— Каллиопа, давай сделаем это приоритетным. Отложи другие дела Ноя на второй план, посмотри, сможешь ли ты сузить круг наиболее вероятных жертв, как предложил Лукас, а также попробуй найти какие-нибудь упоминания о том, что Кон владеет криптовалютой в любой форме.
Ногти снова возобновили щелканье.
— Я сделаю все возможное, но если это не Bitcoin или Ethereum, если это одна из этих менее известных валют, это будет почти невозможно.
— Сделайте все возможное, — сказал Томас. — Держите меня в курсе дел. Никто ничего не делает без моего согласия. Ясно?
Август шумно вздохнул через нос, но кивнул.
— Каллиопа, пришли мне все, что у тебя есть на Кона. Я хочу установить маячок на его машину сегодня.
— Поняла.
С этими словами она отключилась. Томас посмотрел на Лукаса.
— Тебе нужно смириться с тем, что ты, возможно, никогда не получишь нужных тебе доказательств. Если мы не сможем найти его жертв, может наступить момент, когда тебе придется выбирать между несколькими пропавшими женщинами и миром, полным потенциальных жертв.
— Я не знаю, смогу ли я это сделать, — сказал Лукас, тяжело переживая мысль о том, что придется оставить этих женщин где-то умирать.
— Тогда мы сделаем это за тебя, — сказал Арчер, выпив остатки своего напитка.
— Да, у этой операции есть время, — сказал Томас. — Если мы не сможем разобраться с этим в течение ближайшей недели или около того, мы уберем его. У нас нет выбора.
Лукас провел руками по лицу. Он понимал их логику. Они не могли вечно охотиться за этими пропавшими женщинами. Они даже не знали, кто они такие. Это было бы похоже на погоню за призраками, возможно, в буквальном смысле. Лукас просто позволит Малвейни делать то, что они делают?
И сможет ли он примириться с собой, когда все закончится?
Август
Август искал Лукаса после окончания его первого дневного занятия. Скучающий первокурсник, задержавшийся в аудитории сказал, что Лукас ушел в библиотеку двадцать минут назад, чтобы сделать копии рубрики для курсовой работы. Август нахмурился. Почему Лукас просто не воспользовался копировальным аппаратом для преподавателей?
Библиотека представляла собой трехэтажное готическое чудовище из красного кирпича с арочными окнами и входами. Студенты нахмурились на него, как на незваного гостя, когда он вошел. Август не обратил на них внимания, благодарный за тишину, поскольку забыл наушники на столе. Август прошел мимо конференц-залов и звукоизолированных кабинетов, а также мимо трех столов, за которыми сидели студенты.
В здании на каждом этаже стояли копировальные аппараты, на первом этаже они были видны из вестибюля, и поскольку Август не видел там Лукаса, он их миновал. На втором этаже его тоже не было. Поднявшись на третий этаж, Август направился в самую безлюдную часть библиотеки, в секцию, заполненную справочниками и техническими руководствами.
Даже если бы Август не знал, где стоят копиры, он мог бы просто следовать за раздающимися оттуда проклятиями Лукаса. Август улыбнулся и прибавил шагу. Он завернул за угол как раз вовремя, чтобы увидеть, как Лукас пнул копир один раз, потом еще раз.
— Этот ксерокс, по слухам, с характером. Вот почему он стоит здесь, в безлюдной зоне.
Лукас вздрогнул от голоса Августа, но быстро оправился, голос звучал угрюмо.
— Ну конечно.
Когда Лукас в очередной раз стукнул по крышке ксерокса, Август оттащил его в сторону, увлекая глубже в ряды стеллажей.
— Что не так с ксероксом факультета?
— Он не работает. — Лукас посмотрел на аппарат рядом с ними, как будто это он сломал другой ксерокс.
— Почему ты не воспользовался тем, который стоит возле твоего кабинета?
Лукас выдохнул через нос. Август еще никогда не видел его таким взвинченным.
— Потому что каждый раз, когда твоя подруга видит меня, она пытается выпытать у меня информацию о нас двоих.
— Кто, Бьянка? — спросил Август.
Лукас пожал плечами.
— Наверное. Вы двое смотрелись мило в день нашего знакомства.
В его голосе прозвучал малейший намек на... что-то. Конечно, это не могло быть ревностью.
— Ты... Ты думаешь, что у меня что-то есть с моей коллегой? У меня? Я похож на такого человека?
Лукас был нехарактерно сердитым.
— Откуда мне знать? Мы едва знакомы.
Август внимательно изучал его.
— Что происходит? Когда мы уходили из дома моего отца, ты был в порядке. А теперь ты дуешься и колотишь офисное оборудование, как будто оно должно тебе денег.
— Я просто не могу перестать думать о том, что еще больше женщин пропали без вести. Из-за меня. Я неделями пытался притворяться, что ничего этого не происходит. Вел себя как дурак и эгоист, а теперь еще больше людей страдает и умирает из-за меня.
Август обхватил лицо Лукаса ладонями и повел его в проход, заставленный старинными книгами с пожелтевшими страницами. Он уловил запах их возраста.
— Ты сделал все, что мог. Ты попал в психиатрическую клинику, пытаясь спасти тех женщин, пытаясь убрать убийцу с улиц, — напомнил Август Лукасу.
— Нужно было соврать. Я должен был найти другой способ дать им понять, что это он. Я мог бы… — Лукас замялся, беспомощно размахивая руками.
