После совещания начались сборы в поход. Раньше мы никогда не покидали посёлок больше, чем на два-три дня. Поэтому в этот раз бойцы старались взять всё, что необходимо — даже ещё не понимая, что именно пригодится в пути. Когда вечером я обвешался всем, что беру с собой, «гвардейцы» не удержались от весёлых подколок: дескать, нашему Филе надо быстрее обрастать «мышцой», а не имуществом. И самое удивительное было в том, что с копьём, топором, булавой, спальным мешком, в броне и с запасом еды — я всё равно чувствовал себя вполне комфортно. Сорок пять единиц силы — это и без визуальных эффектов отличное подспорье в дальних походах!
Спать мы все отправились пораньше. Вставать нам предстояло затемно, чтобы сразу пройти как можно больше за первый день. Откровенно говоря, я даже мандражировать начал — всё-таки серьёзное дело предстояло! Но, несмотря на это, быстро и крепко уснул…
День пятьдесят девятый!
Вы продержались 58 дней!
Мы покинули спящий Мыс, когда солнце слегка высветлило небо на востоке. Шли тихо и быстро, почти не разговаривая — просто не о чем было. К счастью, одним из преимуществ игровой виртуализации — то есть, вот этого нашего выживания — было отсутствие утренней сонливости. Ну, знаете, когда встаёшь, слишком мало поспав, и весь день ходишь как сомнамбула. Вот тут, в мире игры, такой обидной фигни нет. Вместо этого есть всего десять-пятнадцать минут несобранности и вялости, после чего организм быстро приходит в норму.
Это, конечно, было безумно удобно в плане налаживания быта. Но психика, привыкшая к тому, что все ощущения длятся дольше, отказывалась принимать нововведение — и иногда мне казалось, что я начинаю сходить с ума из-за когнитивного диссонанса… Ну или разрыва шаблона, если говорить по-человечески… Реальный мир вокруг соседствовал с элементами нереальности, что временами вызывало ужасающую психологическую ломку.
В принципе, в игре было много такого, что никак не получалось объяснить привычными природными процессами. И это не к вопросу тех же хомяков — инопланетные хомяки были как раз объяснимы и понятны, ведь на Земле тоже были легенды об оборотнях. Однако сама по себе ужасающая смесь из животных, особенно хищников из далёкого космоса, никак не поддавалась объяснению. Ну не могло такое разнообразие фауны соседствовать в природе! Всё внутри меня кричало, что так не бывает…
Однако у системы на этот счёт были свои взгляды, и она, система, выражаясь словами Насти, всегда пользовалась своей силой и всемогуществом, чтобы «продавливать собственное мнение». Даже если это мнение вызывало психологические корчи у Игроков…
Вот об этих жизненных несправедливостях я и размышлял всю дорогу до Лосевки. Дальше места были малознакомые — так что пришлось сосредоточиться на том, чтобы следить за окрестностями. Формально, присвоив земли вокруг Мыса, мы пока почти не контролировали их. Отдельные группы поселян ходили и сюда тоже, но весьма редко. Мои «гвардейцы» вообще предпочитали выбираться в сторону плато, потому что там добыча была жирнее. В результате такого пренебрежения здесь мог ходить кто хочет, куда хочет — и когда появится на это желание. И пока что мы всё равно ничего поделать с этим не могли.
Вот и в этот раз, стоило нам достаточно удалиться от Мыса, как сразу стали видны следы чужой деятельности: срубленные деревья, старые кострища и горки бытовых отходов, которые медленно подъедались редкими насекомыми.
Если бы разведку планировал я, то предложил бы сразу пойти к разорённому лагерю — и уже от него ориентироваться. Но Котов предложил иной план, настаивая на том, что в этот раз бандиты предпочитали двигаться в глубине зарослей, не засвечивая на берегу свою деятельность. Поэтому пляж оказался практически свободен, и по нему можно было пройти на три-четыре дня вглубь земель Альянса, так никого и не встретив.
Иногда, за мелкими бытовыми проблемами, я начинал забывать, что нахожусь на самом настоящем тропическом острове. Ближайшие к Мысу пейзажи уже примелькались и со временем перестали быть интересными. Да и, если честно, наши поселенцы их основательно загадили. А путешествуя в глубину острова, особой красоты не разглядишь: густая растительность закрывает обзор, да и опасно по сторонам глазеть. Но вот так, прямо по пляжу, ходить здесь — одно сплошное удовольствие…
Утреннее море лениво облизывает берег с белоснежным песком. Ветер-хулиган издевается над растущими на берегу пальмами и травами. Я заранее скинул сапоги и теперь просто шёл в прибое, наслаждаясь тем, как тёплая вода ласкает ноги. Если бы не злокозненный Альянс и коварная система с её бесконечными подгонами, то даже местные хищники не мешали бы мне считать здешнюю жизнь подлинным раем…
