С этими словами королева в гробовой тишине поднялась с трона и вышла из зала. Лишь господин Ларус и госпожа Коменски с весьма громким стуком зубов захлопнули отвисшие челюсти.
Талинда вновь раздраженно и быстро шла по коридорам и залам Замка Королей, расстегивая на ходу пиджак. Перед ней и за ней спешила охрана. Девушка пролетела парадные комнаты и опрометью вбежала в одну из угловых гостиных, где находился еще и бар. Она немедленно выхватила из бара початую бутылку белого вина, которую открыла накануне, припала к горлышку, делая жадные быстрые глотки. Отняла бутылку, утерла губы и рухнула в кресло как подрубленная. Напротив нее уже стояли Карл Ларус, Лоуренция Коменски и Винсент Алессандр Бодлер-Тюрри.
- Что? – зло бросила королева.
- Вы, Ваше Величество, не должны были поддаваться на провокации, - заявила госпожа Коменски. – Вы должны были следовать заранее оговоренному плану.
- Какой, к Сету, план?! – взвыла королева. – Вы слышали этого бесноватого?!
- Это не бесноватый, Ваше Величество, - как всегда спокойно сообщил министр иностранных дел. – Это – провокатор, и он добился своего. Кстати, генерал, он умудрился и вас спровоцировать. Уж вы-то должны были это понять и не пытаться душить его.
- Его поведение было неадекватно. Люди в таком агрессивном состоянии, забывшие кто перед ними, могут быть опасны для Ее Величества. Мой долг предотвращать нападения на Ее Величество. И в отличие от господина Фокса, чей долг охранять жизнь Ее Величества в момент нападения, мой долг предотвратить его. В самом начале. До нападения, - холодно ответил генерал.
- Но не душить же человека! – вышла из себя госпожа Коменски. – Вы только представьте, что будут писать и говорить завтра!
- Если для предотвращения нападения надо удушить врага до момента осознания им желания напасть на Ее Величество, то я должен удушить его еще до осознания своего желания, - отчеканил Винсент.
- Ваша речь, Ваше Величество, всколыхнет новые волны мятежа, - покачал головой господин Ларус. – Надо было не обратить на него внимания и произнести заготовленную речь.
- Может быть, мне стоило еще и не пытаться защищаться, когда на меня бы напали?! – крикнула девушка.
- Перестаньте передергивать, - позволил себе возмутиться дипломат. – У Вас на балконе была охрана с автоматами. Его застрелили бы до того момента, как он подошел бы к первой ступени трона!
- Кстати, охраны на балконе не должно было быть, - напомнила господин Коменски.
- Это решение приняли мы с господином Фоксом, - немедленно отозвался Винсент. – Они должны были предотвратить возможные поползновения.
- Это показало страх и слабость Ее Величества! – заявила госпожа Коменски. – Это недопустимо в данной ситуации.
- Недопустимо нападение на Ее Величество, - отрезал генерал.
- Недопустимо так вести себя в моем присутствии. Они забыли, кто такая королева Розми, - буркнула Талинда. – Да как они посмели утверждать, что это я убила мою семью?! – она вновь припала к горлышку бутылки с вином.
- Это пустые слова, направленные на то, чтобы вывести Вас из себя, что они и сумели проделать только что, - заметил дипломат. – Вы не должны поддаваться на их уловки.
- А вы сами попробуйте! – зло буркнула она.
- Это сложно, - согласился министр иностранных дел, поправляя очки. – Но теперь все их удары будут нацелены не только на мнимую смерть принца Лоуренса, но и на то, что это именно вы убили свою семью.
- Скотство! – рявкнула девушка. – Сволочи.
- Вы даете им повод и даете им власть над собой, - заметил Карл Ларус. – Лишь холодный ум и трезвый расчет способны их выбить из колеи и не дать поводов для дальнейших нападений.
- У меня это хреново получается, - вновь огрызнулась королева.
- Постарайтесь в следующий раз придерживаться речи и рекомендованного поведения, и все у Вас получится, - дипломат, выдавил улыбку и удалился. За ним последовали все присутствующие. Королева осталась в комнате наедине с вином.
Она уже всерьез подумывала о том, что сегодня было бы неплохо напиться и словить «вертолеты», что так ей понравились, но дверь в комнату распахнулась. На пороге стоял злой принц Лоуренс. Мальчишка увидел кузину и побежал к ней, противно крича:
- Я не хочу тут быть! Не хочу! Зачем ты меня сюда опять вернула? – мальчик остановился напротив королевы, сжав кулаки. – Тут плохо! Опять будут вороны.
- Будто бы их не было в Замке Орла, - зло бросила Талинда, делая еще один глоток. Вот он – причина всех ее бед, корень зла и зараза, которую требуют предъявить живьем всем уважаемым гражданам Розми и послам других государств… Засранец, одним словом. Да еще и капризный.
- Были! Но тут они страшнее! – заорал мальчишка. – Я хочу назад, в Замок Орла!
- Мало ли что ты там хочешь, - устало ответила Талинда, у которой не осталось сил ни на жалость к мальчику, также потерявшему родителей и всю семью, ни на сочувствие к его прогрессирующему заболеванию психики, ни на что. – Будешь жить там, где я скажу.
- Я все расскажу! – заорал ребенок.
- Кому? – осведомилась кузина. Раньше Лоуренс ябедничал матери или деду, теперь ему было некому ябедничать.
