– Нет. Возможно, я выразился не достаточно ясно. Я хочу встретиться и поговорить с ним лично.
Паркул задумался ненадолго, а затем произнёс:
– Я не уверен, что господин Берт согласится на встречу.
– Но мою просьбу вы передадите? – спросил я.
– Можете не сомневаться. Где вас искать, чтобы передать ответ?
Я достал из кармана бумагу, на которой заранее был написан адрес, протянул её Паркулу и сказал:
– Вот гостиница где я проживаю в данный момент.
Он взял бумагу, положил её, не читая, на край стола и сказал:
– Вам дадут ответ завтра в восемь утра.
– Приятно было иметь с вами дело, – произнёс я вставая.
– Взаимно, господин судья, – ответил Паркул.
Я вышел из комнаты и направился к выходу, не обращая внимания на увязавшегося за мной амбала в ливрее. Придётся поспешить. До восьми часов утра нужно сделать ещё массу всего.
***
Ожидание затягивалось. Я сидел в кресле, скрестив руки на груди и уставившись на вазон с цветами. Кроме меня, в комнате были ещё двое серых Мечей, они замерли по обе стороны от двери. Я игнорировал их присутствие, они – моё. Мы развлекались подобным образом уже минут двадцать, а проклятый Берт се Проул всё не появлялся.
Я уже пару раз входил в полу-транс и шарил вокруг своим шестым чувством, прикасаясь ко всем нитям, до которых мог дотянуться. Одни Мечи. Ничего существенного мне узнать не удалось. Берта се Проула не было в доме. О Языке Братства мне не было известно почти ничего, кроме его имени. Будет большой неудачей, если он окажется магом. У Умника были варианты и на такой случай, но насколько же будет проще, если мне удастся залезть ему в голову.
Двери открылись и в комнату вошли пять человек. Трое из них явно были простыми Мечами, а остальные двое сильно отличались от стандартного типажа бойцов Братства. Один был коротышкой с обритой головой и таким неприятным выражением лица, словно он только что проглотил жабу. Второй был немного грузным мужчиной преклонного возраста, с буйной седой шевелюрой и красивым волевым лицом, нетронутым временем.
Мужчина с седыми волосами сел в кресло напротив меня, коротышка встал за его спиной. Три бойца остановились возле окна, положили руки на рукояти своих мечей и застыли так же, как и их собратья возле двери.
– Доброго вам вечера, господин Кроуд. Я Берт се Проул. Вы хотели меня видеть, – сказал мужчина в кресле.
– И вам доброго, господин се Проул. Да, я хотел вас видеть, – ответил я.
– Мой друг Паркул Треччи вкратце изложил мне суть вашего вопроса. Почему вы решили, что это Серое Братство виновно в смерти вашей жены и Виллио Антониаччи? – спросил Берт.
– А вот вы мне и скажите: виновно или нет. Вам же, если я ничего не путаю, запрещено лгать, – сказал я.
– Поэтому я редко говорю что-то в подобных ситуациях. И сейчас я тоже промолчу, – сказал он.
– Ваше молчание только бы усилило мою уверенность в вине Братства. Если бы я нуждался в этом. Но я не нуждаюсь. Я абсолютно твёрдо знаю, что в полдесятого вечера второго дня третьей декады двенадцатого месяца этого года четверо Мечей Серого Братства: Ракоста, Терций, Нефф и Ролло проникли в особняк Виллио Антониаччи и убили хозяина, слуг и мою жену, – произнёс я спокойным, монотонным голосом.
Язык Братства немного помолчал и сказал:
– Так мы можем говорить до бесконечности. Вы будете убеждать меня в своей информированности, я буду либо молчать, либо говорить пустые слова. Всё это бессмысленно. Паркул сказал, что у вас есть ко мне предложение.
– Это предложение слишком серьёзно. Я рискую, даже просто озвучив его. Вначале мне нужно убедиться, что я подвергаю себя опасности не зря. Будет достаточно одного вашего слова, подтверждающего, что вы знаете заказчика нападения на дом Виллио, – сказал я.
Берт откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. Его глаза встретились с моими, и мы играли в гляделки несколько секунд. Затем он покачал головой и сказал:
– Нет. Или вы озвучиваете своё предложение, или уходите. Выбор за вами.
Значит, Умник был прав. Заказчик существовал. Серое Братство действовало не по своей инициативе, иначе меня уже давно бы выпроводили. Осталось узнать имя. Я сказал:
– Это непростое решение. Мне нужно время, чтобы обдумать его.
– Вы пришли сюда и не обдумали всё как следует? – его брови удивлённо поднялись вверх.
– Когда я шёл сюда, то был уверен, что вы обладаете нужной мне информацией. Теперь я не так уверен. Дайте мне пять минут, – ответил я.
– Хорошо. Я не спешу, – сказал Берт.
Я разместился в кресле покомфортнее, положил правую ладонь на подбородок, чуть прикрыл глаза и сделал вид, что размышляю. Сложно достичь полной расслабленности, когда на тебя уставились семь пар глаз, цель так близко, а эмоции зашкаливают. Прошло несколько минут, пока мне, с помощью Умника, удалось изгнать все мысли из головы. Я вошёл в полу-транс. Что это!?
