- Ребята! - Вещал Сакл-Тала, забравшись на самоходное орудие. - Есть задание штаба. Кто пойдет с нами, будет иметь шанс первым пограбить обозы отступающей армии и пощипать добро в оставленных домах.
Опытный мародёр знал, на что надавить, слава о награбленном богатстве шулитов хорошо известна среди наемников. Желающих нажиться на войне набежало с избытком. Втроем, отбирали самых отчаянных головорезов.
***
- Самое отребья. - Прокомментировал Хромой, глядя в след уходящей тысячи. - А этот офицер далеко не дурак, высоко взлетит. Попомните мое слово, еще будем ему кланяться.
Подполковники переглянулись, стараясь запомнить имя матарца. Хромой задумавшись над разностями судеб вернулся к себе в шатер.
***
Тысяча Нева словно бешеный, двухголовый пес Рад, из мифологии местного мира вцепилась в отступающую армию. Нападали ночами на спящих уставших солдат, вырезая караулы. Отбивали обозы, грабили, увозя все ценное. Наводили страх на рядовых солдат, разогнали местное ополчение. И кололи, кололи, кололи.
Свою тысячу Нев разделил на два отряда, по пять сотен. Одной назначил командовать Дерба, в его обязанность входило бить всей кучей и приходить на выручку второму отряду. Сакл-Тала возглавил вторую сотню, разбитую на отряды по пять наемников.
Сто пятерок, как иголки кололи тыл отступающей армии. Именно они грабили и разоряли обозы. Нев не прятался за спины и всегда был на кончике одной из игл.
Спустя месяц, тысячу Нева прозвали "кровавые демоны", что соответствовало истине. В войне нет места жалости и слабости, кто пожалел, тот проиграл. Нев не жалел и всегда лично расстреливал пленных солдат. За это их и прозвали "кровавыми", а "демоны" из-за неуловимости.
Действия его групп не осталось незамеченным. Отступающая колонна поджала хвост, не раз армия останавливалась, устраивая облавы, которые ничего не давали и заканчивались потерей личного состава.
Пятерки действовали независимо и мобильно. Не раз, заманивая большие отряды под пули большого отряда Дерба. А на случай пленения, Нев отдал один приказ, подорвать как можно больше воинов врага. С этой целью каждый держал про запас энергетическую гранату.
В один из солнечных, погожих дней к Неву привели пленника. Он как раз соединился с отрядом Дерба для передачи добычи. Дерб отвечал за обмен барахла на драгоценные камни у торговцев в лагере Хромого. Камни, проще делить, переносить и хранить. Остальное громоздко и неудобно, да и принимают камни в любом мире, в отличии от энки, в некоторых отсталых мирах о существовании энергии ничего не знали.
Нев с аппетитом ел, из походного котелка, горячие мясное рагу, приготовленное Сонтом, специально для него. Действуя в пятерках Нев с наемниками, довольствовались пайком и тем что найдут у солдат противника. А в лагере Дерба можно было расслабится и поесть горячее, не из пайка. Друзья сидели рядом, с улыбками поглядывая на голодного Нева.
К ним подошли трое, один в форме СР.
- Поймали дезертира. - Доложил патрульный обращаясь к Дербу.
- Застрелить. - Приказал Нев, не оборачиваясь.
В его тысячи знали, что предателей Кровавый Шип не любит. Кличка когда-то озвученная пиратом, неизвестным образом просочилась в тысячу и приклеилась намертво. Нев не специально, каждый раз подтверждал ее, казнил, прокалывая горло приговоренного шипом.
Пленник рухнул на колени, вертя головой. Нев продолжил, есть даже не посмотрев в его сторону.
- Жизнь в обмен за информацию, - взмолился пленник, пока солдат доставал длинный узкий нож, больше похожий на короткий меч
- Постой, - одёрнул Дерб. - Может, послушаем, что он скажет?
Нев пожал плечами, облизывая ложку, наслаждаясь настоящим вкусом еды. Взгляд его синих глаз давно за стекленел. С того момента как он покинул родной мир, Нев только и делает что убивает. Убивает и сегодня, гоня перед собой врага, в сотни раз превышающей численностью.
- Да что он скажет? - Нев специально нагонял страха. - Опять будет нести чушь про то как нас все боятся и сколько где отрядов. Мы лучше знаем, где у них что припрятано.
Любимая забава Нева, запугать и отпустить. Слава о его жестокости и приписанные ужасы, делали солдат, во время атаки безвольными, а грубый окрик способен обернуть в бегство сотни воинов.
- Нет, нет, я знаю тайну не известную тебе, господин Кровавый Полковник.
Звание старшего офицера Нев получил недавно, личным приказом Хана. Его отряд нанес, стремительный и решающий удар, в битве под столицей Фолдор. Батальон Нева действовала ночью. Налетели всей тысячей с тыла огромной армии, как гигантский лев развалившейся с юга столицы.
Больше шумели и стреляли не глядя, все остальное за них доделал страх. Паника уничтожила порядок. А точный, своевременный и заранее оговорённый артиллерийский удар погнал врага в разные стороны, нанеся чувствительный урон обороне.
Самую большую часть бегущий на юг, к богатым приморским городам и преследовала тысяча Нева, доделывая начатое.
