Глава 16
Поведя плечами, я сбросила пьянящее ощущение чар и покачнулась, но устояла на ногах. Надеюсь, нас никто не видел. Не хотелось бы, чтобы кто-то наблюдал весь этот спектакль, оправдания себе я бы не смогла придумать. Подул ветер, резким порывом разметал волосы и окончательно отрезвил меня. Я заморгала, оглядываясь. Из беседки доносились голоса Хилари и Джоша, но они не могли видеть нас из-за стены деревьев. А чего я так боялась? Осуждения? Того, что вампир пробудил во мне вожделение? Я так тщательно контролировала себя, что когда перестала это делать, на плечи навалилась усталость, и ноги подкосились. Смахнув пряди с лица, я повернулась к дому, силясь вспомнить, что произошло минуту назад. Все казалось таким далеким, словно сон…. И на миг подумалось, что мне действительно это приснилось. Хотела бы я, чтобы так и было.
Я в растерянности побрела к склепу, мечтая о горячем душе. Вошла во мрак холла и поспешила исчезнуть, чтобы не попасться кому-то еще на глаза. Общения с вампирами мне пока хватит. Передо мной был поворот налево. За углом густела тьма, как в пещере, и я не сразу решилась заглянуть за него. Обернулась – никого. Тишина окутывала, ползла по полу, словно живая. Чувствовалось в ней что-то зловещее, и сердце колотилось в горле, по плечам взбирались мурашки. Не схватит же меня чудище, в конце концов? Фантазия разыгралась, ничего больше. С этой мыслью я выдохнула, и шагнула вперед. Вдруг на меня что-то налетело, едва не сбив с ног. Взвизгнув, я прижалась спиной к стене и ударила наотмашь это «что-то». В темноте мелькнул высокий силуэт, согнулся и отпрянул. Я попала по лицу – звонко в тишине прозвучала пощечина.
-Эй, какого…?- потирая щеку, надо мной склонился мужчина. Короткие темные волосы, тонкая аккуратная бородка и свирепый взгляд. Он навис, потирая ушибленное лицо. По мере того, как я узнавала мужчину, он, в свою очередь, смягчался, гнев уходил из его глаз.
-Коул?- я вызверилась на него и, подавшись вперед, толкнула в грудь.- Ты меня чуть не раздавил!
-Прости, я не хотел,- внезапно замявшись, пробормотал маг и отступил от меня, осматривая с ног до головы.- Что ты здесь делаешь? Я думал, ты беседуешь с вампирами.
-Так и было,- я отлипла от стены и оправила волосы, убрала свесившуюся на глаза прядь за ухо. Движение вышло нервным, рука дрожала от неожиданного выброса адреналина. Пульс колотился в голове, и это было почти больно, но глубокий медленный вдох помог успокоиться.- Ты не объяснишь мне, Коул, где пропадаешь? Вампиры раскусили тебя, невидимка. Думаешь, они поверят, что ты заблудился?
Маг приблизился ко мне, и его движение было стремительным, размытым, почти неуловимым. Я забыла про воздух – стояла и таращилась снизу вверх на него. На Коуле была серая футболка с черным орнаментом, перетекающим с правого рукава на плечо, как татуировка. Сначала мне показалось, что я вижу дракона, как его шиповатый хвост окольцовывает бицепс. Но, присмотревшись, поняла, что это всего лишь абстрактный узор. Снизу Коул был одет в прямые голубые джинсы и черные ботинки. Не сказать, что неброская одежда, но ему каким-то невероятным образом удавалось сливаться с интерьером. Невидимка – эта мысль прочно засела у меня в голове. Я пыталась вспомнить, видела ли когда-нибудь его перемещение без примеси магии, но Коул шевельнулся, и я подняла голову, моргая.
-А если так и есть?- гневным шепотом спросил он и уперся рукой в стену рядом с моей головой.- Ну, почти. Я исследую территорию, приглядываюсь к жильцам. Немудрено, что дом решил замуровать меня, чтобы не совал повсюду свой длинный нос.
-Стэнли говорил, что ты боец.
-Да, но в первую очередь я лазутчик.
-Отсиживаешься в окопах?- хмыкнула я.
Коул смерил меня долгим ничего не выражающим взглядом.
-Я должен разведать обстановку прежде, чем делать какие бы то ни было выводы. Мы не на поле боя, так что я слился с общей массой и собираю информацию.
-Ты поделишься ею со мной?
-Меня настораживает флегматичность обитателей склепа. В их доме поселилось зло, а они ведут себя, как ни в чем не бывало. Никто ничего не предпринимает. Ведьма заперлась в своей комнате, я почуял, что она творит заклинания, и поддался искушению. Кажется, она меня заметила,- он оттянул ткань футболки свободной рукой, принюхиваясь, и поморщился:- Весь травами провонял.
Я нервно хохотнула.
-Ты проник в комнату Селены?
Коул посмотрел на меня.
-А как еще выяснить, чем она там занимается? Из магов в склепе осталась только она, некромант смотал удочки. Я бы поставил на него – ему хватило бы могущества навредить Райану. И даже мотив есть – они соперничали за сердце Киры. Но его нет в городе уже три недели. Как давно вампиры испытывают недомогания?
У меня глаза округлились.
-Ты все это разнюхал, ни с кем не общаясь?
-Это моя работа,- с расстановкой проговорил Коул и убрал руку от стены.- К сожалению, мне не удалось выяснить все, что собирался.
-И что ты собирался?- ледяным тоном спросила и скрестила руки на груди.- Ты ставишь нас в неудобное положение, Коул. Я не хотела бы, чтобы вампиры решили, будто мы что-то замышляем.
