– Как ты узнал? – едва слышно проговорила я, кутаясь в его желанных объятиях, в которых я чувствовала себя в абсолютной безопасности.
– Мне написала Эффи с твоего телефона, что ты в беде. Продиктовала номер машины, в которую тебя запихнул этот чертов ублюдок, – зубы Нэйта со скрипом сжались.
– А где Эфф?
– Я сказал ей ехать домой. Она очень помогла и ей тоже нужно немного успокоиться и передохнуть. Я сообщил ей, что ты уже в безопасности.
– Ты знаешь, что произошло? Я ничего не помню. Помню, он подошел ко мне возле бара, нес какую-то чушь, потом я резко отключилась и пришла в себя только в машине.
– Думаю, он что-то подмешал в твой коктейль. Мы это еще проверим. Эффи сказала, что увидела, как он выводит тебя из клуба, и кинулась к нему. Он подозвал охрану и сказал, что она его сумасшедшая ревнивая фанатка, и мешает ему уехать домой со своей перебравшей девушкой. Охрана задержала Эффи и вывела на улицу. Ей повезло, что она смогла увидеть номер машины, в которую Алекс сел с тобой. Иначе я бы не успел, – Натаниэль тяжело втянул в себя воздух. – Я даже предположить не могу, что бы он с тобой сделал, – его рука опустилась на мою кисть и крепко сдавила ее. Я заметила, что тыльная сторона ладони была в крови. – Господи, как же ты напугала меня, Тэя, – вибрирующий шепот раздался возле моего уха и обдал его горячим дыханием.
Тело молниеносно отреагировало и усыпалось мелкой дрожью. Его руки мертвой хваткой вцепились мне в плечи, опаляя жаром чувствительную кожу. Я до конца не осознавала, что со мной происходило. Я не верила, что он обнимает меня, как прежде. Ничего не изменилось в его прикосновениях. Он все так же хотел укрыть меня своим телом от окружающего мира, хотел защитить и обезопасить. Хотел избавить от бед. Это ощущалось в каждой напряженной клеточке его тела даже сквозь материал рубашки.
Образ Натаниэля из лифта мгновенно растворился в сознании, возвращая его первоначальный любящий облик. Его горячая, грязная от крови ладонь нежно прислонилась к моей щеке. Наши взгляды сомкнулись друг на друге. В его глазах снова вспыхнул тот самый огонь, который играл языками пламени в зрачках на протяжении всего лета. Его приоткрытые губы находились катастрофически близко и так сильно манили меня. Я чувствовала, как участилось его дыхание, застывая на моем лице.
– Как ты можешь подвергать себя такой опасности? – Нэйт напряг кисть и обхватил мой подбородок, размазывая остатки запекшейся крови по моей щеке.
Его лицо было в дюйме от меня. Я физически ощущала нарастающее напряжение с каждым сокращением расстояния между нами. Лихорадка от слабости сменилась возбуждающей дрожью, которая пробирала до мозга костей. Он не выпускал мое лицо из цепких рук и не разрывал зрительный контакт. Его зрачки увеличились, заслоняя собой их голубое обрамление.
– Мистер Фостер, мы на месте, – ровный голос Фила заставил Нэйта выпустить меня из своей хватки и резко отстраниться.
– Спасибо, Фил, за мое спасение, – сказала я, ловя его взгляд в зеркале заднего вида.
– Что Вы, мисс Уилсон. Не стоит благодарности. Я рад, что Вы целы.
Я одарила Фила благодарной улыбкой и вылезла из машины вслед за Нэйтом. Без лишних вопросов я поднялась в его пентхаус и бегло оглядела помещение на наличие изменений. Искала ли я признаки присутствия здесь Стефани? Возможно. Но к моему облегчению все выглядело так же, как и в последний раз.
– Твои вещи из клуба привезут сюда утром. Не переживай, – в полумраке голос Нэйта звучал еще более бархатно.
– Я даже не знаю, как мне отблагодарить тебя за все, что ты делаешь для меня. Ты ведь не должен.
– Не должен. Но я не могу поступать иначе, когда дело касается тебя, – Натаниэль поднял на меня свои непогасшие глаза и приблизился на пару шагов. – До сих пор, Тэя. Один звонок – и я готов мчаться к тебе в любое время дня и ночи. Даже несмотря на то, как ты поступила.
– Нэйт… – я виновато опустила глаза и вцепилась пальцами в свисающие рукава его пальто.
Я открыла рот, но Нэйт нежно накрыл его ладонью.
– Ничего не говори. Я научился жить с болью, которую ты причинила.
Внутри груди привычно заныло. Ему было больно так же, как и мне. Как бы я хотела все объяснить и облегчить груз, нависший на моем сердце.
– Я видела тебя возле моего дома, – Нэйт пронзил меня взглядом. – Это ведь был ты, верно? Скажи, что я не схожу с ума?