— Выбери семьдесят мужей, я наделю их частью твоего Духа, чтобы нести им бремя вместе с тобой, — сказал Бог. — А народу обещай, что завтра будет ему мясо на целый месяц, да так много, что сделается оно для вас отвратительным.
У меня шестьсот тысяч пеших, — заявил Моисей. — Может, прикажешь заколоть всех овец и волов, или вся рыба морская соберется, чтобы они были сыты?
— Разве коротка рука Бога? — возразил Бог.
Поднялся ветер, и принес от моря перепелов, и набросал вокруг стана кругом на день пути и локтя на два от земли.
Бросились люди собирать, но далеко не все еще было съедено, как напала на народ язва, и многие сошли в могилу.
И назвали то место Киброт-Гаттаава, что значит «гробы прихоти».
Оттуда пошел народ к Асирофу и там остановился.
Аарон и сестра его, пророчица Мариамь, стали упрекать Моисея, что жена у него из чужого племени.
— И кроме того, не с тобой одним говорил Бог, — хотели унизить они Моисея. — Через нас тоже Бог говорил к народу.
Молчал Моисей, потому что был самым кротким на земле человеком, но услышал о том Бог и наказал Мариамь проказой. Потом Моисей просил за нее Бога, и Бог ее исцелил.
Послал Моисей в землю Ханаанскую двенадцать мужей — от каждого колена по человеку.
— Осмотрите землю, узнайте, хороша ли она, силен ли на ней народ и какие там города. В шатрах ли живет народ или в укреплениях? Вернетесь и скажете, плодородна ли там земля и есть ли деревья. Будьте смелы и принесите нам плодов той земли.
Дошли мужи до долины Есхол, срезали там виноградную кисть, такую большую, что пришлось вдвоем нести ее на шесте, гранатов набрали и смокв и через сорок дней возвратились.
— Течет в той земле молоко и мед, — сказали они Моисею. — Народ там весьма силен и города велики и укреплены.
Один из ходивших, по имени Халев, говорил:
— Мы можем завладеть той землей.
Но остальные считали, что не хватит на это сил, и распустили слух, что земля там поедает людей, что жители тамошние огромного роста и обычные люди мелки перед ними, как саранча.
Услышав это, стал роптать народ на Моисея и Аарона:
— Лучше бы нам умереть в Египте или в пустыне, чем пасть от меча и отдать врагам жен и детей наших. Не лучше ли нам вернуться в Египет?
Хотели люди выбрать себе вождя, чтобы идти в Египет, но Моисей и Аарон пали перед ними на землю и стали умолять не возвращаться.
Люди хотели убить их камнями, но явился Бог в скинии и сказал Моисею:
— Побью я их всех и новый народ произведу от тебя.
— Не делай этого, — попросил Моисей. — Чужие скажут: «Бог погубил народ, потому что не в силах был дать ему обещанную землю».
Тогда Бог решил так:
— За то, что вы искушали меня, не увидите земли обетованной. Сорок лет будете бродить в пустыне и умрете в ней все, кроме Иисуса и Халева, потому что в них иной дух. Но детей ваших, тех самых, о которых вы говорили, что они достанутся врагам, я введу в обещанную землю.
Левит Корей во главе двухсот пятидесяти именитых мужей собрался против Моисея и Аарона и сказал:
— Весь народ свят. Почему вы ставите себя выше всех?
— Неужели вам, левитам, мало того, что вы выделены из всего народа для исполнения службы при скинии? — удивился Моисей. — Вам теперь и священство нужно?
И повелел Моисей, чтобы никто не смел прикасаться к этим мужам, к их семьям и их имуществу.
— Если они умрут, как все люди, значит, я не посланец Бога, — объявил Моисей. — Но если они сейчас же провалятся под землю, знайте, что они презрели Бога.
Только он это сказал, как разверзлась земля и поглотила восставших вместе с домами и семьями.
На другой день все возроптали на Аарона и Моисея:
— Вы умертвили народ!
И тут люди начали умирать.
Сказал Моисей Аарону:
— Возьми кадильницу, положи в нее огня с жертвенника и курения, беги скорее к ним и спаси их.
Сделал Аарон, как велел Моисей, побежал в середину общества и встал между мертвыми и живыми с кадильницей, чем и остановил поражение.
В тот день погибло четырнадцать тысяч семьсот человек.
Пришли сыны Израилевы в Кадес. Там умерла пророчица Мариамь и там же была похоронена. Снова не было воды, и снова роптали люди. Взмолились к Богу Моисей с Аароном, и сказал Бог:
— Возьми, Моисей, свой жезл и ударь в скалу.
Собрали Моисей и Аарон народ к скале и спрашивают:
— Хотите, из этой скалы выведем воду?
Ударил Моисей в скалу, и пошла вода.
Но потом сказал Бог Моисею и Аарону:
— За то, что вы не поверили мне и не моим именем дали воду, не вам вводить народ в землю обетованную.
Из Кадеса отправил Моисей послов к царю едомскому за разрешением пройти через его землю.
— Не проходи через меня, — ответил Едом. — Иначе выйду против тебя с мечом.
— Если будем воду пить по пути, то заплатим, — уговаривали послы. — Мы только ногами пройдем, а это ничего не стоит.
— Нет, — ответил Едом.
Пришлось сынам Израилевым идти стороной.
Вышли они из Кадеса и достигли горы Ор у пределов земли Едомской.
И сказал Бог Моисею:
