— Ох, прости, из-за этой возни я совершенно забыла тебя покормить! — охнула Мелори, подойдя к Роуз и за руку помогая ей встать.
Тут Рейн дернул меня за рукав и, повернувшись, я встретилась с его озадаченным лицом. И осознала, что только что услышала.
Мелори подняла Роуз на руки, словно маленькую перинку, и обернулась к выходу. Заметив наши ошарашенные взгляды, она сначала удивленно заморгала, после чего, осознав причину нашего состояния, неловко отвела глаза.
— Эм… мы пойдем.
С опущенной головой она поспешила покинуть комнату.
— Не нравится мне это, — нахмурился Рейн, когда мы остались одни. — Данте был прав, они слишком сильно привязались друг к другу. Еще не хватало, чтобы Мелори её доченькой называла.
— Это понятно, но, — я заколебалась, — вы слишком строги к ним обоим. Мелори женщина, и как любая другая она хочет быть матерью. Пусть и не настоящей.
— А ты знаешь, что становится с матерями, которые теряют своих детей?
Я не хотела осознавать ответ на этот вопрос и просто вышла из комнаты, догоняя Криса.
Он стоял у ворот особняка, ожидая меня.
— Можно было и побыстрее, — с раздражением буркнул он и, не дожидаясь когда я подойду, вышел на дорогу.
К моему дому мы подошли как раз вовремя.
— Помни все, что я тебе сказала. Не хмурься, будь приветлив, не реагируй на раздражительность моей сестры, сначала думай, а потом говори…
— Да, да, да, знаю, пошли.
Я решительно расправила плечи и нажала на кнопку входного звонка.
— А еще улыбнись.
Крис издевательски скривил лицо, но как только за дверью прозвучал быстрый топот и щелчок открываемого замка, его губы тут же изобразили самую приветливую улыбку, которую я видела за все время у него. Возможно, все пройдет действительно хорошо.
Дверь широко отворилась и пред нами предстала Дейзи, воинственно расставив ноги и нахмурив брови. В розовом рюшечном платьице, которое наверняка заставила её надеть мама, это выглядело слишком комично.
Показалось мне или нет, но со стороны Криса послышался еле сдерживаемый смешок.
— А ты не врала, — тихо прошептал он, наклонившись ко мне. — Она действительно твоя копия.
— Ну привет, Кларк, — процедила девочка сквозь зубы, заставив парня буквально подавится от смеха.
— Его зовут Крис, Дейзи, — с ласковой улыбкой поправила я, пытаясь отдавить пяткой ногу Криса, но это его лишь сильнее смешило.
— Имена ништожеств тяжело запомнить, — фыркнула в ответ сестра.
— Во-первых, ниЧтожеств, а во-вторых, мама права, тебе действительно нужно поменьше смотреть телевизор.
Крис уже двумя руками закрывал рот, пытаясь не засмеяться во весь голос.
— Дейзи! — послышался взволнованный голос матери из глубин дома, а через секунду она уже подбежала к нам. Крис, как мог, попытался принять серьезный вид.
Мама подняла на него глаза и поднеся руку к лицу, залилась румянцем. Я удивлено подняла брови и искоса поглядела на парня. Реакция матери стала понятна, из-за Дейзи Крис слишком сильно развеселился и не мог скрыть широкой улыбки, которую очень нечасто увидишь на его лице, и через которую активно проступало свойственное умершему очарование.
— Ох, вы уже пришли, — совсем по девичьи хихикнула мама. — Идем, ужин как раз готов.
Она пропустила нас в дом, за локоть оттянув брыкающуюся Дейзи. Когда мы разулись и сняли верхнюю одежду, мама протянула Крису руку.
— Я мама Мио, Джоанна. Очень рада тебя видеть, Кристофер.
— Крис, — поправил он, пожав маме руку. — Я тоже рад с вами познакомится, миссис Лоуренс.
Мама хотела было что-то сказать, но Дейзи отвлекла её, начав тягать за юбку.
— Ох, милая, веди себя культурней! — упрекнула её женщина, взяв за руку и выведя вперед. — А это Дейзи. Ты прости за её поведение, она почему-то очень разозлилась, узнав, что ты должен к нам прийти.
Крис опустился на корточки перед девочкой, внимательно вглядевшись ей в лицо. Это смутило Дейзи, но она не отвела прожигающего взгляда от парня.
— Дейзи. Какое неподходящее имя для такой непослушной девочки.
Сестра вспыхнула и со злостью толкнула маленькими ручками Криса, от чего тот чуть было не завалился назад, после чего вырвалась от матери и побежала по лестнице на второй этаж.
Я заметила, как раздражительно дернулась у Криса бровь, но он постарался удержать на лице улыбку, хотя теперь она не выглядела настолько приветливой.
Поднявшись, он заметил взволнованное лицо моей матери и утешительно засмеялся.
— Не волнуйтесь, у меня кузен с точно таким же характером.
Мы заранее условились, что Рейн будет его кузеном, Мелори и Данте — тетей и дядей, а Роуз — их удочеренной дочерью, то есть его новой сестрой.
Маму его слова немного успокоили. Она нетерпеливо хлопнула в ладони.
— Ну что ж, идем на кухню!
