– Вы никогда не летали, – понимающе сказал колдун.
– Нет, – раздраженно ответила она. – Когда я должна была летать?
Он пожал плечами.
– До появления монстров. – Грейвз положил руку ей на спину, и его тепло просочилось даже сквозь меховую куртку. Это прикосновение успокоило девушку сильнее, чем она была готова признать. – Всё будет в порядке. Я держал пилота при деле ещё до катастрофы. Лететь безопаснее, чем ехать на машине, уверяю вас.
Подали трап.
– А как же снег? – спросила она, ища любое оправдание.
Грейвз медленно окинул её взглядом.
– Полосу расчистили. Да и снегопад закончился, но если снова начнётся, то самолёты могут летать и в снегопад. Разве стал бы я поднимать вас в небо, если бы думал, что нам угрожает опасность?
Насчёт своей безопасности она, может, и сомневалась, но он вряд ли бы стал рисковать собой.
– Нет.
– Верно. Не стал бы.
– Но…
– Всё будет хорошо, Крапивник, – сказал он мягко, но чётко, и это слово подействовало на неё не хуже гипноза.
Девушка поймала его стальной взгляд. В глазах колдуна мерцала уверенность, и Кирс черпала из неё силу. Он никогда раньше не звал её Крапивником, и ей такое обращение понравилось. Может, даже чересчур. По имени Грейвз её тоже никогда не называл, только Мисс МакКенна. А теперь вот… Крапивник. Всё это лишь сказки и мифы, но, когда он звал её так, всё вставало на свои места. Волнение улеглось.
Очевидно, он это заметил, потому что тут же кивнул.
– Вот и хорошо. Идём.
Они вышли из машины вместе, и она возблагодарила капюшон и высокий воротник за защиту от колючего холода. Грейвз, поторапливая, пропустил девушку вперёд по ступенькам. Балансируя на каблуках, она очень осторожно наступала на каждую и была крайне рада оказаться в тепле, зайдя внутрь самолёта. Раньше ей доводилось видеть только изображения коммерческих лайнеров с множеством маленьких сидений, но это был личный самолёт с роскошными диванами и баром. Красивый, современный и невероятно привлекательный.
– Садитесь куда хотите, пока мы готовимся к взлёту, – сказал Грейвз, заходя следом.
Кирс уселась на один из диванов, нервно подёргивая ногой.
– И что, даже без стюардессы?
– Если вы ещё не заметили, я не очень люблю людей.
– Заметила, – согласилась она.
Грейвз устроился поудобнее в соседнем кресле.
– Нужно обсудить последние штрихи.
– Это какие?
– Те, до которых мы не дошли во время тренировки. – Их взгляды встретились, и она тут же вспомнила, насколько близко друг к другу они оказались во время того занятия.
– Не мог просто сразу мне всё тогда рассказать?
– Мог, но вы задавали другие вопросы.
Она фыркнула.
– Ну ладно. Выкладывай.
– Имани и Монтрелл тоже колдуны.
– Об этом я догадалась, – кивнула Кирс. – Из того, что ты успел мне рассказать.
Он в ответ улыбнулся искренней тёплой улыбкой. Словно она начала нравиться ему сильнее за то, что сама отыскивала нужную информацию в его намёках.
– Это хорошо. Значит, вы выбрали правильные вопросы.
– Да, но раз теперь мне не надо драться за ответы, то скажи, почему мы вламываемся на территорию монстров, чтобы что-то у них украсть?
– Во-первых, мы не вламываемся, нас пригласили. Во-вторых, вы же уже вломились ко мне в дом.
– Я тогда думала, что ты человек, – возразила девушка.
Он усмехнулся.
– Да ладно?
Как будто это так сложно было представить.
– Ну, теперь-то я вижу, что ты чистый монстр. – Грейвз поджал губы и промолчал, но она продолжила расспрашивать: – Расскажи обо всём по порядку. Если мне предстоит нарушить Соглашение…
– Опять, – подсказал он.
– То мне нужно больше информации.
– Мы с Имани и Монтреллом знакомы очень давно.
– Что можешь рассказать об их силах?
– Имани исполняет желания. Она заточила свои способности так, что теперь может наделять определённые вещества этой силой, правда, как правило, только для исполнения очень конкретных намерений. Это называется порошком желаний.
– Звучит мощно и немного жутко.
– Ничего жуткого, по крайней мере не в той форме, в которой этой силой она пользуется… теперь.
Его глаза чуть помутнели, словно Грейвз вспоминал те времена, когда её силы применялись в гораздо менее благих целях.
– Обычно она занимается желаниями… сексуального характера. Сам порошок не опасен. Это не наркотик, хотя эффект чем-то похож. От сексуального желания нельзя получить передозировку.
– Так, значит, сексуальные желания. А это разве не сродни… изнасилованию?
В животе что-то свернулось от этих слов. Звучало как что-то, что может быстро начать приносить проблемы. Впрочем, так звучало большинство вещей.
– Отнюдь. Она очень внимательно выбирает те желания, которые исполняет. Нельзя просто попросить что-то, что причинит вред другому, и ждать, что она это выполнит. Так не работает.
– Ладно. Я не знаю, как работает магия. Но если я её встречу, то хочу быть готова ко всему.
– У её магии есть правила. Все присутствующие на вечеринке дали своё согласие, и желания исполняются только при полной добровольности участвующих. Если кто-то хочет определённого вида секса, то он получит его от того, кто хочет заняться именно таким. Это не шведский стол.
