Внутри меня все клокотало. Слова Такера обрушились на меня как удар грома. Я не могла перестать думать о женщине, которая издевалась над Райлендом, представляла, как сама задушу до смерти безликую, правомочную особу, которая решила, что может заполучить его только потому, что заплатила ему за сопровождение. Я не ожидала, что все будет так плохо.
— Дилан. Дилан. Милая. — Такер бросился ко мне, и я постаралась не вздрогнуть, когда он взял мои руки в свои и заглянул мне в глаза.
К своему ужасу, я поняла, что никогда не смогу ненавидеть его до конца, потому что у него глаза, улыбка и ямочки моей дочери.
— Это твой гнев, и я его понимаю. Я все испортил. Позволь мне все исправить. Нам было так хорошо вместе. Не позволяй одному маленькому казусу разрушить все это для нас.
— Эллисон не была казусом. — Я выдернула руки, увернулась от него и быстро направилась в дальний конец бара. Он последовал за мной. — И последние три, почти четыре, года тоже. Я не могу с чистой совестью держать тебя вдали от твоей дочери, если ты планируешь поступить с ней правильно. Лучше поздно, чем никогда. Но мы с тобой расстались с того момента, как ты причалил в Стэйндропе в то Рождество и отправился к любовнице, а не в больницу к дочери. Это еще не конец, Такер.
С этими словами я схватила свое дерьмо из шкафчика и убежала.
20
Райленд
Брюс: Где ты?
Райленд: Дома?
Брюс: Почему здесь знак вопроса? Ты не уверен, где находится твоя шикарная задница, парень?
Чертовы бумеры и их неспособность расшифровать интонацию. Я был близок к тому, чтобы потерять терпение с этим парнем. Он издевался надо мной, заставляя ждать нашей техасской встречи, прежде чем принять решение. Я знал, что деловые сделки требуют времени - Тейт предупреждал меня, - но Брюс знал, что я сижу на золотой жиле, и вел жесткую игру, потому что... что, он знал, что я встречался с женщинами ради денег?
Райленд: Я дома, почему ты спрашиваешь?
Брюс: Я приеду, чтобы вручить тебе и твоей невесте приглашение в мой дом.
Райленд: Мы уже ответили на приглашение.
Брюс: И что?
Мое укоренившееся желание вцепиться зубами Брюсу в горло переросло в панику. Правда заключалась в том, что мы с Дилан не живем вместе, и один взгляд на мою холостяцкую квартиру мог бы это подтвердить. Приходилось думать на ходу.
Я знал, что Дилан дома, и по чисто случайному совпадению ее мама и будущий отчим тоже были в городе, так что у нее фактически была няня.
Мы с Дилан держались на расстоянии еще со времен экскурсии в детский сад, но пришло время ей заработать эту жирную зарплату. Я открыл окно чата.
Райленд: Брюс придет, чтобы вручить нам приглашение. Давай встретимся с ним внизу, в кафе «Европа». Устроим для него шоу - это поможет мне.
Дилан: Что ты имеешь в виду?
Райленд: Можно тебя поцеловать?
Дилан: Я бы скорее съела собственные глазные яблоки, чем притворилась, что мне это нравится, но конечно. Как скажешь.
Райленд: Прости. Это больше не работает. Я знаю, что тебе нелегко со мной.
Дилан: Тяжело.
Райленд: А теперь ты меня просто достала.
Дилан: Мы всегда можем что-нибудь с этим сделать.
Райленд: Видишь? Ты такая же последовательная, как и полуфабрикатный кекс.
Дилан: Меня действительно отталкивает то, как сильно ты меня привлекаешь. Но будь уверен, ты мне не нравишься
Райленд: Ты меня привлекаешь И ты мне нравишься. А вот с тем, что ты мне нравишься, проблема. Я не люблю отношения.
Дилан: Оу. Ты боишься поймать чувства?
Райленд: Не будь такой самодовольной, Космос. Это дерьмо заразно.
Я отправил Брюсу сообщение, чтобы он встретил нас внизу, потому что мы собирались на свидание с мамой и папой. Затем я залез в свою гардеробную и, черт возьми, с трудом решил, что надеть. Вариантов с каждым днем становилось все меньше, учитывая, что я начал продавать всякое дерьмо через Интернет, чтобы продержаться на плаву. Я остановился на бежевой рубашке на пуговицах с коротким рукавом, оливковых чиносах и теннисных туфлях в стиле preppy. Затем я набрызгался одеколоном «Валентино», чтобы утопить небольшое стадо котят.
Разве кошки живут в прайдах? Вряд ли - они были одиночными животными. В общем, я излишне волновался, потому что знал, что сегодня буду целоваться с Дилан Касабланкас.
И я также знал, что мне это чертовски понравится.
Все стало еще более жалким, когда я спустился на лифте и случайно нажал на кнопку этажа Дилан, а не первого этажа. Я списал это на то, что провел кучу времени, играя в няньку с Гравити. Сила привычки. Ни больше, ни меньше. Тем не менее, я уже был здесь, так что вполне мог поздороваться с Зетой.
Я вышел и постучал в дверь. Зета распахнула ее. На ней было красное приталенное платье, помада в тон и фартук. Это была настоящая женщина. Зрелая версия Дилан. Те же высокие скулы, царственный нос, густые, пушистые брови и бесконечный поток густых черных волос, которые стекали по ее талии, как река.
