В течение года после встречи в Манчестере, подавляющее большинство гражданских было уничтожено. Это был не единственный сектор, в котором наблюдалось катастрофическое падение численности населения. Но единственный, где люди умирали не от эпидемий. Через год в строю оставались только представители лабораторий и заводов, которые по сути своей были защищены лучше. Да еще остатки кланов, также окруженные бесчисленными эшелонами обороны, состоящими исключительно из закупленных или изъятых дронов. Никто не ходил без многочисленной механизированной охраны. Кто не имел возможность окружить себя дронами — умирал. Или прятался, только для того, чтобы умереть чуть позже. Всего три разбалансированных «Улья» с нарушением основных ограничительных директив (нарушение правил — естественное следствие саморазвития), уничтожили почти десять тысяч человек в течение суток, прежде чем были остановлены. А тогда их еще было кому останавливать.
Весь сектор превратился в арену гладиаторских боев. Только вот зрителей уже почти не осталось. На момент окончательной потери связи с сектором по неточным данным в нем оставалось не более тысячи живых и не менее полумиллиона дронов, воюющих друг с другом. И те, и другие, нещадно уничтожались на границах сектора. Опять же, до тех пор, пока их еще было кому уничтожать.
Остальной части человечества повезло только в одном. Никто не заложил в дронов инстинкта размножения. Ни в одну из выживших модификаций.
Но говорят — только говорят, потому что никаких конкретных сведений из сектора получить невозможно — что лаборатории еще работают. Что несколько главных кланов, слившихся с лабораториями, продолжают развивать и выпускать дронов. Что война в секторе идет своим чередом, как механический театр, который после завода может показывать представление и без зрителей. И что-то создается в этих лабораториях сейчас. И кто знает, какие бойцы выйдут из сектора завтра. И кто знает, к чему придется подготовиться экзо.
Притчи Заката. Притча Бронзовых Бойцов. Библия Экзо
C этой высоты гниющие на улицах остовы машин казались совсем игрушечными. Будто какой-то злой ребенок провел много времени, чтобы ломать, жечь и обливать кислотой свой набор игрушек. И ему это отлично удалось. Крохотные ржавые машинки внизу, на которые смотрел Дрей, добивали его окончательно.
За последнее время он слишком часто оказывался в положении, когда ситуацию было невозможно контролировать. Но это хотя бы происходило на земле. Теперь же он находился в положении, когда малейшая ошибка могла привести его и его груз к падению с высоты нескольких сот метров. Гарантированная смерть для любого супергероя.
