После заправки проверяю, нет ли новых сообщений от короля. Волнуется, что связалась со старым вампиром, мотивы которого непонятны. Все, как всегда. Зовет домой, просит приехать хотя бы на праздники. Я бы с удовольствием, Марсель, но сначала надо найти нужного волка.
Ставлю на запись.
— Я все еще жива, — голос хриплый, — Вернусь, как только смогу, но пока что без понятия, когда это будет. Не скучай. Привет всем.
Отправляю.
Хочется закурить, но пачка валяется где-то под сидением, на котором спит Люсьен. Потерплю. Если верить навигатору, до города часа четыре. Чуть позже надо найти его смартфон и посмотреть точный адрес.
Через какое-тот время, как обычно, начинает накрывать. Флешбэки после пыток в подвале не идут в сравнение с теплыми воспоминаниями о мире-темнице. Даже, когда Кендрик вынимал из меня органы, не было так больно, как прокручивать в голове сотню диалогов, видеть тысячу улыбок, захлебываться словами, которые не говорила, ведь впереди была вся вечность.
Бью по рулю. Останавливаюсь, шмыгаю носом и наклоняюсь, шаря рукой под сидением в поисках пачки сигарет. Вот она. Зажигалка в бардачке? Да. И небольшая бутылка бурбона. В самый раз.
Делаю большой глоток и закуриваю. Утираю слезы, обещая себе больше не плакать по нему. Как и в прошлый раз. И десятки раз до этого.
«Ты всего лишь новообращенный вампир, но я-то могу за себя постоять».
Ни черта ты не можешь, Паркер.
Глубоко вдыхаю, ощущая, как в груди клокочет что-то темное. Старый добрый гнев, знакомый, приятный.
Делаю еще глоток, закрываю бутылку и легонько хлопаю по груди спящего вампира. Сбавляю скорость и достаю из внутреннего кармана смартфон. Приходится почти остановиться, чтобы приложить его палец к датчику. Залезаю в сообщения. Вбиваю адрес, который нам прислали, в навигатор. Дом почти у границы, вокруг никого. Будет просто.
Допиваю как раз, когда подъезжаем.
— Просыпайся, — чешу вампира за ухом, от чего сначала улыбается, но открыв глаза, сводит брови вместе и надувает губы.
— Во сне была не ты, — зевает, оглядываясь.
— Я могу и обидеться, — настукиваю ритм по рулю, — По старой схеме?
— Да, — кивает, на секунду отворачивается к окну, после чего возвращается взглядом ко мне, — Ты напилась? — прищуривается, чуть подаваясь вперед.
— Нет! — усмехаюсь.
Видно, что хочет отчитать. Вместо этого наигранно вздыхает и произносит.
— Сколько раз говорить, чтобы не пила без меня?
— Ты спал, — пожимаю плечами. Спасибо, что все понимаешь, Люсьен.
— Дом у дороги? — переключает внимание на карту.
— Да, — останавливаюсь, — Через пятьсот метров. Я сделаю круг для разгона.
— Давай, только не как в прошлый раз, — закатывает глаза и выходит.
Разворачиваюсь и еду секунд двадцать в другую сторону. Затем опять к дому. Не набираю большую скорость, ведь Касл прав, я тогда переборщила.
Мог бы идти и не посередине дороги. Умник. Резко жму тормоз в последнюю секунду, чтобы скрипело погромче. Пару мгновений сижу на месте. Затем вылетаю из машины на человеческой скорости.
— О господи! — громко кричу, отмечая, что в доме уже включили свет.
Склоняюсь над телом. Мертв. Слышу, как дверь позади открывают.
— Что у вас случилось? — хрипит мужчина, не переступая порога.
— Он прямо вылетел на дорогу, — выпрямляюсь, собирая волосы на макушке в кулак, — Я не хотела, все так быстро случилось, — кривлюсь, шмыгая носом, встречаюсь глазами с хозяином дома.
Легкие сжимаются, а сердце сгорает в пепел. Это он. Тот, кто нам нужен.
— Большая скорость была? — вздыхает и неспеша спускается по ступенькам.
— Нет, — пищу, быстро мотая головой, — Что же теперь делать? — закрываю лицо руками.
— Скорую вызывать, если жив, — еле идет, ну сколько можно уже? — Или полицию, если мертв, — давай, еще пара шагов и я смогу затолкать тебя в тачку, даже не сходя с места. Останавливается, оглядываясь назад, — Скажу жене, чтобы позвонила в 911.
— Ой, ты достал, — рычу, закатывая глаза, и оказываюсь у него за спиной.
Не успевает ничего сказать, прежде чем нажимаю между лопатками, заставив сгорбиться. Выворачиваю руку, толкая к машине.
С громким вздохом просыпается Люсьен. Поднимается на ноги и подлетает ко мне.
— Наш клиент? — понимаю его удивление.
— Да, — передаю волка вампиру, — Вырубай сам. Боюсь, убью.
Сажусь за руль, едва не смеясь. Мы его нашли.
— Ты тоже завелась? — скалится Касл, протягивая руку, — Посмотри, меня прям трясет.
— Отвезем его в лабораторию, и я уеду в Новый Орлеан, — стараюсь не поддаваться эмоциям, еще много надо сделать.
— Мы только начали по-настоящему продвигаться к цели, — качает головой, — И ты решила устроить выходные в кругу семьи?
— Мне надо договориться с ведьмой, — сжимаю губы, — Или у тебя есть на примете кто-то, чтобы сотворить заклятие первородного?
— Не хочу показаться скептиком, — поднимает бровь и кривится, — Но с чего бы кому-то из Французского квартала нам помогать?
— Потому что я вежливо попрошу, — не улыбаюсь, — Тебе тоже надо будет кое-что сделать.
— И мне это, видимо, не понравится, — обреченно кивает, открывая окно.