– Только, Лоон, как договорились, оружие применяем в крайнем случае.
– Хорошо. Но с вероятностью девяносто процентов могу сказать – продемонстрировать его придется.
Флоты подготовили к походу часов за пять. Больше половины кораблей повреждены, и, пожалуй, для них это последний переход через портал, дальше ремонт или в утиль, третьего не дано. Командующие еще раз сверили коды опознавания и сменили их на транспондерах. Можно лететь.
Цинь-Ши сделал последнюю попытку остановить поход и прекратить авантюру, которая ему очень не нравилась, и он теперь жалел, что предложил ее.
– Лоон, а может, ну ее, эту операцию, уйдем в другую вселенную и подыщем цивилизации поадекватней?
– Как там, у людей, говорится – снявши голову, по волосам не плачут. Ты сам не веришь в то, что говоришь, если боишься, так и скажи, – намечался раскол, Цинь-Ши понимал, другого выхода нет, он сделал все, чтобы предотвратить этот рейд.
– Ладно, закончили обсуждение, пора в рейд.
– Нет, стоп, теперь у меня есть идея.
– Ты серьезно?
– Более чем.
– Излагай.
– Я скопировал сознание всех, кто находился на корабле командующего флотом Лои.
– Что нам это дает?
– Ты серьезно не догоняешь или притворяешься?
– Ну хватит ерничать, говори уже.
– Нам нужно трансформироваться в Лои, и все, проблема на некоторое время решена. Время, которого нам хватит для ремонта кораблей, – Цинь-Ши смотрел на Лоона и понимал: тот нашел приемлемое решение, нужно все поподробнее осмыслить, может сработать.
– Честно признаться, не ожидал от тебя такого решения. Все гениальное просто, давай обсудим детали, – Лоон, польщенный, уселся в кресло, и они приступили к планированию операции.
Старт отменили. Вместо этого Лоон разослал голограммы с внешностями Лои.
– Вы только что получили голограммы Лои. Чтобы решить вопросы с ремонтом флота, надо сделать так, чтобы они нас приняли за своих. Поэтому предлагаю всем членам экипажа трансформироваться в Лои, – экипажи восприняли такой приказ без энтузиазма, тем не менее начали процесс трансформации, но получалось не очень похоже.
– Лоон, нужен живой прототип на каждый корабль. Тогда дело пойдет, экипажам нужно с кого-то копировать образ. С голограммы это сделать сложно.
– Где я тебе его возьму… – Остановился, подумал, потек, и через некоторое время перед Цинь-Ши стоял шипастый богомол, – Ну как? – задал он вопрос ментально, ведь речевого аппарата у Лои не было, общались они по средством стрекота разной частоты и длительности. Этой премудрости тоже следовало обучиться.
– У тебя определенный талант к трансформации, – посмотрел на голограмму, сравнил и не нашел разницы. – Идеально, ты будешь командующим, как я понимаю?
В ответ раздался резкий стрекот, пошел перевод, видимо, Лоон начал тренироваться перед предстоящим общением с другими Лои.
– Я старался, но нужно потренироваться, дело непростое. Тут другая координация движений, иная моторика. Давай приглашай свободную смену в кают-компанию, начнем тренировку, потом разошлем их по кораблям флота. Тебе, кстати, тоже стоит потренироваться.
– Но, я думал…
– Так не пойдет, – перебил тот его. – Мало ли, что ты думал, трансформируйся, – возразить нечего, пришлось трансформироваться. Получилось раза с двадцатого, у Измененных трансформация получалась быстрее и точнее.
Весь процесс трансформации и тренировки занял двое суток, и все же экипажи Лоона выглядели гораздо лучше. Оба наблюдали за тем, что получилось, и пришли к общему выводу: на командных должностях и тех, которые требуют общения с настоящими Лои, будут Джао, а на второстепенных – Кибдиго.
– Процесс подготовки завершен, тянуть больше нельзя, нужно лететь.
– Подготовка слабая, особенно экипажей моего флота.
– Ничего, подтянутся при личном общении с Лои. Под контроль их брать нельзя, но влиять и располагать к себе можно, тут ментальные возможности нам пригодятся.
– Допустим, но у меня есть еще и биологические существа, люди. А они, как ты понимаешь, идеальная пища для Лои.
– Действительно, – при этом он повернулся к оператору связи и задвигал жвалами, та испуганно прижалась к пульту. – Вот это точно проблема, даже мне захотелось съесть кого-нибудь, – симпатичная оператор не выдержала и выбежала из рубки.
– Ну зачем так пугать?
– Да я не хотел. Вот что предлагаю: всех людей собрать на твоем флагмане и оставить на орбите плюс несколько моих Лои.
– Пожалуй. Только оставим не один корабль, а эскадру или вообще все корабли, которые не требуют ремонта. Чем меньше экипажей будет на планете и верфях, тем меньше шансов засветиться.
– Согласен.
На том и порешили, экипажи приготовились, с ними проведены тщательные инструктажи. Командующим флотом стал Лоон, его заместителем Цинь-Ши. Командующим резервом стал человек Сотников Игорь Иванович, его проинструктировали особо тщательно. Главное – не показывать свою внешность, не демаскировать флот, при необходимости связи стараться обходиться без видео. На крайний случай есть трансформированные Лои.
