Через некоторое время пыль, наконец, осела, когда ее эмоции немного успокоились, и она увидела перед собой трехэтажное полуразрушенное здание из красного кирпича, обнесенное невысоким забором. Недолго думая, Лорен решила остановиться и забраться на крышу лицея — здесь она могла бы поразмыслить в одиночестве, если, конечно, Велимонт снова не захочет ее навестить. Но что-то подсказывало ей, что теперь он и не рискнет подойти к ней близко. Она осторожно осмотрелась и внимательно прислушалась — поблизости все еще слышны были редкие шорохи или шаги, но это уже не пугало ее. Кто бы ей сейчас ни встретился на пути — он бы пожалел об этой встрече, потому что в этот момент она не хотела видеть никого.
--------------------AWIM — Kill me (I'm a monster)---------------------------------
Лицей был для нее местом погибших и полуразрушенных воспоминаний — слишком любимым и слишком ноющим в сердце. Как уже много раз делали они вместе с Розой недавно — Лорен, ловко цепляясь за выщербленные выступы и сколы стен, осторожно залезла наверх, на крышу, и довольно уселась на краю. Смотреть тут было не на что — внизу повсюду была разруха, да и дома вокруг были высокие — они закрыли весь обзор. Ей не оставалось ничего больше, как сесть, включить музыку и просто сидеть, молча вспоминая о былых хороших временах.
О прошлом лете… Когда все только началось. Когда Роза сдавала последние экзамены, закрывала недочеты, а Лорен здесь грохнулась в обморок прямо перед ней и Велимонтом, и тот бережно принес ее домой. Она так боялась доверять ему, что до самого конца сопротивлялась своим чувствам… Неужели не зря? Неужели он и правда, такое чудовище? Тогда почему его чувства были настолько искренними? Он столько раз рисковал ради нее, защищал ее, и все ради вот этого всего?..
Теперь и она стала чудовищем. То самое чувство, которое не отпускало ее на протяжении целых двух лет после расставания с Артуром, теперь снова появилось внутри. Как же маленькая, беззащитная девочка могла превратиться в такое страшное создание? Она пугала саму себя, даже враги боялись ее…
Но все же, видимо, не все. Кто-то из них рискнул подойти слишком близко и напасть на нее прямо со спины, когда она слишком сильно погрузилась в свои мысли — кто-то внезапно толкнул ее вперед, и она сорвалась вниз, успев лишь удержаться за какую-то толстую железную палку, торчавшую из стены. Держась изо всех сил и в панике осматриваясь, Лорен никого не заметила — и, взяв себя в руки, нашарила под ногами выступы и осторожно спустилась вниз, на землю. И тут же, стоило ей развернуться, как перед ней предстал незнакомец в черной маске, проведя у нее прямо перед лицом рукой в черной кожаной перчатке, почти задев девушку. Она вовремя прогнулась назад, мгновенно среагировав, и замахнулась на незнакомца ногой — тот же ловко перехватил ее, удержав в воздухе, и оставил Лорен снова беззащитной.
Она в отчаянии попыталась ударить его второй ногой, но тот схватил вторую ее ногу, умело подвесив ее за ноги в воздухе. Она барахталась, пыталась вырваться, ударить его кулаками, но все тщетно — она уже была вымотана, а ее оппонент был вполне решительно настроен. Устав сопротивляться, в конце концов, Лорен бессильно повисла головой вниз и отчаянно крикнула:
— Ну же, давай! Убей уже меня! Ты же этого хочешь, проклятый некромаг!.. Гибрид… Хотя, я уже и не знаю, кто ты такой…
Незнакомец в маске, склонив голову набок, как Велимонт, внимательно уставился на нее, и вдруг, осторожно подхватив ее на руки, бережно поставил на ноги. Лорен, решительно шагнув к нему, резко сорвала с его лица маску и пораженно отступила назад.
— Ты?..
— Я, — пожал плечами Ванька.
— Зачем ты?.. — недоумевающе начала Лорен, но тот ее перебил:
— Я побежал за тобой — волновался, что ты последуешь за Велимонтом, и увидел, что ты творила своими руками… В конце концов, я просто хотел проверить твои силы — все же, здесь и для тебя небезопасно. И, вообще, тебе нужно учиться защищать себя. Это ни в какие ворота не лезет, тебя легко уложить!
Лорен, обиженно насупившись, отвернулась:
— Не нужна мне нянька… Я и сама справлюсь.
— Нет, — уверенно ответил Ванька, — Если бы это был не я, то тебя бы уже ничто не спасло.
— Я могу закричать! — возразила Лорен.
— Ты совсем без сил, ты уже ничего не можешь… Ты не знаешь, как контролировать свою силу, не знаешь, как и когда правильно пользоваться ей… Ты что, хочешь умереть? Ты и себе-то помочь не можешь. Так что не спорь со мной… — успокоил ее тот.
— И что ты хочешь от меня? — взмолилась Лорен, — Может, я просто хочу, чтобы все уже, наконец, оставили меня в покое. Мне и так плохо, разве ты не видишь?!
— Я вижу… Поэтому и хочу тебе помочь, — жалостливо ответил Ванька, — Просто позволь тебе помочь. Я не могу помочь Эффи, не могу никому помочь. Дай мне хотя бы попытаться…
Лорен, виновато опустив голову, понимающе вздохнула. Сейчас всем было плохо — и только он, Ванька, вечно всем пытался помочь. Ну и, как она могла отказаться?
-------------------The Naked and Famous — Backslide----------------------------------
