— Да и на планете задерживаться нельзя, учитывая агрессивность местной фауны, — добавил Борис. — И всё же надо изучить территорию и выработать план действий. Давайте обсудим вчерашний инцидент. Пожалуйста, Веста, какая есть у вас информация от разведчиков?
— Им удалось разойтись на дистанцию до десяти километров, после этого был волновой контакт в несколько секунд. Энергию они не смогли идентифицировать. Практически в тот же момент произошло раздвоение одного моего представителя, он был атакован копией с целью отпугивания, а когда они все вернулись, произошло раздвоение всех моих частиц. Вполне вероятно, что сейчас на планете существует и другая Веста, и другая СтрельБа, но с иными посылами, мы же не уничтожили их, а только отпугнули, и они исчезли так же внезапно, как и появились.
— Да, тут могут быть два варианта, — предположил Борис. — Хороший — надеюсь, они поняли, что мы не хотим их уничтожения и оставили нас; плохой — не поняли, и следующее воздействие будет сильнее и агрессивнее. Надо быть готовыми к худшему. Какие будут предложения?
— Предлагаю вернуться к протоколам исследований и передать на корабль команду биосканирования планеты, мы, к сожалению, так не успели этого сделать, — сказал Лев.
— Согласен, мы просто не ожидали такого поворота. Сколько это займет времени?
— Полное — около суток, но можно ограничиться одним континентом или территорией в радиусе ста километров от нашего лагеря, на это уйдет два-три часа.
— Пожалуй, начнём с небольшой окружности, а по результатам решим дальше.
Лев удалился к командной аппаратуре.
— Я сделаю химанализ почвы и органики, мы всё равно не сдвинемся отсюда в ближайшие пару часов, пока не придут результаты с корабля, — предложила Мира.
— Конечно, неплохо бы узнать, чем дышит эта планета, — согласился Борис.
— Можно, мы присоединимся к Мире? — спросил Гир.
— Да, конечно, думаю, ваша помощь будет полезна. Веста, что ты чувствуешь, есть изменения в твоих частицах, которые имели контакт?
— Думаешь, возможно заражение? И не сойду ли я с ума в какой-то момент?
— Не хочу быть таким категоричным, но мы не знаем, с чем имеем дело, — постарался смягчить ответ Борис.
— Я уверена, мои частицы не подверглись изменениям, только скопированы. А вас всех жалили копии, — парировала она.
— Хорошо, а можно проанализировать воздействие от копирования?
"Я уже говорила, что энергию идентифицировать не удалось", — хотела, видимо, ответить Веста, но тут вмешалась СтрельБа:
— Это могу сделать я. Не забывайте, что я не просто собака. Воздействие произошло точно было на границе десятого километра, я прошла сквозь какой-то волновой барьер и была полностью скопирована на биоуровне. Но биооболочка-копия не была самостоятельным организмом, ей явно давали приказы извне; это был биоробот с программой устрашения, при этом она не нанесла мне никаких физических повреждений.
— Я тоже заметила, — вмешалась Веста, — что контакт был мягким.
— Стоит заняться этим десятикилометровым периметром. Веста, не могла бы ты вновь послать своих разведчиков на этот рубеж, и повторить наблюдения?
— Да, вполне, — от скафандра тут же отделились пять огоньков, и разлетелись в стороны.
— Федя, готовь наш винт, думаю, мы на нём полетим дальше. Лев тебе поможет, как только закончит с настройкой параметров сканирования для корабля. Шир и СтрельБа пойдут со мной, поищем хоть какие-то следы академика, не мог же он не оставить совсем ничего. Я беру сканер, тебе дать такой? — спросил Борис Шира.
— Нет, спасибо, у меня свои методы, — раскрыл пасть Шир, изображая улыбку.
Все разошлись по делам. Мира выдала Гиру и Фее химико-биологические анализаторы и объяснила, какие следует брать образцы, а сама собирала фрагменты почвы и капли росы с листьев. Орфеяне надели свои крылья и разлетелись в разные стороны. Лев, отправив запрос на корабль, помогал Феде собирать винт — летательный аппарат вертолётного типа, работающий от аккумулятора солнечной энергии, который при необходимости мог быть одновременно и станцией, и временным жильем. А вдобавок на нём красовалась волновая пушка.
Борис добавил к ранцу кибера экран сканера, а Шир достал из своего конуса банку с шевелящимися жуками, и попросил волос с Бориной головы, чем вызвал недоумение. Жуки в банке тотчас же облепили волосок, растворив и поглотив его.
— Это наши биоанализаторы, они запомнили твою ДНК, я выпущу их, и они будут искать частицы с набором ДНК, как у тебя.
— М-да, — удивился Борис, — нам ещё есть чему у вас поучиться.
— Не расстраивайся, вы механистическая цивилизация а мы биохимическая. Нам у вас тоже есть чему поучиться, — снова улыбнулся Шир.
Борис с собакой и рептилоидом стали прочёсывать поляну кругами. Шир через каждый метр выпускал из банки жука; те падали и углублялись в почву, либо уползали в траву, либо взлетали. Борис смотрел вокруг через сканер, настроенный на регистрацию предметов, не соответствующих природному ландшафту. СтрельБа, как настоящая поисковая собака, кружилась змейкой, то убегая вперёд, то отставая, при этом принюхиваясь и виляя хвостом.