— Мать твою! Магна! Что за чертовщина! Кто это с тобой так? Что это вообще?
— Мерзость какая—прошептал один из солдат.
— Похоже тебе это пойдёт на пользу—расхохотался толстяк и засмеялись все остальные, пока пленники дрались в грязи.
Коул наблюдал за происходящим издалека вместо прибежавшим лакеем. Он сразу понял, что это игра с монетой. Однако его внимание привлекло то, что один из пленников не последовал за остальными в грязь. Таких людей, способных устоять перед соблазном, он никогда раньше не встречал. Если бы у него был выбор, Коул с радостью освободил бы именно этого человека.
После этого он обратился к лакею, который вместе с ним направился к друзьям Цира. Коул был уверен, что никто не станет ему мстить. Уже больше года он зарабатывал себе на жизнь охотой на нежить, и все знали о связанных с этим опасностях. Однако поступок Цира был глупой и бессмысленной выходкой. И друзья Цира должны были это понять.
Внезапно раздался крик. Один из пленников, ударив локтем другого, завладел монетой. Он протянул её смотрителю и жадно уставился на неё, его руки тряслись от возбуждения. Колу не мог видеть его лица, но чувствовал, с каким взглядом он смотрит на толстяка, моля о пощаде и милости. Все замерли в ожидании.
В этот момент девушка с криком бросилась к воротам. Она с трудом поднялась на ноги и побежала, с трудом передвигая их. Один из солдат обнажил свой меч и встал на её пути. Не раздумывая, она бросилась на меч и пронзила себя.
— Ха! Прости, дружище. Но она уже обрела свободу. Судьбаааа, ахаха! Как же тебе повезло!
— Но я… — потянулся к нему пленник.
— Хочешь к нему? — взревел толстый охранник. — И не смей прикасаться ко мне! Отвести их в чистилище!
Их привели в какое-то помещение, где уже находились изможденные и уставшие люди. Они смотрели в пол, их глаза были полны непонимания и ужаса.
— Стоять здесь! — приказал толстый охранник. — Зовите проповедника. Давайте начнём и закончим уже этот день.
В центре комнаты открылась дверь, и оттуда вышли три человека в фиолетовых балахонах. Двое из них держали короткие копья, а у третьего на плече был факел, заключённый в железную круглую клетку.
— Братья и сестры! — говорил тот, кто стоял в центре. Его голос был сильным, глубоким и немного необычным. Он создавал смешанное впечатление, одновременно успокаивая и вызывая тревогу.
— Вы здесь не просто так. Мы здесь, чтобы избавить вас от зла и греха, от грязи и нечистот, которые отравляют вашу душу и тело. Вы даже не осознаете, что происходит внутри вас. Демон, который сейчас пытается поглотить вашу сущность, хочет вырваться наружу, спрятаться и выжить! Почувствуйте его! — его голос звучал все громче.
— Он управляет вами! —затем уже тихо. — И вы здесь чтобы очиститься. Вы станете лучше. Вы станете чище! Будьте послушными пред неизбежным, пока не погубили себя. У вас ещё есть время. Возрадуйтесь такой возможности! Ваши души будут свободны. Вам страшно, потому что вы не понимайте. Но не бойтесь, прошу вас. Не надо бояться. Но не страшитесь. Вас ждёт покой. Во имя Света Истины!
Они стояли в ряд, словно в очереди. Их руки и ноги были связаны, а верёвка, которая шла от рук одного, была перекинута на шею другого. И так через каждого.
Дверь открывалась, и в неё заходил один человек. Затем дверь закрывалась. В основном, не было слышно никаких звуков, лишь иногда раздавался стук металла и железа. Иногда смешки.
Вскоре в строю оказалось уже пятеро. Дверь снова открылась, и из неё вышел тот самый толстяк.
— Эй! Больше не приносить! Эти последние! Остальных завтра.
Горро был третьим в очереди. С каждым новым человеком его сердце сжималось, а душа уходила в пятки. Перед ним стояли двое, и что с ними делали, было неизвестно. Пахло мочой, потом, затхлостью и страхом.
Он думал о том, что нужно было бежать раньше или вообще не уходить от Госпожи Хевермин.
Один человек.
Возможно, если бы он задержался хотя бы на день или на час у Госпожи, всё было бы по-другому. И когда на него напали, когда он проснулся ночью… Если бы он не разжёг тогда костёр… А если бы он смог убежать? Надо было сразу напасть на первого, толкнуть его и убежать ещё тогда…
Верёвку, соединяющую его с первым пленником, перерубили кинжалом. Он был следующим. Бежать? Но как? Длинный узкий коридор. Охранник с мечом убьёт его сразу. Он ничего не может сделать.
Дверь перед ним открылась. Он увидел стул. В камере было темно. Его толкнули внутрь, и дверь закрылась.
— Проходи чудовище. Садись.
Горро осторожно переступал со связанными ногами, не в состоянии делать большие шаги. Ему не хотелось садиться, страх сковывал сердце и ноги. Справа от него стоял человек в длинном одеянии Хронов. Служитель взмахнул рукой, и Горро с силой швырнуло на стул. От сильного удара головой у него закружилась голова.
— У меня на тебя планы. Так что не разочаровывай меня, чудовище. Да, мне о тебе рассказали. Ты выглядишь так, словно тебя сняли с Гравюр. Истинный Эфремет. Хагна смотрит через твои глаза. Засунь руку в мешочек. Достань, что захочешь.
