– Обойти все корабли и передайте приказ о роспуске всех команд. Все могут расходиться по домам, это касается и людей. Те, кто захотят и дальше служить на флоте – завтра должны явиться на аэродром. Из них мы составим новые команды. Ясно?
Молодые риегалы переглянулись, но спорить с командиром не стали.
Гиесарх Деша сидел на траве во дворе своей усадьбы и обнимал светловолосую стройную девушку. Они улыбались и о чем-то разговаривали, но стоило Аиру подлететь поближе, как они сразу отстранились друг от друга.
– С каких пор в Небесной обители стало принято вот так залетать прямо во двор? – резко спросил Гиесарх Деша.
Аир приземлился на покатую крышу беседки и сел на край, свесив ноги. Светловолосая подруга Гиесарха испуганно отступила на шаг назад, прячась за ним.
– Извините за вторжение, – сказал Аир, поднимая руки в знаке мира и открытых намерений. – У меня безобразные манеры и мне все об этом говорят. А залетел я без приглашения, потому что у меня есть крылья и я не хочу тратить время на то, чтобы ходить пешком.
– А еще очень удобно ловить высших в неудобный момент, чтобы потом манипулировать ими.
– А что такого неудобного было в том, что ты сидел рядом с этой прекрасной девушкой, которой я не имел чести быть представленным? Гиесарх Деша, ты, похоже, не понял, но я уровнял людей и эйрхатов во всех отношениях. Больше нет никаких высших и низших.
– И не будет никаких возражений, если я возьму в жены ч
– Знаешь, хотел бы я знать, сколько эйрхатов спит с наложницами, а сколько наших прекрасных крылатых дам занимается тем же самым с бывшими рабами, так ведь никто не признается, – задумчиво произнес Аир. – Риесарха Неша, например, считала, что это мерзко. Жрецы называли это страшным грехом. Но вот когда у меня появилась наложница – и все об этом знали, почему-то никто и ничего мне не сказал.
– Потому что все, кроме жрецов и моралисток вроде Риесархи смотрели на этот запрет сквозь пальцы.
Аир заметил, что и Гиесарх, и его подруга ждали ответа с заметным напряжением.
– Честно говоря, мне не кажется что смешанные браки – это хорошее решение. Как ни крути, но мы разные расы. Мы живем намного дольше людей, у нас есть крылья и магия. Это не делает нас лучше людей, но… ты ведь понимаешь, что рано или поздно, но твоя подруга состарится и умрет, а ты сможешь после этого жить дальше? Нет, – Аир резко вскинул руку. – Не отвечай мне. Это меня вообще не волнует, и волновать не должно. Так вот мой ответ – я не считаю, что это правильно, но, так или иначе – это ваше решения, а не мое. А теперь о деле.
– Что ты хотел?
– Завтра утром в моем доме будет совет. Приходи в десять утра, будем решать, как дальше жить.
Договорив, Аир не стал дожидаться ответа, а сразу встал и улетел прочь.
Рейна опять была в образе гостеприимной хозяйки. Проводив всех в комнату, которую Аир давно облюбовал для советов с соратниками, она принесла туда кружки, кувшин с чистой водой и немного орехов с фруктами.
– Угощайтесь, – с улыбкой сказала Рейна Гиесарху, увидев, что тот замялся, не зная как себя вести. – И садитесь, куда вам удобнее.
– Как тебя зовут? – заинтересовался он.
– Рейна, – ответила она и, хитро улыбнувшись, добавила: – можете считать меня просто бедной и несчастной рабыней злого деспота Аира.
– Рейна, хватит, – поморщился Аир. – И не приставай к нему, он может и не понять твоих шуток.
– А кто сказал, что я шучу? – фыркнула Рейна. – Видите, какой он жестокий, чуть что сразу ругается.
Рейна по привычке забралась с ногами на кресло в углу комнаты, чтобы никому не мешать, но все слышать. Остальные расселись вокруг большого круглого стола из черного дерева.
– Все собрались? Тогда начинаем.
Но тут в комнату зашла Маэша, на ходу складывая крылья.
– Когда ты успела вернуться? – удивился Аир.
– Всего час назад. О, спасибо Рейна, – ответила Маэша, беря кружку с водой.
– И?
– Все то же самое. Дикие готовы торговать, но им не нужно ничего из того, что мы можем им предложить.
– Вы хотите торговать с дикими? – спросил Гиесарх.
– Да, – ответил Гаер Игхарт. – Но они не хотят торговать с нами.
– А какой смысл? Что они вообще могут предложить?
Все с иронией посмотрели на Гиесарха. Тот подумал и сделал логичный вывод:
– Значит, диких гораздо больше, чем сообщала Риесарха? Она обманывала нас?
– Да, она обманывала
– Но…
– Нам, нечего предложить им! – заявила Маэша. – Я облетела все Серые горы, нашла еще три клана, про которые даже Риесарха не знала и хорошо, что со мной была Сайхо, потому что иначе они бы со мной и говорить не стали. Я смогла обменять одно ружье на четыре мешка зерна и все! Даже ружья им не нужны, а ничего другого мы предложить не можем! Наши ткани им неинтересны, а золотые украшения и драгоценности они считают лишь безделушками.
Наступила тягостная тишина.
