Все роптали на военачальников Иисуса Навина, но клятвы нельзя было преступить.
Тогда Иисус Навин сказал евеям:
— За то, что вы обманули нас, будете рабами. Отныне веки вечные рубить вам дрова и черпать воду.
Цари аморрейские, которые заключили союз против израильтян, решили покарать Гаваон за предательство. Пришли они к городу и встали лагерем. Жители Гаваона скорей послали за помощью в Галгал, и Иисус Навин, не мешкая, приказал воинам выступать.
Нападение было внезапно, и союзники побежали, да вдобавок Бог послал на них страшный град: камни летели с неба и были губительнее вражеских мечей.
И сказал тогда Иисус Навин:
— Стой, солнце, над Гаваоном, луна — над долиной Оиалонской!
Остановились солнце и луна, пока народ расправлялся с врагом.
Много городов разорил Иисус Навин, многих людей побил. Все дышащее предал заклятию, всю добычу и скот разграбило его войско.
Иисус Навин состарился, но много еще оставалось не взятой земли. Разделили израильтяне ту не взятую землю. Пришел к Иисусу Навину Халев из колена Иудина.
— Было мне сорок лет, когда Моисей посылал меня с другими в эти края. Братья мои испугали тогда народ, а я звал народ воевать. И поклялся Моисей, что будет моей земля, по которой я ступал. Все уже умерли в пустыне с тех пор, а я дожил до восьмидесяти пяти лет и по-прежнему бодр. Дай мне обещанную землю.
Иисус Навин благословил Халева и отдал ему город Хеврон.
Собрал Иисус Навин всех старейшин в городе Сихеме и сказал:
— Дана вам земля, на которой вы не трудились, города, которых вы не строили. Едите вы плоды виноградных и масличных садов, которые не вы насаждали. Все это дал вам Бог, и вы должны служить ему в чистоте и ни в коем случае не служить иным богам — богам тех народов, которые вас окружают. Как только свяжете себя с другими богами — погибнете.
Отпустил Иисус Навин людей, каждого в свой удел, и умер. Было ему сто десять лет.
А кости Иосифа, которые вынесли его соплеменники из Египта, схоронили в Сихеме.
Много воевали израильтяне в пределах земли Хананейской, много взяли городов и селений. И когда старики отошли к праотцам своим и народились новые люди, стала молодежь верить местным богам — Ваалу и Астарте, смешивались израильтяне с мадианитянами и амаликитянами — народами, которые были когда-то ими побеждены.
Бог покарал израильтян за это и на семь лет предал в руки кочевников мадианитян.
Тяжела была их рука. Сбежали израильтяне в горы и жили в пещерах. Что посеют, то мадианитяне съедят, и овец у них взяли, и волов, и ослов. И людей убивали. У воина Гедеона убили братьев.
Как-то раз молотил Гедеон на гумне пшеницу, и пришел к нему ангел:
— Бог посылает тебя спасти твой народ.
А ночью Бог сказал Гедеону:
— Разрушь жертвенник местного бога Ваала и сруби священное дерево, которому поклоняется твой отец. Поставь жертвенник мне и сожги тельца на поленьях дерева, которое срубишь.
Так и сделал Гедеон, но сделал это ночью, потому что боялся расправы.
Узнали об этом жители города и сказали Иоасу, отцу Гедеона:
— Твой сын должен умереть.
— Пусть Ваал сам за себя заступится, если он бог, — возразил Иоас. — Пусть сам судится с Гедеоном.
А тут мадианитяне и амаликитяне пошли войной против сынов Израилевых.
— Если шерсть, которую я на ночь разложу на земле, будет мокрая от росы, а земля кругом суха, значит, ждет меня победа, — загадал Гедеон.
И утром он отжал из шерсти целую чашу росы.
— Господи, если назавтра кругом будет росно, а шерсть — суха, то ты мне поможешь, — взмолился Гедеон.
Все исполнилось, как он загадал. Собралось с Гедеоном много народа, и Бог сказал:
— Слишком вас много. Боюсь, возгордитесь, скажете: без Бога побеждаем. Пусть уйдут боязливые и робкие.
И отправились по домам двадцать две тысячи, а десять тысяч осталось.
— Все-таки много их, — сказал Бог Гедеону. — Веди их к воде. Кто будет воду слизывать языком, как пес, того оставь, а кто будет наклоняться и пить с колен, того пошли прочь.
Осталось триста человек.
Засел Гедеон со своим отрядом на горе, а мадианитяне раскинули стан в долине.
Ночью сказал Бог Гедеону:
— Иди в стан, послушай, что говорят враги. Если боишься идти один, возьми с собой Фуру, слугу своего.
Отправился Гедеон вместе с Фурой и слышит, как один воин рассказывает другому сон:
— Снилось мне: катится круглый ячменный хлеб по нашему стану, налетел на шатер, и шатер упал.
— Не иначе как отдал нас Бог Гедеону, — толковал другой. Ободрился Гедеон, вернулся к своим и сказал:
— Разделимся на три отряда, возьмем в руки трубы и светильники. Спрячьте светильники в пустые кувшины… А дальше — делайте, как я.
Подошли они к вражескому стану глубокой ночью, выстроились вокруг и разбили кувшины. Правой рукой держали трубы, а левой — светильники, и давай трубить и кричать:
— Меч Господа и Гедеона!
Забегали вражеские воины в стане, закричали спросонок, стали биться друг с другом и в конце концов бросились наутек.
Погнался за ними Гедеон, перешел реку Иордан и пришел к городу Сокхофу.
