- Не зможу, пане, — знизав плечима в’язень, — коза не може сама довести, що вона не гієна. Але подивіться на цих свідків, як вони сидять поруч, дивлячись вам в обличчя, а не в очі. Вони схожі на тих, що сидять у латрині, у яких запор, і навколо них сморід, і всі думають, що їхній сморід найстрашніший, але втішають себе тим, що цей особистий сморід губиться в загальному запаху. Pecunia non olet[12]. Можливо, не повністю, але завжди трохи менше.
- Ти вміло ляпаєш язиком... І звинуватив поважних людей у крадіжці...
- Ні, пане. Крадіжки, які здійснюють знатні люди — це звичайне явище, тож якби місцеві крали нормально, не було б і крику. Я звинуватив їх у крадіжці тому, що вони крали більше, ніж інші люди, заслужені де інше. У мене були докази, але мене зрадили, і докази зникли до вашого прибуття. Натомість мене звинуватили в неповазі до богів.
- А ти їх зневажаєш?.. Скажи правду.
Грек уважно подивився на нього і запитав:
- Наблизься, пане, я хочу побачити твої очі.
Їхні обличчя майже стикнулися.
- Скажу тобі правду», - вирішив в'язень. — Єдиний правдивий бог — це бажання людини, щоб такий бог існував.
- Колись я це вже чув.
- Тоді, пане, ти почув вірно, є тільки один бог...
- Ти думаєш про назаретянина? У мене є рабиня, яка носить на грудях знак риби[13]...
- Знаки, які носяться на тілі, нічого не значать. Інші жінки мають на грудях знак Пріапа[14], але це не означає, що вони повії. Треба мати назначену душу. Твоя рабиня жива, інакше ти сказав би, що вона у тебе була, а це доводить, що ти її не зрадив, тобто ти порушив наказ государя, який винищує християн вогненною рукою, наказує за ними слідувати, зраджувати. і знищувати. Твоя рука інша, хоч ти служиш йому, тому й знак твоєї душі інший. Здається, у людей схожі кінцівки, але в одних замість руки свиняча нога, а в інших пташине крило.
- Ти не відповів на моє запитання!
- Про назаретянина?.. Поки він ще добрий бог.
- Чому це поки що?
- Тому що колись він може перемогти. Він прихильник рівності і справедливості, хоче, щоб усі любили один одного і щоб ненависть зникла з людських сердець. І оскільки багато людей цього прагнуть, він має шанс витіснити наших богів. Але коли це станеться, його священики зроблять його жорстоким. В його ім’я вони будуть чинити найгірші злочини, щоб здобути та зберегти політичну владу разом з релігійною. І тоді, якщо вони колись її втратять, вони знову стануть добрими. Це правда - переможені завжди благородні, а перемога вироджується
- Нащо ти мені це кажеш?
- Не дай себе спокусити, мій пане, жодним богом, якого проповідують інші, навіть найкращі. Знайди бога в собі, більшого ти не знайдеш ніде.
- А якщо я не зможу?
- Сам акт пошуку засвідчить, що ти справедливий... Я знаю, що ти будеш шукати, бо тобі соромно...
- Я?!
- Так, хоча б і зараз... Сором — великий цілитель. Коли в Мілеті дівчат охопила епідемія самогубств, ніякі молитви, покарання, повчання чи пояснення не змогли її зупинити, і зло було виправлено законом, згідно з яким тіла самогубців виставлялися оголеними на загальний огляд. .. За свій шлях до Бога ти, мабуть, заплатиш втратою гідності, але іноді треба щось втратити, щоб не втратити щось більш важливе.
ВІН наказав звільнити грека, чим розлютив правителів Лептіс Магна. Вони не могли йому перешкодити, бо ВІН був улюбленцем імператора. Однак перед тим, як ВІН покинув місто, прийшла новина, що
У XII столітті польський король Владислав II, після програшу в громадянській війні, мусив утекти до двору німецьких імператорів і блукати по світу з купкою вірних лицарів; ВІН був одним із них. Хвороба завадила йому виїхати до Святої Землі, коли Владислав зі своєю компанією брав участь у Другому хрестовому поході. Отже, коли імператор Фрідріх Барбаросса очолив Третій хрестовий похід (1189 рік), ВІН вирушив разом з німецькими лицарями.
Через рік (1190 рік) біля Акри, обложеної хрестоносцями, було засновано німецьке лікарняне братство, яке обслуговувало польовий госпіталь і мріяло перетворитися на лицарський орден, що, однак, було важко, оскільки два вже існуючі ордени меча, іоанніти та тамплієри не бажали мати конкурентів.
Наступного року (1191 рік) німцям була обіцяна допомога у здійсненні їхніх мрій – в обмін на делікатну послугу. Начальники братства, отець Конрад, і підкоморий швабського герцога Фрідріха (сина Барбаросси) Буркхард покликали командира стражі, лицаря Зігебранда, і сказали йому:
- Завтра рано вранці король Ричард[16] має таємну зустріч на узбережжі з братом Саладіна[17].
- Звідки ти про це знаєте?
