– Проекция подобного рода – это продвинутый уровень магии. – Его глаза остановились на её лице. – У нас не было времени учить тебя таким сложным приёмам.
– Я даже тупую коробку запечатать не могу, – пробурчала девушка.
Несмотря на то что Кирс тренировала свою магию каждый свободный час вне подземья, с места она так и не сдвинулась. Начинало казаться, что эта способность поглощения такая же пассивная, как и вся остальная её магия. Или что раз она не колдун, то ей такое вообще не под силу.
– Может, мы копаем не в ту сторону, – признал Грейвз.
– Неужели ты только что признал, что ошибся?
На его лице мелькнула улыбка, и он наклонился к Кирс.
– Не может такого быть. Я хотел сказать, возможно, нам стоит научить тебя осознанно поглощать магию. Хочу проверить, может, эта твоя способность позволяет не только проходить сквозь магические заслоны, но и
– Это как должно работать?
– Сейчас твоя способность к поглощению пассивная. Ты проходишь через мои печати, они тебя касаются, ты втягиваешь то, что на тебя воздействует, и идёшь дальше. Но что, если ты могла бы впитать больше, чем то, что тебя касается? Что, если ты могла бы поглотить всю печать целиком?
Девушка нахмурилась.
– И ты думаешь, что я так смогу?
– Если ты уже несколько дней провела в попытках создать
– Допустим. Я уже на всё согласна. – Повернувшись, Кирс заметила, как его взгляд метнулся к её губам и тут же обратно, словно ничего и не было. – А если я смогу, не боишься, что повторится ситуация, как с порошком желаний? Что я поглощу больше, чем могу переварить?
– Пределы, – сказал Грейвз. – Мы выясним, сколько ты можешь впитать. Как только начнёшь уставать – прекратим.
– Звучит очень весело, но, если я поглощу слишком много магии из печатей, они разве не начнут на меня действовать? Я не застряну на Третьем Этаже без возможности отступить?
– Такое возможно, – признал Грейвз. – Избыток магии перегружает твою систему, но я не верю, что печати Уолтера достаточно сильны, чтобы довести тебя до предела.
– Почему нет? Им же хватает силы, чтобы сдержать тебя.
На этот раз он улыбнулся ей во все тридцать два зуба.
– Потому что меня Уолтер боится. А о тебе он не знает. К тому же у тебя в этой ситуации преимущество: ты знаешь, как избавляться от излишков магии.
– Я знаю? – переспросила Кирс, нахмурившись.
– Ты можешь, как ты выражаешься, уйти в замедленную съёмку, чтобы потратить часть из поглощённой магии. Подозреваю, сознание ты теряла именно от этого.
От таких новостей Кирс выпрямилась. Об этом она раньше не задумывалась.
– Думаешь, сработает?
– Нам многое нужно проверить. Давай приступать.
Грейвз позвал её за собой в центр библиотеки, где поставил ту загадочную запечатанную шкатулку, которую Кирс открыла в их первую встречу. Хотелось бы ей разобраться, как запечатать свою собственную шкатулку, стоявшую в комнате наверху.
– Что, мне опять открыть коробочку? – с коротким смешком уточнила девушка.
– Не совсем.
– Тогда намерение? – попробовала угадать она. – Сосредоточить мою волю на шкатулке и поглотить её волю?
– Нет. Так ставятся обычные печати. Это совсем другое. – Он положил руку на крышку коробочки. – Кингстон уже рассказал тебе основы, хоть я и не уверен, что ты слушала. Магию можно почувствовать. У неё есть что-то вроде ауры. Она открывает в тебе что-то новое.
– Я слушала. И как магия ощущается?
– Каждая по-своему, в зависимости от того, на что способен владелец. Но сама по себе магия в первозданном виде всегда была чистой энергией. Как солнце, которое согревает твою кожу, или треск пламени. Ты чувствуешь энергию, когда она исходит от огня, от солнца.
Кирс кивнула.
– Я постоянно чувствую, как энергия валит от тебя.
Он вскинул бровь.
– Правда?
– Твой жар, огонь. Ты постоянно горишь.
От его взгляда чуть не сгорела она сама. До этого Кирс не говорила ему, что чувствует, какое тепло от него идёт, когда он рядом. Грейвз выглядел впечатлённым.
– Тогда ты уже начала её чувствовать. Я постоянно использую небольшое количество магии, чтобы поддерживать печати. Я и так редко мёрзну, но ты заметила именно магию. Дело не только в физическом тепле, дело в магической энергии. В ней есть жизнь. Иногда запах. Мне говорили, что моя магия пахнет как кожа и пергамент.
Девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить, чуяла ли от него такие запахи, но не отыскала в памяти ничего подобного.
– Вот с этого сегодня и начнём. Я хочу, чтобы ты нашла мою магию. Почувствовала её. А дальше мы поймём, как тебе осознанно впитать её.
Внутри вспыхнули сомнения. Её магия всегда была исключительно случайной. Замедленная съёмка была естественной частью её самой. Девушка даже не знала никогда, что это магия. И о том, что она впитывает магию, тоже не знала. И печати у неё не получались. Кирс казалось, что она не сможет.
