«Враньё. Ты сам это знаешь. Просто жалеешь себя, как тряпка. Если бы хотел, то мы бы успели. Надо было сразу бежать и защитить её. Но мы решили спрятаться. Ты отлично знаешь, что времени хватало! Даже когда он вытащил её, ты мог бы крикнуть, сделать хоть что-нибудь. Но нет… слаба. Трусливый кусок дерьма. Боишься за свою шкуру.»
«В следующий раз…»
«Зачем мне твой следующий раз! Хоть тысячи раз! Действовать надо сейчас! Когда надо! А не оправдываться как жалкий, слабый, немощный мальчик в клетке».
Горро прикрыл глаза и спрятался за стеной дома.
«Он прав. Он во всём прав. Но разве у меня хватит сил?»
«Какая разница…» — спокойно услышал он свои мысли.
Все эти мысли крутились у него в голове. Он разрывался между чувством справедливости и стремлением к безопасности. Как же правильно поступить? А что, если бы его убили? Было бы это справедливо? В конце концов, он решил, что лучше всего спрятаться.
«Разве это так важно? Важно, хватит ли у меня сил? Нужно просто делать то, что кажется правильным. Получится ли у нас это, действительно ли мы поступаем верно — не должно нас беспокоить. Никто не знает, что ждёт нас впереди, кроме, возможно, Магны, если он существует».
Этой ночью Горро не собирался оставаться здесь, он решил переночевать в лесу. Будет холодно, но зато безопаснее. Он развёл костёр и пожалел, что не взял топор. Дрова были бы сейчас очень кстати. Не имея возможности укрыться, Горро просто лёг как можно ближе к огню и стал смотреть на языки пламени. Как же тепло и хорошо!
«А той девушке сейчас, должно быть, хуже всех».
Горро подумал о своей семье, о госпоже Хевермин. Он верил, что скоро вернётся к ней. Он почувствовал, как сильно соскучился за этот короткий промежуток времени. По чаю, по своему амбару, по камину — всё стало для него таким родным. Безопасным. Любимым. И Горро отдался миру грез.
Пульсирующий зеленый свет. Во тьме разгорается искра. Горро бежит к ней и хочет дотронуться. Оно манит. Оно обещает теплоту и надежду. Бежать тяжело, будто тебя окутали тысячи пут. В ногах свинец, но он старается из-за всех сил. Вот она! Близко. Красивое зеленое пламя… моё. Моё!
И в тело словно вонзаются тысячи иголок.
Горро резко проснулся. Костёр уже давно потух, и где-то вдалеке раздался крик филина. Ему снилась девушка, которая убегала. Она постоянно менялась, становясь то Линой, то Элодией, пока не превратилась в Хевермин. Его родители стояли у таверны и наблюдали за происходящим. Последнего он не помнил, но, кажется, за ним тоже гнались. В какой-то момент он ощутил себя одним целым с бегущей девушкой. Её ужас и страх безысходности передались ему.
Протерев глаза и хорошенько потянувшись, Горро огляделся. Ночь была холодной, и он подошёл к догорающему костру. Он попытался раздуть его ладонями, насколько это было возможно без губ. Подкинув немного дров, он решил согреться. Огонек разгорался с новой силой, показывая свои острые желтые клыки. Как бы Горро ни старался забыть, в его сознании всплывали образы Элодии, кричащей от боли в огне. Воспоминания отодвигались всё дальше, но груз пережитых событий не становился легче. Просто теперь у Горро было достаточно сил, чтобы нести его.
Затем он снова лёг и подумал о том, что скоро вернётся домой. Однако его терзали сомнения: насколько он там нужен? Эта неуверенность беспокоила его больше, чем все Хроны вместе взятые.
Интересно, хочет ли госпожа Хевермин его возвращения? Или, возможно, она стремилась избавиться от него? Нет, она не такой человек. Если бы она хотела, чтобы он исчез, она бы сказала об этом прямо, без игр и лжи.
Горро был так глубоко погружен в свои мысли, что не заметил, шелест шагов. Когда он обернулся, перед глазами промелькнуло что-то тёмное и очень болезненное. Он упал прямо на свой костёр и, пытаясь подняться, получил удар ногой в бок.
— Прошу… не надо… — прохрипел он.
— Что это ты так странно бормочешь? — спросил неприятный голос, словно у говорившего был насморк. В подтверждение своих слов он шмыгнул носом. Горро лежал на земле, схватившись за бок. Перед ним стоял человек с верёвкой, а за его спиной приближался всадник.
— Не хочу драться… — прошептал Горро, уткнувшись лицом в землю. Его живот начал щипать от углей. Он с кряхтением пытался вырваться от боли.
«Почему я не взял топор? А даже если бы взял, разве я смог бы убить его? Не хочу…»
— Не брыкайся! Огонь вам полезен. Хе-хе…С чего ты решил, что мне есть дело до того, чего ты хочешь? — снова шмыгнул незнакомец.
Горро охватила паника, мысли о побеге мелькали в его голове. Он поднял глаза и увидел, как к нему приближаются сапоги третьего человека с дубиной. Похоже, его окружили заранее. Как они его нашли? Кто они? Возможно, всё дело в костре? Из-за него его обнаружили!
