7.
5.1. Хоть я так и не узнал, откуда и каков я есмь.
5.2. Тем дороже то, что у меня есть
6.
С одной стороны, мы стремились осветить события как можно подробнее, без упрощений и искажений. С другой — для того, чтобы получить необходимые сведения, нам приходилось соглашаться на условия наших информантов. Эти условия далеко не всегда были удобными или хотя бы приемлемыми. В результате наше повествование пестрит лакунами, недомолвками и пропуском важных моментов.
Укажем на важнейшие — но, увы, неизбежные — упущения.
Как известно, Досточтимое Братство — с позицией которого мы вынуждены считаться, хотим мы того или нет — категорически не благословляет распространение какой бы то ни было информации о событиях, происходивших на Земле и вне её после 2013 года до Х. Разумеется, Братья охотно отодвинули бы эту границу гораздо, гораздо ниже — в идеале, до палеолита. Однако информацию о мире до 2013 года всё же можно получить, обратившись к Сундуку Мертвеца, так что в этом вопросе им приходится идти на компромиссы. Но не более того; здесь для нас пролегает граница возможного. Единственное исключение, которого мы сумели добиться — это упомянуть о судьбе Густава Бонди (что, вероятно, связано с особыми чувствами, которые Братство испытывает к этому субъекту).
Далее. Основной темой нашего повествования должны были бы стать биотехнологии, связанные с парабиотическим агрегатом. Однако наши информанты категорически против разглашения сколько-нибудь конкретных деталей, связанных с генным ребилдингом. Поэтому в важнейших вопросах приходится обходиться недомолвками и недоговорками.
С другой стороны, мы вынуждены ввести в повествование моменты, напрямую не связанные с нашим повествованием. Однако без них не будут понятны последующие события.
И наконец. Положа руку на сердце, мы не можем с уверенностью сказать, что все эти сведения не являются очередной дезинформацией, запущенной Досточтимым Братством.
В общем, вы читаете это на свой страх и риск. Авторы снимают с себя всякую ответственность, включая уголовную и дискурсивную.
Приятного информатирования!
Согласно современным научным представлениям, все живые существа — кроме Бога и некоторых разновидностей субквантовых эле-менталей — нуждаются во внешнем источнике энергии.
Подавляющее большинство земных экосистем извлекает энергию из химических реакций. Самой распространённой из всех стал фотосинтез, то есть использование энергии Солнца в виде поглощаемых хлорофиллом квантов красного цвета, а также посредством каротиноидов — оранжевого и жёлтого. Остальные организмы существуют за счёт поглощения фотосинтетиков, стоящих, таким образом, в начале пищевой цепи.
При этом на Земле существуют и практикуются и другие способы получения энергии, в основном за счёт окислительно-восстановительных реакций с неорганическими субстратами. Большинство современных хемосинтетиков используют в качестве окислителя свободный кислород — то есть, по сути, зависят от экосистем, основанных на фотосинтезе. Однако есть и древние организменные сообщества (в основном — остатки древнейших биот), связанные с поступающими из коры Земли восстановителями.
Одной из самых интересных в этом смысле является жизнь в среде так называемых «чёрных курильщиков».
Так называют геотермальные источники срединно-океанических хребтов, находящихся в афотической (лишённой света) зоне. Они извергают из себя горячую (до 400 градусов Цельсия) воду, насыщенную минеральными солями, в основном сульфидами железа, меди и никеля. Сами «курильщики» выглядят как квазиорганические образования («трубы» или «стебли») высотой в десятки метров, из которых поднимаются столбы чёрной воды.
Биота «чёрных курильщиков» крайне любопытна, поскольку состоит из организмов, функционирующих в иной среде и на иных принципах, нежели нам привычные. В частности, в некоторых — в основном атлантических — подводных источниках сохранились специфические ансамбли живых и предживых организмов, не обладающих иммунитетом, но, напротив, способных симбиотически сосуществовать с другими такими же организмами и организмоидами, свободно обмениваясь генетической информацией. Эту специфическую среду мы будем называть парабиотическим агрегатом.
