Я сообразила, что произошло только через пару секунд, и шарахнулась назад, как будто в этом ещё была необходимость: уходить с линии огня.
Так странно… мне не грозила опасность, и, тем не менее, Мур вмешался. И сделал это с большей охотой, чем если бы мне попросту угрожали.
- Ты, кажется, переоценил свои привилегии в этом конкурсе, мудила, - проговорил он, глядя мне за спину.
- Обалдеть, Кэс. В первую нашу встречу у тебя был неисправный пистолет, а теперь Он одарил тебя биоником, - сказал Арчи, и я обернулась на его голос. Это, в самом деле, был его голос… – На меньшее жрец и не смеет рассчитывать, да?
- Да что вы тут, нахрен, устроили? – крикнула хозяйка торжества, но, серьёзно, это хотела знать не только она. – Объяснись немедленно, Арчи!
- Арчи, - повторила я, приближайся на шаг. И ещё один. – Арчи… ты?
Мур схватил меня за шиворот и потянул назад.
- Это личное, - ответил громко парень, не отводя от меня взгляда. – Иди ко мне, Кэс.
- Нет, это невозможно… - забормотала я. – Ты мёртв, я знаю.
- Так и есть, на бумаге. Я якобы с собой покончил. Но на самом деле сдох там только тот жирдяй-санитар. Я убил его, Кэс, и всё изменилось. Это была моя жертва, понимаешь? Только ты и можешь меня понять.
- Ноги… тебе же оторвало их!
- Он вернул мне всё, да ещё с процентами. – Безумно улыбаясь Арчи продемонстрировал шипастое кольцо на правой руке.
- Нет… такого быть не может… Хочешь сказать, они заново отросли?!
- Если ты мне не веришь, я с удовольствием сниму штаны. Только когда мы останемся наедине, идёт?
- Прикажи убить его, - зашептал мне на ухо Мур. – Этот ублюдок лжёт.
- Нет, это, действительно, Арчи.
- Значит, он лгал до этого.
- Он жив, понимаешь? – повторяла я ошеломлённо.
- Тебе привычнее считать его мёртвым.
- Привычнее - не значит легче!
- Разве? Не похоже, что его внезапное воскрешение тебя обрадовало.
- Я просто в шоке. Он застал меня врасплох.
- Ещё бы. Язык тебе в рот засунул.
- Да, и знаешь что? – заявила я. – Это не так напугало, как нож у моего лица.
- Тебя напугал нож? У меня есть несколько идей, как тебя с ним подружить. После того как я срежу с тебя верёвки, он станет твоей любимой игрушкой, обещаю.
- Хватит говорить, как маньяк!
- А что, это разрешено только этому твоему Арчи?
- Второй раз из-за меня он не умрёт, - убеждённо заявила я.
- Эй, нам ничего не слышно! – выкрикнул кто-то из толпы, спьяну решив, что всё происходящее – постановка.
И она пришлась по вкусу не всем.
- Прекращай этот цирк немедленно, Артур! – рявкнула именинница.
- В самом деле, Кэс. Давай продолжим разговор наедине.
- Чёрта с два, - ответил ему Мур, продолжая удерживать меня за шиворот.
- Ты не слишком много на себя берёшь? – Арчи нахмурился. – Влезаешь в разговор хозяина, принимаешь за него решения, говоришь от его имени… Так себя ведут только дефективные «вещи».
- Или заботливые друзья.
- Даже не пытайся претендовать на моё место. У Кэс по жизни только один друг.
- Предавший её, угрожавший ей оружием и оставивший ей по-дружески шрам на лице.
Арчи усмехнулся и, расстегнув верхние пуговицы рубашки, снял её через голову.
- Думаю, мы с ней квиты.
Я тихо вскрикнула, когда увидела его тело.
Вроде бы мы для демонстрации шрамов на этой площадке и собрались, но такое их обилие впечатлило даже гостей. Местной криминальной публике ведь не доводилось видеть осколочную гранату и последствия её использования.
Конкурсантки разошлись, поняв, что им здесь больше нечего ловить.
- Я живой пример того, насколько Он может быть щедр на милость и наказания. - Арчи провёл рукой по груди.
- Или того, насколько ты бываешь неуклюж, - сказал Мур. - По-твоему, чем-то подобным можно гордиться?
- Я просто предпочитаю другой вид украшений, в отличие от тебя. Украшений, подходящих настоящему мужчине.
- Значит, ты не возражаешь, если я тебя ещё немного украшу?
Арчи рассмеялся, приняв угрозу самого опасного оружия на свете за шутку.
- Ты не можешь напасть на меня. –
- Ничего подоб… - заикнулась я, но Арчи продолжил, не слушая:
- Кроме того, что ты не в состоянии заботиться о ней так, как она того заслуживает, ты нестабилен.
- Он спас… - Я была пьяна, и меня держали за шкирку, поэтому никто не воспринимал меня всерьёз.
- Ты ведь её только что чуть не убил.
- Хватит! – отрезала я, стряхивая руку Мура. Но разжав пальцы на вороте, он тут же схватит меня за предплечье. – Не мешай. Это самый важный разговор в моей жизни.
- Ты к нему не готова.
- Ну да, я перебрала немного. А что мне оставалось делать, если ты бросил меня ради стриптизёрш?
- Вообще-то, я готовился к этому твоему «самому важному разговору» за тебя. – Он показал нож. – Подумал, что ты взрослая девочка, и тебя можно оставить без присмотра на пять минут.
