Энн гнала машину на полной скорости. Главное теперь это успеть добраться до городка милях в десяти от фермы. Она надеялась, что с Максом все нормально. В этот момент двигатель «остина» чавкнул и заглох. Карбюратор, который так и не смог починить Макс, на этот раз капитально подвел своих хозяев. Машина еще немного прокатилась по инерции и замерла посреди шоссе. Энн попыталась завести мотор, но у нее ничего не получилось. В отчаянии она ударила по рулю и, схватив сына, вылезла из машины. Держа ребенка на руках, Энн продолжала бежать по дороге, в страхе не сообразив, что шоссе теперь для нее самое опасное место. Она не знала, что тетя Роза, устав держать ружье, чуть-чуть опустила его. Волк мгновенно воспользовался этим. Старая женщина успела выстрелить один раз в воздух, прежде чем Дружок прострелил ей голову из своего маузера.
Сзади послышался гул моторов. Энн в ужасе обернулась. Стая мотоциклистов, пропустив бесполезный теперь «остин», устремилась к ней. Энн инстинктивно опустила ребенка на землю рядом с собой. Последнее, что она увидела, это было переднее колесо вздыбленного мотоцикла, внезапно выросшего перед ней. Короткий сдавленный крик потонул в гуде моторов. Раздался глухой удар, и зловещая стая мотоциклистов унеслась дальше. Ехавший последним Волк притормозил, чтобы подхватить ребенка, стоящего на четвереньках посреди дороги…
Когда Макс подъехал, все было уже кончено. Старый «остин» сиротливо стоял посреди дороги, нелепо растопырив раскрытые двери. Футах в трехстах дальше по шоссе лежала Энн на сером асфальте. Макс выскочил из машины. Он отказывался верить увиденному. Шатаясь, он подошел к телу своей жены. Энн неестественно раскинула руки. Ее кровь медленно растекалась по шершавому асфальту. Глаза бессмысленно смотрели в небо.
Макс огляделся по сторонам. Сына нигде не было. Лишь около головы Энн на дороге отпечатался короткий кровавый след мотоцикла. Вот и все.
Полный отчаянья, почти звериный крик Рокатински слился с выстрелом ружья, которое Макс продолжал держать в руке…
Мотоциклисты табором расположились на обочине 36-й дороги. Теперь они должны сделать несколько последних вылазок, чтобы все закончить здесь, и после этого быстро покинуть район Кэтрин-Спрингса. Лимит времени для них подошел к концу, а усложнять ситуацию смысла нет. Если бы не Волк, ожидающий удобного момента, чтобы разделаться с Максом Рокатински, Ночные Всадники убрались бы отсюда еще позавчера.
Но сейчас даже Волку пора поторапливаться.
Он стоял, прислонившись к мотоциклу, и раздумывал, как им все сделать наилучшим образом. Рокатински не показывался, и вычислить его пока что очень трудно — в таком состоянии он едва ли контролирует свои поступки. Но сегодня они все-таки должны встретиться. Не могут не пересечься их пути.
С бензином проще. Это второе, что они должны сделать. Впереди предстоит длинная дорога, и Всадникам потребуется много топлива, поэтому им надо позаботиться о нем заранее, чтобы не суетиться, когда придет пора сматывать отсюда удочки. Пожалуй, этим сейчас и следует заняться, не откладывая.
Волк посмотрел на часы.
Да, как раз часа через два на автозаправочную станцию у пересечения 36-й и 74-й дорог привезут бензин. Тысячи галлонов бензина — туда подкатит огромный бензовоз. Ночным Всадникам надо будет без лишнего шума слить из бензовоза все, что им необходимо, и тихо исчезнуть. После этого они готовы будут уехать в любую минуту. Тогда можно вычислять «перехватчика»…
Волк, решившись, тряхнул головой, сел на свой «кар-лей» и завел его. Всадники последовали его примеру.
— Сделаем так, — сказал Волк. — Мы сейчас по этой дороге отправимся на автозаправочную станцию. Дружок и Джонни останутся там со мной. У нас есть одно небольшое дельце. Мы задержимся ненадолго. Не больше, чем на час. А вы все отправитесь дальше по тридцать шестой. В горы. Вы будете ждать нас около ущелья, чтобы не светиться здесь. Остальное потом… Все ясно? Вперед!
Волк выехал на шоссе номер 36. За ним последовали остальные Всадники.
Когда они подъехали к автозаправочной станции и остановились неподалеку от нее, бензовоз уже был там. Сегодня он оказался здесь раньше, чем обычно. Водитель, по-видимому, только что заглушил двигатель и вылез из кабины. И в данный момент он направлялся к станции.
Волк обернулся к Всадникам.
— Малыш пусть останется с нами. Может понадобиться помощь. А вы, давайте, быстро к ущелью и ждите нас там.
Основная масса рокеров, долго не раздумывая, рванула дальше по шоссе. Водитель бензовоза взглянул мельком на источник шума, донесшегося с дороги, но не придал ему какого-либо значения. В чем потом сильно раскаивался…
Дружок. Джонни и Малыш остались с Волком.
Водитель скрылся в дверях служебного входа на станцию. Волк махнул рукой, и четыре фигуры побежали к бензовозу.
— Малыш, закрой их там.
— Как?
— Придумай что-нибудь!
Волка разозлила эта беспомощность. Сейчас совершенно нет времени обсуждать что-либо.
— Машину возьми, — подсказал Дружок.
— О'кей.
