– Мисс? Мисс! Вам на какой этаж? – один из незнакомых мужчин, вошедших в кабину, внимательно вглядывался в мое лицо и попытался вывести меня из ступора озвученным вопросом.
Я невнятно пробормотала этаж своего офиса и развернулась лицом к стальной двери, сдерживая слезы до ближайшей дамской комнаты.
Глава 23
Два с половиной месяца ежедневных истязаний и самобичевания без единой встречи с ним. С того момента в лифте я больше ни разу не встретила Нэйта.
Сначала мне казалось, что он просто пропал. Выпытав у Джареда информацию в обмен на признание о разрыве с Натаниэлем, я узнала, что на неопределенный срок Нэйт перенаправил в Чикаго своего заместителя из нью-йоркского офиса – Марка Росса, в то время как сам занялся управлением компанией напрямую из Большого яблока. Никто не знал, сколько будет длиться этот «неопределенный срок», что еще больше выбивало меня из колеи.
Ни на один день я не переставала думать о нем. Ни одна ночь не прошла без его присутствия во снах. Чаще всего там мы по-прежнему были счастливы и придавались нашей сумасшедшей любви. Наутро я просыпалась в отчаянии и вновь погружалась в мучительную реальность. Но бывало, что он был таким же отрешенным и холодным, как последний раз в лифте. Безмолвно бросал на меня равнодушный взгляд и не реагировал на мои истерики. Я кричала не своим голосом и извинялась, проглатывая горькие слезы, а он стоял, невозмутимо всматриваясь в какую-то невидимую для меня точку. После таких ночей я вскакивала с постели в поту с обновленным чувством вины и заново облачала сердце в едкую горечь. Тем не менее, каждый день начинался с мысли о нем и заканчивался тем же.
За это время ситуация никак не поменялась в лучшую сторону. Мне было все так же хреново. Я пролистывала на телефоне наши совместные фотографии по сто раз на день. Эффи буквально умоляла меня удалить их и не терзать себя. Но я была не способна это сделать. Палец не слушался, когда я подносила его к мусорному баку внизу правого уголка экрана, и начинал дрожать. Какая-то немощная дрожь в конечностях сделала из меня опытную мазохистку.
На работе я также не могла отделаться от мыслей о Нэйте. Он был во всем, даже прибывая в Нью-Йорке. Каждая мимолетно услышанная его фамилия, его свежая отсканированная подпись на документе, произнесенное название города, в котором он скрылся от меня – и все: сердце шло на мировой рекорд по количеству ударов в минуту в груди, которая превращалась в тесную тюремную клетку для него.
Я дождалась окончания очередной кошмарной рабочей недели и направилась к выходу, мысленно планируя утопить ее на дне бокала вина или чего-нибудь покрепче.
– Э нет, не так быстро, – возле самой двери меня притормозил Джаред.
– Рабочий день окончен, и я хочу поскорее добраться домой, – монотонно проговорила я.
– Нет, сегодня я тебя никуда не отпущу в таком состоянии. Мы идем в бар.
– Джаред, спасибо, но я…
– Отказы не принимаются. Я их просто не слышу, – он подхватил меня под руку и потащил к лифтам. – Блэр уже ждет внизу.
Я хотела еще раз воспротивиться, но меня прервал звонок телефона.
– Да вы издеваетесь… – пробубнила я, прочитав имя подруги на экране. – Неужели все разом решили заботливо скрасить мой пятничный вечер? – я нажала на зеленую трубку и закатила глаза. – Да, Эффи.
– Привет, дорогая! Как твои дела? – сегодня звонкий голос Эффи не вызвал даже улыбки, в прочем, как и в последние два месяца.
– Все в порядке.
– Какие планы на вечер?
– Я хотела бы пойти домой, – я покосилась в сторону Джареда, который внимательно слушал мой разговор с подругой. – Но меня тащат в непонятно-какой бар против моей воли.
– И кому я должна выразить огромную благодарность?
– Джареду.
– О чем речь? – Джаред удивленно зашептал мне на ухо, мешая отчетливо слышать Эфф.
– Джаред! Отстань, – я замахала руками перед его лицом, пытаясь отстраниться от него. – Я ничего не слышу.
– А куда вы идете? – наконец-то получилось разобрать вопрос Эффи.
– Понятия не имею. Спрашивать нужно этого загадочного организатора.
– Дай мне трубку, – Джаред неожиданно выхватил телефон из моих рук и радостно поприветствовал мою подругу. – Присоединяйся к нам. Я сейчас объясню, как тебе проще добраться. Где ты сейчас?
В тщетных попытках отобрать у него мобильный я только отхватила пару легких шлепков по рукам.
– Да. Хорошо. Встретимся сразу там, – Джаред отключил вызов и спокойно передал мне телефон. – Эффи с радостью проведет с нами время, – он расплылся в улыбке.
– Да что происходит? Меня вообще кто-нибудь спросит, чего хочу я? – в голосе уже не скрывалось очевидное раздражение, которое Джаред успешно игнорировал.
– Нет, – он спокойно пропустил меня в открывшиеся дверцы лифта и вошел следом.
Захватив у центрального входа Блэр, мы поспешили в бар. Как обычно, в пятницу заведение кишело людьми так, что невозможно было продохнуть. А если и удавалось сделать вдох, то в ноздри сразу же забивался удушливый запах сигарет и алкоголя. Мы кое-как просунулись к столику и наконец-то присели.
– Боже, что за дыра, – я брезгливо сморщила нос и насупилась.