-Детектив,- он произнес это слово, понизив голос до шепота, с такой интонацией, будто я должна была сразу уловить его ход мыслей.- Он пострадал сильнее других, хотя никогда не был вампиром и остается живее всех живых. Я считаю, что тварь высасывает жизнь, питается ею. И ты не задумывалась, почему она выбрала Райана в качестве сосуда? В его броне брешь, сквозь нее можно руку просунуть.
-Ты это понял, посмотрев на него за ужином?- недоверчиво протянула я.
Коул нахмурился и склонил голову набок, снова упершись рукой в стену рядом с моим лицом. Вероятно, так ему было легче рассматривать меня. Я рефлекторно отшатнулась.
-Его аура истончилась и похожа на решето. Поэтому зло выбрало его – проскочило в первое, что подвернулось, наименее опасное. Неужели ты это не почувствовала? Стэнли расписывал твои способности, как нечто сногсшибательное. Где же они, Эшли?
-Не лезь ко мне,- огрызнулась я и отвела взгляд. У Коула глаза забегали, словно он испытывал чувство вины.- Мои методы не видны глазу, а вот тебя уже раскусили, Коул. Джеймс и Стюарт видят тебя насквозь, несмотря на слабость.
-Стюарт не настолько ослаблен,- поморщившись, он потер подбородок. И я не могла с ним не согласиться. От одной только мысли о Стюарте у меня щеки зарделись. Коул не заметил и продолжил рассуждать вслух:- А вот детектив…. Он не внушает доверия. Его девушка, Хилари, демонстрирует выдающуюся стойкость, ей достался ломоть силы от Киры посерьезнее? Или дело в чем-то другом?
-Она со всеми поделилась в равной степени, но Хилари – ее обращенная. Само собой, ей повезло несколько больше других. Она связана с Кирой теснее, и это помогает ей противостоять злу. Ослабнет Кира – ослабнет Хилари.
-Кто из вампиров ближе других к Райану?
-Кира, разумеется!
-Нет, кроме нее? Должен быть кто-то – друг или приятель.
-К чему ты клонишь, Коул?
-Я искал следы твари и наткнулся на кое-что интересное. Сдается мне, не только Райан «заражен».
-Браво!- я беззвучно похлопала в ладоши.
Коул раздраженно отмахнулся от меня.
-Нет, ты не поняла. Она не просто так выбирает жертв. Тварь ищет пищу, и пока она в изобилии, можно смаковать то, что повкуснее. Догадайся, кто оказался аппетитным в ее глазах?
-Джеймс?
-Нет,- его лицо озарила улыбка.- Кира, конечно же. А детектив как-то к этому причастен.
-Ага, а убийца – дворецкий,- выдохнула я, тщательно контролируя интонацию, чтобы не заорать, и оттолкнула Коула.
-Еще один персонаж вынуждает меня нервничать. Джозеф…
-Послушай,- я устало закатила глаза.- Джозеф – самый старый и самый сильный вампир в клане. Ты ощущаешь его мощь, она тебя отпугивает, но это не делает его виновным или причастным. Ты не туда смотришь, Коул.
Маг нахмурился и отлип от стены, шагнул в сторону, глядя на меня с неприкрытым осуждением.
-Открой глаза, Эшли, или что там тебе помогает видеть зло?! Пока они исповедуются тебе, а ты терпеливо выслушиваешь и проникаешься их душещипательными историями, нечто темное бродит по склепу и выбирает следующую жертву.
- Хватит,- процедила я, расплетая руки.- Здесь я ищу тварь, а ты наблюдаешь и делишься соображениями. Позволь мне делать свою работу, как я тебе – твою. Договорились?
Не дожидаясь ответа, я отпихнула Коула и направилась к своей комнате и еще долго ощущала его взгляд между лопаток. Перед поворотом я обернулась, но он будто растворился в темноте. Все-таки Коул пугал меня своей неуловимостью. Кто знает, может, он и в моей комнате побывать успел?
