Нам оставалось лишь непонимающе глядеть на него.
— Подержи. — Старик отдал книгу Мелори, которая приняла её с некой опаской, и продолжил копаться в груде книг. Наконец-то он выудил из кучи одну, среднего размера, и начал быстро листать её.
— Что это все значит? — спросила женщина, держа черную книгу так, словно та могла в любой момент взорваться.
Но Стюарт будто не услышал её.
— Что вы смогли найти в своей библиотеке? — обратился он, не отрываясь от своего дела.
— Немногое и бессмысленное, — ответил Данте, внимательно глядя на него. — Одна история в каждой книге излагается разными способами, но об агнце ни одна ничего существенного не говорит. А его связь с демонами так вообще нигде не предусматривается.
Старик закивал.
— И это не странно, так как её вообще не должно было быть. Агнцу была отведена совершенно противоположная роль, которая не предусматривала его связь с демонами и теперешнее рождение. Но все изменилось с того самого момента, как был низвергнут Рафаэль. Это изменило ход предписанной истории.
В комнате повисло волнующее напряжение.
— Но, — продолжил он, найдя в своей книге нужное ему место, — как бы там ни было, нам придется руководствоваться именно этой устаревшей информацией — тем, что было предписано. К счастью, это можно найти в любом книжном магазине, хотя правда было сильно искажена человеческим пониманием. Но довольствуемся тем, что есть.
— И что это? — нетерпеливо спросил Крис.
Стюарт усмехнулся и повернул развернутую книгу в нашу сторону.
— Откровение святого Иоанна, — прочел Данте в голос заголовок.
— Итак, — вкрадчиво заговорил старик, обведя нас глазами, — прежде чем мы начнем наш долгий разговор, позвольте мне узнать: что вам известно об Апокалипсисе?..
Явился однажды к Святому Иоанну ангел и молвил: «Итак, напиши, что ты видел, и что есть, и что будет после сего». Велел он разослать написанное семи ангелам в семи церквах. После этого отворилась в небе дверь, и был там престол, и на нем был Сидящий, а вокруг его престола восседали старцы и четыре животных. В деснице Сидящего была книга, написанная внутри и овне, запечатанная семью печатями. И никто не мог, ни на небе, ни на земле, ни под землею, раскрыть сию книгу, ни посмотреть в неё. Много плакал Иоанн о том, что не нашлось достойного открыть эту книгу, ни даже посмотреть в неё. Но вот увидел он среди старцев и животных стоящего Агнца. И взял Агнец книгу и был он достоин снять печати и заглянуть в неё.
Начал Агнец снимать печати, и вышли четыре всадника, что имели: венец, дабы победить; меч, дабы убивать и взять мир с земли; меры, олицетворявшую денежную жадность человеческую; и власть над смертью, дабы умерщвлять мечем и голодом, мором и зверями земными. Пятая печать открыла души убиенных за слово Божье. Шестая печать принесла великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь.
И когда Агнец снял седьмую печать, сделалось безмолвие в небе, как бы на полчаса. И явились семь ангелов, что стояли перед Богом; и дано им было семь труб. Вострубил каждый ангел поочередно, неся за собой катастрофы и разрушения. А когда вострубил седьмой ангел, царство мира сделалось Царством Господа, и будет он царствовать вовеки веков.
Но явился зверь огромный, дракон, что был Диаволом. И произошла на небе война; Михаил и ангелы его воевали против дракона, а дракон и ангелы его воевали против них. Но не устояли, и низвержен был Диавол на землю и ангелы его вместе с ним.
Но низвержений дракон дал власть зверю, коему поклонятся все живущие на земле, имена которых не написаны в Книге Жизни у Агнца, закланного от создания мира.
И явились семь ангелов с семью язвами, и вылили они на землю семь чаш гнева Божьего на землю и были большие катастрофы и большие разрушения.
Но после появилось отверстие в небе, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, который праведно судит и воинствует. И схвачен был зверь, дракон, который есть Диавол, и низвергли его в бездну, сковав цепью и положив над ним печать. Заключен он должен был быть тысячу лет. Когда ж окончится тысячу лет, Диавол высвободится из темницы своей, но ниспадет огонь Божий на него и ввержен он будет в озеро огненное и серное, где будет мучиться день и ночь вовеки веков.
После этого воцарится царство Божье на земле, и не будет там места никому из грешных, что пали от его гнева; и будет новое небо и новая земля. А на престоле с Господом будет восседать Агнец, и править они будут новым миром. И не будет смерти, ни плача, ни вопля, ни болезни; и жить в нем будут праведные и блаженные. А боязливых и неверных, скверных и убийц, любодеев, идолослужителей и всех лжецов постигнет участь в озере, горящем огнем и серою…
