Элиза позволяет ему отвести себя в каюту, уложить на широкую кровать и снять с себя платье. Ее долгие годы беспокоило, что она никак не может забыть о тех днях в постели Джейка, когда она была подростком, и что ни один мужчина, с которым она спала, не смог его превзойти.
Она списывала это на первую любовь и подростковые гормоны, но этой ночью, здесь, на «Лазурном небе», она понимает, что ошибалась. Дело в Джейке. Что бы ни вспыхнуло между ними раньше, оно тут же разгорается вновь, и несмотря на то что у нее есть друзья, которые, как она знает, ждут ее, она засыпает в его объятиях, думая, что никогда не уйдет.
На вторую ночь на яхте она находит наркотики.
На самом деле Элиза ничего не пыталась разузнать. Она искала чертов бокал для вина, потому что те, что они использовали накануне вечером, все еще стояли грязными в раковине. Разве Джейк Келли, упаси господь, вымоет бокал? Она уж точно не станет делать это за него.
Она открывает шкаф и видит стопки пластиковых пакетов прямоугольной формы, и на мгновение ее мозг не может понять, что это за кирпичи, покрытые пленкой.
Когда она осознает, на что смотрит, с ней начинает твориться что-то странное. Она холодеет, но в животе закипает ярость – ярость, сильнее которой она никогда не испытывала.
Она все еще сидит на корточках перед шкафчиком, когда Джейк выходит из каюты, одетый только в боксеры и халат, с сигаретой во рту.
– А, – только и молвит он, заметив ее, и пожимает плечами. – Семейный бизнес процветает. – Он говорит это весело, все с той же улыбкой – и это в конце концов обрекает его на гибель.
Для Джейка наркотики – всего лишь бизнес, которым он занимается. Способ заработать деньги, сторонний доход, потому что, как бы он ни шутил, на самом деле основной бизнес его семьи связан с другим. С недвижимостью. Это просто дополнительный заработок, который позволяет ему покупать модные яхты и никогда не надевать офисные костюмы, если он этого не хочет.
То, что разрушило жизнь ее матери и во многом ее собственную, для Джейка Келли – всего лишь развлечение.
И так будет всегда.
Тюремный срок Бет не стал для него уроком. Никаких угрызений совести. Мужчины из семейки Келли следуют своей дорогой.
Элиза понимает это только сейчас. В последний раз, когда они с Джейком виделись, ее маму только приговорили к тюремному заключению, но за последние два дня он ни разу не спросил о ней. Где она, как она.
Как будто ее никогда и не существовало.
Поднявшись на дрожащих ногах, Элиза поворачивается к нему и старательно натягивает на лицо безучастное выражение.
– Приятно слышать, – произносит она, и ее голос не дрожит.
Он подходит ближе, целует ее в щеку, и она улыбается ему. В голове у нее все кружится, но начинает формироваться что-то слишком туманное, чтобы назвать это планом.
Элиза не ночует на «Лазурном небе» ни следующую ночь, ни последующую. Она возвращается к друзьям, с которыми проводит время в музеях, магазинах, пабах и ресторанах, но все это время она думает о Джейке, о его яхте, о его планах и тех сумках под раковиной. Когда на третий день у нее звонит телефон, план уже не кажется таким туманным.
Она смотрит на свой мобильный и улыбается, увидев высветившийся номер.
Она не отвечает.
Она не отвечает ни на второй звонок Джейка, ни на третий. Она заставляет его ждать пять дней, прежде чем наконец выйти на связь.
– Ты решила меня истязать? – выпаливает он, едва она нажимает кнопку «Принять вызов». Элиза улыбается, извиняется перед друзьями и направляется в дальний коридор паба, в котором они выпивали.
– Совсем чуть-чуть, – признается она и слышит смех Джейка на другом конце провода, представляя, как он сидит на палубе своего великолепного судна, загорелый и красивый.
– Получилось. – В его голосе сквозит усмешка. – Я все время о тебе думаю. Даже простыни не стирал, вот каким жалким ты меня сделала.
– Бедный Джейк. Ты не привык, что тебя оставляют утром, да?
– Ты чертовски права, – соглашается он и ненадолго замолкает. – Мы увидимся вечером?
Элиза оглядывается через плечо на паб.
– Я занята сегодня.
Он стонет.
– Само собой. А завтра?
– Не могу загадывать так далеко на будущее, – поддразнивает она, прислоняясь к стене и вспоминая времена, когда ждала его звонка и отменяла все планы на случай, если он захочет встретиться в тот день. – Честно говоря, даже не уверена, что останусь в Австралии надолго. Может, пришло время двигаться дальше, искать новые приключения. – И тут же начинает волноваться. Не зашла ли она слишком далеко? Не была ли ее игра слишком очевидной? Она затаивает дыхание.
Но тут Джейк произносит:
– К счастью для тебя, этот парень любит хорошие приключения. Помнишь тот остров, о котором я тебе рассказывал? Мероэ? Кажется, самое время отправиться туда. Ты, я, песок, прибой. Что скажешь?
– Джейк, – мурлычет Элиза, хотя ее сердце бьется все сильнее, а кровь бурлит, как шампанское, – ты просишь меня уплыть с тобой?
– Нет. Я
Элиза смеется.
Они отплывают через два дня.
