Девочка сзади молчала. Не визжала от страха, не пыталась орать, перекрикивая шум от потока воздуха, стремящегося навстречу. И сейчас экзо был этому только рад. Потому что сам был готов кричать от ужаса. Никогда, ни разу до этого он не находился в свободном полете. Все полеты до этого были в детстве — в виде падений с деревьев, прыжков с крыши — но никогда он не находился в такой зависимости от кусков пластика под названием крылья.
Щука что-то успела ему объяснить, прежде чем он оказался в воздухе, но все ее объяснения свелись к тому, чтобы он даже не пытался управлять этим «летательным аппаратом» и лишь старался удержать его от заваливания.
«Мне понадобилось бы десяток-другой занятий, чтобы научить тебя нормально управляться с этой фигней. Сейчас просто постарайся спланировать, очень осторожно спланировать прямо и не разбиться при падении». — Сейчас женщина, наставлявшая его несколько минут назад, скорее всего, уже была мертва. Не стоило надеяться на снисхождение людей, которые положили столько бойцов ради добычи, и упустивших эту добычу в последний момент. И, прежде всего, благодаря усилиям Щуки.
Как бы страшно ему не было, он не торопился вниз. Чем дальше им удастся отлететь от места событий, тем сложнее будет погоне.
А то, что погоня будет организована в ближайшее время, он ни на долю секунды не сомневался. Приз за победу в этой локальной заварухе оказался слишком высок. Дрей до сих пор не понимал, по каким причинам его заказчик решил послать доставщика в эту мясорубку. На верную погибель. То, что он достиг временного успеха в развертывающейся игре, не значило ничего, с одной стороны. С другой, даже это было лишь набором случайностей. Никакие навыки доставщика не помогли бы ему, если бы события сложились чуть иначе.
А все это означало, что заказчик и не надеялся на выполнение задания. Либо он хотел использовать даже малейший шанс, который, будучи помноженным на величину выигрыша, все равно оказывался интересным. Либо, у заказчика были планы избавиться от Дрея изначально.
Впрочем, о заказчике Дрей собирался подумать попозже. Очевидно, контракт мог быть разорван и доставщик не поступился бы при этом ни одним из своих правил. И заказчика необходимо было проучить. Но все это позже.
Сейчас необходимо было, как минимум, выжить. А для этого, совсем уж в краткосрочной перспективе, приземлиться и не разбиться при этом. И доставить на землю болтающуюся сзади девочку. Это ведь надо было придумать, живой контейнер.
Мурашник внизу становился все ближе, асфальт неумолимо притягивал дельтаплан к себе.
Дрей чуть дернул аппарат, неуверенно и совсем немного. Не хотелось ему приземляться на крыши. А для того, чтобы опуститься сразу вниз, нужно было как-то попасть в одну из улиц, веером расходящихся от площади перед зданием.
Ему начало казаться, что эта афера может получиться. Еще одно легкое движение крыльями, и дельтаплан вошел ровнехонько между крышами домов, спускаясь все ниже и ниже. Справа и слева мелькали стены зданий, окна. Несмотря на то, что улица, в которую он вошел, была достаточно широкой, Дрею постоянно чудилось, что он вот-вот заденет кончиком крыла строение либо с одной, либо с другой стороны, и он невольно подергивал крыльями, стараясь держать аппарат ровно посередине.
Почти перед самой землей он постарался замедлить движение, и, хотя получилось это плохо, тем не менее, они ударились о землю не слишком сильно.
Хуже было другое — в момент падения левое крыло задело ржавый остов машины. Нет, заражения дельтаплана Дрей не боялся, так что уровень загрязнения и ржавения бывшего транспортного средства его ничуть не волновал. Но от удара древняя летательная машина начала разваливаться прямо над ним и его новой спутницей.
Разваливающийся дельтаплан крутануло, ремни порвались, и экзо закрутило по оси. Краем глаза он успел заметить, что девочку тоже заркутило. Но иначе, ремни у нее порвались не так — и она, в отличие от Дрея, полетела кубарем вперед по улице.
Дрей несколько раз крутанулся, мелкими шажками продвигаясь вперед, чтобы удержать равновесие. Как только ему удалось остановиться и прекратить изображать из себя юлу, он начал осматривать окрестности.
— Жива? — спросил экзо, быстро пробегая взглядом по окнам нижних этажей.
— Да. — Голос девочки показался Дрею на удивление спокойным. Он наконец-то взглянул на нее. Илона стояла в позе готовящегося к броску спринтера, с прижатым к асфальту одним коленом, второй ногой, оттянутой далеко назад и упираясь все в тот же асфальт кончиками пальцев.
Судя по всему, по инерции она кувыркалась достаточно долго, и Дрея приятно порадовал уровень подготовки спутницы. Со спины на ней не было видно не царапины.
Насторожила только несколько напряженная поза и высоко закинутый подбородок. Девочка смотрела вперед, пристально и в одно место. Дрей постарался проследить за ее взглядом и после этого понял причины ее неподвижности.
