— Я понял, не беспокойтесь, — химерщик вздохнул и, посмотрев на нас, повернулся, направившись к туше химеры. Кряхтя, он взвалил ее себе на плечи и, пошатываясь под тяжестью ноши, побрел к заводу:
— Колючка, проводи его.
Кид улыбнулся и, подождав, когда тот удалится, скрылся в тумане.
Мы сидели среди голых и холодных скал и наблюдали за заводом, куда вот уже несколько часов назад отправился химерщик. Каждый из нас думал о своем. Всех охватила какая-то апатия. Наверно, это из-за накопившейся за последние дни усталости. Тяжелый переход, бесконечный дождь, непонятное исчезновение Эрла. Да и перспективы были достаточно туманны. Мы зависели от Горацио. Если он нас обманет, то появятся серьезные проблемы.
Я прислонился к каменному выступу и дремал, находясь на грани яви и сна. Мне не удавалось заснуть, так как в голову лезли назойливые мысли о Лейле. Как она там? Вдобавок ко всему в животе отчаянно урчало. Честно признаться, я был готов сейчас съесть что угодно. Даже ту бурду, которую готовят новобранцам на курсах молодого бойца в космодесанте.
Внезапно вдали раздались выстрелы. Из тумана вынырнул Колючка.
— Ну и пальба, — он уселся рядом со мной, нагло толкнув меня в бок.
— Что там произошло?
— Перепуганная охрана заметила нашего друга и начала палить почем зря. Но в таком тумане меткость, сам понимаешь, какая… Бедный Горацио голос сорвал, объясняя, что он на самом деле это он!
— Не повезло парню, — улыбнулся Швед, — ну, объяснил?
— Объяснил, — кивнул Кид. — Врать он горазд, ничего не скажешь. Эх, поскорей бы все это закончилось!
— А тебе какая разница, где рисковать жизнью? — ухмыльнулся Арчи. — Ты же все равно не усидишь на одном месте больше недели. Потом ввяжешься в какую-нибудь передрягу! Скажи, я не прав?
— Конечно, прав! Только уж лучше хорошая драка, чем сидеть среди этих скал и пялиться на завод. Я люблю действие…
— Знаем мы твое действие… — подначил я.
— А что? — взвился Колючка. — Сколько раз я выручал ваши задницы, а? Да ладно, чего там, — он махнул рукой, — я бы вот сейчас чего-нибудь съел.
— Здесь если только камни попробовать… — невесело заметил я. — Хотя тут пониже начинается лес, вполне можно подстрелить какую-нибудь дичь, если бы не этот туман…
— Точно! Отличная идея! — Кид вскочил, подтверждая всем своим видом готовность прямо сейчас броситься на охоту.
— Подожди, — остановил его Арчи, — здесь руки не видно на расстоянии пяти шагов, а ты собрался охотиться!
— Да ладно тебе, — вдруг встал на защиту Кида Швед, — пусть идет. Может, и подстрелит чего-нибудь. На самом деле жрать хочется.
— Да я что? — пожал плечами Арчи. — Если ему заняться больше нечем… Кстати химеры здесь скорей всего перебили всю живность. Об этом вы подумали?
Но у Кида был упрямый вид. Если Колючка что-то для себя решил, то отступать он не станет.
— Рэд, сходи с ним, — попросил Арчи, — а то этот мальчик таких дел натворит…
— Это кто здесь мальчик? — сразу взвился наш вспыльчивый друг. — Да я намтонов отстреливал, когда ты пешком еще под стол ходил! Да я…
Я буквально силком оттащил Колючкуот Арчи и с трудом перевел его внимание на предстоящую охоту. Тот успокоился, мы отправились в путь. Хотя, признаюсь, я не испытывал особого желания шляться в тумане по скалам.
Когда мы отошли подальше от нашего лагеря, Кид присел на валун и неторопливо закурил.
— Ты чего расселся? — набросился я на него, пораженный подобным отношением к делу, — так мы вряд ли найдем что-нибудь съедобное.
— Неужели ты, в самом деле, — рассудительно заметил Кид, — подумал, что я пойду в тумане охотиться на горных баранов?
— Что ты придумал, выкладывай? — я был заинтригован.
— Есть идея. Прогуляться на кухню завода и там поживиться.
— Ты что, с ума сошел? — уставился я на него. — Там же полным-полно охраны. Как ты доберешься до кухни?
— Кто-то несколько минут назад говорил про туман, — широко улыбнулся Колючка. — Почему они должны нас в нем заметить? А?
Ответить мне было нечего.
— Пошли, — Колючка поднялся с валуна и отбросил сигару.
Включив маскировку, мы нырнули в туман. Беспрепятственно добрались до цехов завода. Охрана нас не заметила, по-моему, она вообще уже давно забыла, что значит охранять. Когда мы оказались среди зданий, Кид начал втягивать носом воздух. Я улыбнулся. На еду у него был исключительный нюх.
Он уверенно махнул рукой направо и мы отправились туда. По мере приближения к цели я и сам начал различать ароматные запахи. Хотя, наверно, я сейчас любое блюдо воспринял бы как изысканный деликатес.
Но вот мы обнаружили дверь в столовую, прижались к стене и начали терпеливо ждать. Наше ожидание было вскоре вознаграждено. Дверь скрипнула, появился высокий человек в широкополой шляпе, с квадратным лицом. Смачно отрыгнув, он сплюнул сквозь зубы и направился как раз в нашу сторону. На его плече болтался короткоствольный автомат. Цель охранника была ясна. Он собирался облегчиться, и причем именно там, где стояли мы.
