Я почувствовала, как горячие ручьи снова потекли по щекам, смешиваясь с контрастными каплями дождя. Я собственноручно разбивала свое сердце на тысячу осколков, а его живьем рвала из груди.
Нэйт запустил пальцы в вымокшие волосы, нервно поправляя их. Я видела, как тряслись его руки, как судорожно он проглатывал непроизнесенные слова.
– Прошу, пожалуйста… – я уже не могла контролировать нарастающую истерику. – Прости меня. Прости, что делаю тебе больно. Прости, что тебе приходится это слышать. Но так будет лучше для нас обоих. Прости. Прости. Прошу, только прости меня… Когда-нибудь… – я слышала свои неразборчивые слова вперемешку со всхлипами. Я чувствовала соленый привкус во рту.
Привкус неминуемой потери. Привкус разлуки. Привкус пробитой насквозь души. Он оседал на языке и закупоривал горло. Он разъедал полость рта и перекрывал дыхание. Он отравлял. Он убивал.
Нужно было уходить. Бежать отсюда. Но я не могла заставить ноги сделать хотя бы шаг. Они как будто налились свинцом, и мне не хватало сил их сдвинуть.
– Тебе лучше уйти, – его голос окатил меня ледяной волной.
Лицо Нэйта, как всегда, выглядело непроницаемым, но оглушительный стук сердца выдавал его с потрохами. Я буквально видела, как оно вырывалось из груди. Ошалелое, билось и билось о грудную клетку, пытаясь ее проломить.
– Да. Ты прав… – впервые за весь разговор я осмелилась взглянуть ему в глаза, и меня сразу же захлестнуло ядовитое сожаление.
Я никогда раньше не видела его таким. Ярко голубые глаза обесцветились, как будто тучи добрались и до них, затянули их, как небо над Чикаго. Игривые огоньки потухли и оставили после себя только серый пепел. И причиной этому была я.
Я на мгновение прикрыла веки и предприняла еще одну попытку переставить ноги. В этот раз они молниеносно донесли меня до спальни.
Нэйт остался стоять на террасе и за все время, что я собиралась, не зашел в пентхаус. Я вызвала машину и решила дождаться ее на улице. Остановившись перед входной дверью, я медленно дотронулась до ручки трясущейся кистью. Сердце отчаянно колотилось, отдаваясь звоном в ушах. Очередной поток жгучих слез хлынул из глаз, размывая контуры двери. Я обернулась, но так и не увидела Нэйта. Резко дернув за ручку, я оказалась по ту сторону двери и захлопнула ее за собой.
Не верилось, что я это сделала. Не верилось, что все кончено. Не верилось, что я смогла закрыть от себя пространство, в котором осталась моя единственная великая любовь, которую я так подло предала. Изранила. Загнала лезвие ножа по рукоять в самое сердце и оставила погибать за стеной.
Я беспомощно зарыдала, прикрывая рот дрожащей ладонью, и шагнула в одинокий лифт.
Глава 22
Я не помнила, как добралась домой. В висках пульсировало, а голова гудела от количества пролитых слез. Я сбросила с себя вещи в холле и оставила их валяться на полу. Налив стакан виски, осушила его одним глотком и сжала челюсть от крепости напитка. Терпкая жидкость обожгла рот и спустилась вниз по стенкам горла. Я зажмурилась и повторила процедуру еще раз. Снова поперхнувшись, вытерла рукой остатки алкоголя с губ и направилась в ванную.
Рассматривая измученное тело в зеркале, я вдруг почувствовала, что до сих пор пахну им. Запах Нэйта основательно втерся в кожу и отказывался выветриваться. Даже дождь не смыл ни грамма его аромата с волос. Я передумала принимать ванну. Укуталась в одеяло на одинокой кровати и закрыла глаза, представляя сильные руки Нэйта вокруг своих плеч. Я не заметила, как провалилась в сон, в котором он все так же обнимал меня, как пару часов назад, и в котором мы по-прежнему были счастливы.
Я проснулась от неожиданного звонка телефона. Высунула руку из-под одеяла и кое-как нащупала пиликающий смартфон.
– Слушаю… – пробормотала я.
– Спишь что ли? – бодрый голос Эффи заставил меня окончательно открыть глаза.
– Да.
– Ты время видела?
– Нет.
– Уже пять вечера. Не кажется, что пора вставать?
– Нет.
– Да что с тобой такое? Ты нехорошо себя чувствуешь?
– Нет. Я просто хочу спать. До понедельника.
– Что случилось?
– Эфф, все в порядке.
– Почему ты врешь своей лучшей подруге?! Ты поругалась с Нэйтом?
– В какой-то степени… – в ту же секунду сердце отреагировало на вопрос Эффи и съежилось в груди. На глазах моментально проступили слезы.
– Ты плачешь?! Господи, что случилось?
Я уже была не в состоянии ответить что-то членораздельное и только громко шмыгала носом, проглатывая всхлипы.
– Хочешь, я приеду?
– Мг… – положительно промычала я и уткнулась лицом в подушку.
Так я и пролежала, пока на пороге моей квартиры не появилась Эфф.
– Иди ко мне… – она сразу же заключила меня в объятия, как только я открыла дверь. – Если этот богатенький красавчик считает, что имеет право доводить тебя до такого состояния, то я ему быстро подправлю его смазливую физиономию! Только дай адрес! Я ему покажу, что бывает с теми, кто обижает моих подруг!
– Эфф, успокойся. Он ничего не сделал.