– Горы прекрасны, – ничуть не кривя душой, ответила Илия. – Люди замечательные, а снег мягкий и красивый. Клан… ну у хозяйки была фамилия Равильская…
– А, понял. Равильцы. У этих низинных все с ног на голову перевернуто, должность главы клана стала вдруг наследственной, дворянские звания появились, – Ирвин скривился как от лимона. – А названия кланов переиначили в фамилии, да еще и на гэльский манер. Хорошо, что хоть законы гостеприимства не забыли.
Илия тактично промолчала и продолжила рассказ дальше. А потом перешла к самому главному.
– Ирвин, ты помнишь, кто напал на вас с Ульрихаем?
– Конечно, помню, – чуть удивившись, ответил Ирвин. – Эйрхаты.
Илия тяжело вздохнула и произнесла:
– А как они могли узнать о том, что вы везете… важную посылку?
– Да я откуда знаю? – пожал плечами Ирвин. – Они же за тобой следили.
– Ирвин, а ты ведь сам видел город эйрхатов. Скажи, разве много у них там было людей, чтобы отправлять их на Вольные острова следить за нами? И если они следили – то почему не узнали тебя, когда ты был среди них?
– Да я откуда знаю? Мне вообще все это как-то… а к чему ты клонишь?
– Похоже, что мы все ошибались. Ульрихая убили вовсе не эйрхаты, и не они пытались убить Ирину.
– А кто тогда? – насторожился Ирвин.
– Враг, тот самый враг, от которого эйрхаты отгородились ураганом. Я это поняла совсем недавно. На нас с Фертахом напали и попытались убить, это были все те же самые безмолвные фанатики, но эйрхаты не могли следить за нами в Северной республике.
– Но…
– Именно поэтому я и поругалась с Изабеллой, она ничего и слушать не хотела про то, что эйрхаты, возможно, невиновны, а за всем стоит совсем иная сила.
Илия ожидала вспышки ярости. Ирвин, к которому она привыкла, именно так бы и отреагировал бы, но он просто закрыл лицо руками и словно бы постарел.
– То есть я еще и открыл дорогу своре пиратов, желающих просто разграбить Небесную обитель… я думал, что это будет хорошей местью, а оказалось что это просто…
– Еще, возможно, не все потеряно…
– Ты не видела их город. Его можно взять голыми руками. Да и их самих тоже.
– Значит, нам надо остановить войну, пока не поздно, – твердо сказала Илия. – И если потребуется, то и с помощью демонов!
Вейша и Ёра были в гостиной. Ёра, стоя у окна в легком платье, играла на скрипке, а Вейша её внимательно слушала, одетая лишь в темно-синий халат. Эстарх остановился у входа в комнату, улыбнулся сестре и тоже послушал игру Ёры.
– Эстарх, я, – Ёра, увидев Эстарха, прекратила играть.
– Значит так, собирайся, – распорядился Эстарх, перебивая Ёру. – Возьми с собой вещей дня на три-четыре, но долго не возись. У меня четверо важных гостей из другой страны. Ёра, будешь им прислуживать. Понятно?
– Прислуживать, значит готовить, убирать и выполнять просьбы?
– Да. Можешь взять с собой скрипку и сыграть им, если они захотят. Одна девушка больна, так что прихвати с собой лекарств.
– Ясно, – кивнула Ёра и пошла убираться.
– Вейша, извини, но твой отдых придется немного отложить.
– Ты обещал! – воскликнула девушка, тряхнув разноцветными волосами.
– Знаю, но тут кое-что случилось и нужна твоя помощь, впрочем, тебе самой понравится.
– Да? – Вейша заинтересовано изогнула бровь и с легким прищуром посмотрела на Эстарха. – И что надо делать?
– Ёра не знает других языков, так что будешь ей переводить просьбы гостей, а также общаться с ними и развлекать их. Поможешь также с лечением девушки, но главное, пообщаешься с ушастой волшебницей об истории. Она занималась примерно тем же, что изучала недавно ты, только…
– Только в других странах! – азартно воскликнула Вейша. – Все, поняла, бегу собираться.
Собирались девушки недолго. У Ёры в принципе вещей было немного, а Вейша привыкла обходиться малым. Через полчаса они были готовы, к этому же времени к подъезду подъехал Нардек.
Эстарх проводил их, отдал пару распоряжений Нардеку и собрался вернуться в дом, но не успел он открыть дверь, как к подъезду подъехал черный автомобиль. Эстарх обернулся и замер, увидев, что из него вышли девушки-дракониды из личной охраны экзарха.
– Фархант Эстарх из клана Аурей касты огня, экзарх желает разделить с вами вечернюю трапезу.
– Раз таково желание экзарха, то так тому и быть, – спокойно ответил Эстарх.
– Прошу в машину.
В Облачном городе кипела невидимая постороннему глазу ожесточенная борьба. Риг дэ Вэга знал свой город и сразу заподозрил неладное. Он мобилизовал всех своих людей, поднял прирученные банды, загонял всех осведомителей и начал наступать демонам буквально на пятки.
