- Госпожа, нам надо перерезать железную дорогу, чтобы Миранда полностью лишилась связи с внешним миром, это мы планируем сделать в самое ближайшее время. Тогда мы начнем штурм. Но надо будет подождать, когда у защитников кончатся патроны, и все их вертолеты выйдут из строя. Жителей и защитников города к тому времени должно почти не остаться в живых. Остальных добьем мы. Это займет еще какое-то время.
- Сколько времени? – жестко спросила Старелла.
- Не думаю, что много, - Ринго был не дурак сообщать богине предполагаемое время, которое ему может потребоваться для взятия города. – Основные наши задачи: перерезать железную дорогу и… - он помялся немного, - …и убрать капитана Лавджоя, хорошо бы вместе с капитаном Дримсом.
- Кто это? – резко спросила богиня.
- Лавджой – командует охраной стены, Дримс – вертолетами Миранды, - признался Ринго.
- Хорошо, уберите их и взорвите дорогу. Немедленно, - приказала Старелла.
- Госпожа, это невозможно сделать прямо сейчас, но я приложу все силы к тому, чтобы сделать это как можно быстрее. Твои дети будут штурмовать город и помогут нам уничтожить железную дорогу, я лично с воинами твоей сестры отправлюсь в Миранду, чтобы убить Лавджоя и Дримса. Думаю, убийство даже одного Дримса будет вполне достаточным в купе с взрывом дороги, - быстро поведал Дервиш, понимая, что неуравновешенная и злобная богиня вполне может его убить еще до конца речи.
Повезло. Старелла выслушала главу храмовых воинов, кивнула и не стала его убивать; она подошла к Марселю.
- Встань, жрец, - потребовала богиня. Марсель быстро поднялся. – Я благодарна тебе. Ты вернул мне часть моей Силы, возрождаешь мой орден. Мы еще отомстим всем богам Света!
- Да, моя Госпожа! – от восторга Марсель вновь упал на колени.
- Продолжай ритуалы. Мне нужна еще кровь и еще Сила.
- Как прикажешь, моя Госпожа… Мы хотим вернуть Повелителя в наш мир…
- Это тоже важно, - кивнула Старелла, но Ринго показалось, что она недовольно поморщилась. Хотя это могло ему показаться в темноте.
Затем Старелла просто растаяла в воздухе, оставив двух мужчин пребывать в шоке от общения с самой богиней.
5
Ночь скоро должна была перевалить за свою половину. Хоть во Фритауне еще работали увеселительные заведения и горели огни квартала Красных Фонарей, но на улицах города гуляк становилось все меньше и меньше. Веселье сходило на нет, уступая место сонному мареву. Марсол[2] сдавал свою еженощную смену Сильвилле.
- А моя сестра говорила, что ты один раз уже чуть не женился, - Мэри Лаввальер растеклась по креслу, ноги сложила на колени Рику, тоже растекшемуся по своему креслу. – Это так?
- Откуда она знает? – полковник зевнул, покосился на стройные лодыжки Мэри, которые она неизвестно когда пристроила у него на коленях. Сколько же они выпили?
- Не знаю, но рассказывала. Ладно тебе, валяй уже! – махнула рукой профессор.
- Ну, чуть не женился, и что? Элли сбежала от меня за неделю до свадьбы, - Рик пожал плечами. Удивительно, он уже несколько лет мог совершенно спокойно вспоминать о той истории. Теперь ему было все равно. – Она вышла замуж за какого-то заезжего докторишку из ожогового центра. Теперь у нее четверо детей. Кажется, все девчонки. Он ее регулярно побивает, если я правильно понял. Отец ее знать не желает. Она время от времени навещает свою тетушку во Фритауне и рыдает о загубленной молодости.
- А ты?
- А что я?
- Ты ее еще любишь?
- Шутишь? Нет, уже прошло, - он усмехнулся, махнув рукой.
- А любил?
- Да… любил… Но это было давно, - он пожал плечами. – Элли была необыкновенной, красивой, милой, у нее были потрясающие манеры, она очаровывала одним своим взглядом, настоящая леди. Но пустышка. Внутри у этой очаровательной куклы не было ничего.
- А мою сестру ты любишь?
- Нет, конечно, - фыркнул он.
- Чудовище!
- Мэри, мне нужна жена, а не очередная любовь!
- Да, жена из Конни выйдет что надо! Ее всю жизнь к этому готовили, - хмыкнула Мэри.
- Многих девушек готовят к этому, но вот только не у всех удачная партия на уме и камень в груди, - пожал плечами Рик. – У Конни же в глазах ее блестящее будущее и камень вместо сердца. А почему ты не замужем?
- Я ж тебе говорила, еще в день нашего знакомства… - она закатила глаза.
- Это была формальная часть дела, а истинная? Колись давай!
- Не встретила того, кого полюблю, - лицо ее было слишком равнодушным, совершенно равнодушным, если честно. Такого не бывает.
- Ты ведь тоже любила? – Рик слегка наклонился вперед, к Мэри.
- И что? – она вскинулась.
- Неудачно?
- Это как посмотреть, - Мэри осушила почти полную кружку. – Для меня удачно, для него – не особенно.
- Неужели умер? – заржал полковник.
- Нет, просто не любил. А когда я собрала остатки себя и своей гордости и бросила его, тогда он и понял, кого потерял, да было слишком поздно, я уже перегорела. А точнее сгорела, - она махнула рукой, состроив рожицу.
- Так ты была замужем? – удивился полковник. Об этом эпизоде жизни профессора он ничего ни от кого не слышал.
