Девушка фыркнула. В любовь она не верила. Ей казалось, она не умеет любить или делает это как-то неправильно. Она пыталась дать понять парню, чтобы тот на многое не рассчитывал, но Александр был из непонятливых.
Хлопнула входная дверь.
– Чёрт, – сказала девушка и принялась одеваться.
– Это кто?
– Без понятия… Не заходи!
Но Ян уже вошёл. Саша хлопнул себя по лбу и начал быстро одеваться, собирая разбросанную одежду, а что не принадлежало ему – передавал Алекс.
– Ну, ты даёшь! Твоя мать скоро придёт! – возмутился Ян.
– Что?! Почему так рано, она же завтра только! – новость не на шутку встревожила светловолосую девушку, от волнения она не могла попасть ногами в джинсы.
– Её из командировки подвезли раньше. Постыдилась бы… Прямо тут!
– Мне двадцать два, – буркнула девушка, чтобы скрыть смущение. Она знала позицию матери: никаких сексуальных связей без официального брака. Но проблема была в том, что замуж Алекс вообще не собиралась.
Ян шумно выдохнул, осматриваясь.
– Ладно, только давайте быстрее. Приберите тут.
Мать пришла даже раньше, чем предполагал Ян, однако молодые люди уже успели всё убрать, а Саша – даже сделать себе чай и устроиться на кухне, пока девушка расчесывалась и приводила себя в порядок.
Когда раздался звонок в дверь, Алекс, отпихнув Яна, бросилась открывать и приняла у матери тяжёлую сумку.
– Ого! Как ты это дотащила, мам? Позвонила бы, я бы спустилась. Или Ян.
– Меня к подъезду подвезли, а пакет донесли до двери. Всё нормально. Привет, милашка, – сказала Ира, когда дочка, вымахавшая на голову выше матери, обняла её.
– А я сделала твой любимый салат, – сказала Алекс, забирая у неё пальто и вешая в шкаф. Потом села рядом с ней на пол и принялась помогать снимать сапоги. – Целую миску!
– С крабами? – заинтересовалась женщина.
– Ага.
– Очень кстати, есть хочу – ужас!
Саша посмотрел на женщину, которая вошла на кухню. Насколько он помнил, матери Алекс было за пятьдесят и через пару лет, работай она в обычной структуре, ей нужно было бы идти на пенсию, однако на свой возраст она совершенно не выглядела. Саша ни за что не сказал бы, что ей пора идти в отставку. Но он охотно поверил бы, что она – именно та, о ком в определенных кругах ходят легенды. Он дал бы ей около сорока лет – о настоящих годах говорили только руки, которые, как известно, стареют первыми и выдают настоящий возраст. В её глазах горели уверенность и азарт, что молодило её ещё больше, и было странно, что за все годы она так никого и не нашла. Ян не в счёт – все знали, что между ним и Ирой не было ничего, кроме проверенной годами дружбы.
Допивая чай и глядя на женщину, Саша подумал, что другого мужчины у неё не появилось, потому что она не хотела усложнять жизнь дочери, в которой души не чаяла. Да и Ян был очень надёжной опорой. Кого-либо ещё искать было бессмысленно.
Оставшийся, по первоначальным планам, ненадолго друг Иры задержался, помогая сначала воспитывать маленькую дочку, затем стал невольным соучастником её хулиганств. Маленькая Алекс звала Яна отцом, потом вдруг стала называть дядей Яном, а лет с двенадцати – только по имени. А потом как-то так получилось, что без Яна ничего в их семье не решалось.
Внешне Ира была совершенно не похожа на свою дочь, вернее, это Алекс на её фоне выглядела подкидышем. Всё, что их объединяло, – что-то завораживающее в глазах. Они были абсолютно разными, но между дочерью и матерью чувствовалась сильная связь.
– Привет, Сашка, – с легким удивлением заметила Ира парня.
– Здравствуйте, Ирина Владимировна, – как-то скованно сказал парень, глядя на Алекс за спиной матери.
– Голодный? Давайте поедим вместе, – она обернулась к Яну, который уже доставал из холодильника продукты.
– Спасибо, мне пора. И так засиделся.
– Заходи ещё, – рассеянно сказала женщина.
Пока Ян разогревал ужин, Ира достала из сумки какие-то папки и разложила их на столе, видимо, не первый раз рассматривая. На листах были короткие пометки, но преимущественно – фотографии каких-то ёмкостей.
Проходя мимо Алекс, Саша машинально подался к ней, чтобы поцеловать, но та отстранилась, приподняв бровь. Сидевшая спиной к ней мать всё равно ничего бы не заметила, но Алекс была непреклонна. Опомнившись, парень торопливо отстранился и буркнул:
– Пока.
– Угу.
Одевался он в полном одиночестве. Алекс подошла к матери со спины и обняла её за плечи, от нечего делать рассматривая фотографии. Их смысла, как и сопутствующего текста, она не понимала. Парня она даже не вышла проводить.
Это было нормой. Девушка предупредила Сашу, что матери ни в коем случае нельзя рассказывать про их отношения, и он держал слово. Парень зашнуровал ботинки, забрал свою куртку и вышел, закрыв за собой входную дверь.
***
Егор нашёл Иру в архивном отделе, что необычно – возле одного из свободных гостевых столов. Она нависла над ним, глядя на карту, которую припечатала ладонями. Рядом была ещё одна карта, поменьше. Ира заметила Егора сразу, когда он зашёл, но по их договорённости не стала реагировать на это как-то по-особенному.
Глянув на неё, Егор осмотрелся. В помещении было ещё три человека.
