Когда я приехал на Красноселку, то сразу увидел белый «Шевроле», припаркованный напротив магазина. Внутри никого не было видно, но я все равно остановился, вылез из машины и подошел к автомобилю опера. Что, если убийца решил разделаться с Аней и для этого прикончил присматривавшего за девушкой полицейского? Возможно, бедняга лежит сейчас где-нибудь с перерезанным горлом. Например, в багажнике собственного «Шевроле». На всякий случай я не только заглянул в салон через окна, но и попробовал поднять крышку багажника. Он был заперт.
Надо бы проверить окрестности. Я, правда, не представлял, где может быть дежурный опер. С другой стороны, если этого не знал я, то откуда об этом знать убийце? Вероятно, он вообще не в курсе, что за Аниным домом ведется наблюдение.
Пока я колебался, из-за кустов показался полицейский и вразвалку направился ко мне.
– Здорово, – сказал он, подойдя. – Что случилось?
– Почему на звонки не отвечаешь? – спросил я, уже догадавшись, что Анина тревога была напрасной.
– Да я не слышал. – Опер пожал плечами и достал из кармана телефон. – Разрядился, – прокомментировал он, взглянув на экран.
– А почему не зарядил?
– Не заметил вовремя. Теперь вот увидел и иду заряжать. А в чем дело-то?
– Ничего. Поставь на зарядку, – сказал я, отходя. – Прямо сейчас.
– Ладно, ладно. – Полицейский открыл дверь «Шевроле» и забрался в салон. Через стекло было видно, как он возится с мобильником.
– Тут все спокойно? – спросил я.
– Да вроде как. – Опер вылез из машины, одернул куртку. – Чего приехали-то? Неужели из-за того, что я по телефону не отвечал? Думали, прирезали меня тут? – Он весело засмеялся.
– Ничего смешного, между прочим.
– Да ладно! Такое только в кино бывает.
– Зря ты так думаешь. – Я мог бы кое-что рассказать этому верзиле, но зачем? Он ведь все равно решит, что просто байки травлю, чтобы его припугнуть. – Девушку не видел?
– Не-а. Дома сидит.
– Схожу посмотрю, как у нее дела.
– Валяйте. – Опер усмехнулся. – Небось для того и приехали на самом-то деле?
Я направился к Аниному дому, не ответив, по дороге набирая ее номер. Она ответила сразу:
– Алло!
– Аня, привет. Все в порядке, наш сотрудник на месте, – проговорил я, подходя к подъезду. – Никакой опасности нет.
– А ты где?
– Я хочу к тебе подняться, если ты не против.
– Что ты! Конечно, давай!
– Тогда я звоню в домофон.
Я набрал номер Аниной квартиры, и она открыла мне через секунду. Я вошел в подъезд и направился к лифту. Наверху было слышно, как щелкнул замок – девушка заранее отворила дверь квартиры.
Я уже протянул было руку к кнопке вызова, когда по лестнице разнесся пронзительный крик! У меня не было сомнений, что издала его Аня! Плюнув на лифт, я помчался наверх, перепрыгивая через ступеньки и вытаскивая на ходу пистолет.
Когда я добрался до Аниного этажа, то увидел, что девушка стоит, прислонившись к стене и закрыв лицо руками. Видны были только ее глаза между пальцами.
«Жива и в порядке!» – пронеслось у меня в голове.
Через миг я понял, что напугало Аню: на входной двери был нарисован череп! Судя по всему, преступник использовал заранее приготовленный трафарет – чтобы сделать все быстро и тут же скрыться. Он использовал три краски – белую, черную и красную. Хотя… я подошел ближе и обнял Аню. Она тут же вцепилась в мою одежду и разрыдалась.
– Ну, ну, это просто рисунок! – проговорил я, понимая, что это совсем даже не
– Я вышла, а это… здесь! – между всхлипываниями сказала Аня. Она вздрагивала, как ребенок.
– Все-все! Никого тут нет, он давно ушел. – Я слегка подтолкнул девушку к двери. – Иди в квартиру, приготовь нам чайку. – Эту гадость сейчас смоют.
– Ты не уйдешь?! – Аня обернулась на пороге. В ее взгляде была мольба.
– Только позвоню – и за тобой, – ответил я.
Она исчезла в квартире, а я прежде всего внимательно рассмотрел красную краску. Она очень походила на кровь. Конечно, с уверенностью об этом сможет сказать только эксперт. Я вытащил из кармана телефон и набрал номер дежурного опера.
– Алло? – ответил тот через пару секунд. – Ну как, все в порядке?
– А ты сам поднимись и посмотри.
– В смысле?
– Дуй сюда, и живо! – Я отключился и тут же позвонил Полтавину.
Криминалиста пришлось подождать гудков шесть.
– Ну? – проговорил он, беря трубку. – Только не говори, что кого-то опять убили!
– Очень возможно. Я стою перед дверью учительницы танцев и смотрю на то, что сильно смахивает на кровь.
– Неужели? А почему не на кетчуп?
– Вряд ли в этом сезоне кетчупом приправляют черепа на двери.
– Да, это маловероятно.
– Записывай адрес.
– Слушаю.
Я продиктовал название улицы и номер квартиры.
– Пришлю кого-нибудь.
– Давай.
В это время поднялся опер. Выйдя из лифта, он воззрился на размалеванную дверь.
– Это че такое? – спросил он недоверчиво.
– А ты как думаешь?
– Никто не мог этого здесь нарисовать, – заявил полицейский, но без особой уверенности.
– Ты к машине отходил?
– Было дело.
– В туалет?
– Само собой.
– Стой тут и карауль. Скоро приедет кто-нибудь из криминалистов, будет брать образцы на анализ. Когда он закончит, все это смоешь.
