– Да кто его знает? – дед Боря пожал плечами. – Я ни разу не видел, чтобы заправляли. Меня даже до обслуживания не допускают. Говорят, что не моя обязанность. Я как-то захотел в парке посмотреть, как здесь всё устроено. Где тот привычный нам запах сизого выхлопа? Думал, может, на газу, так и газом не пахнет. Приехал со смены и хотел было открыть отсек мотора, так меня сразу аккуратно выпроводили.
– Дед Борь, – Петров подмигнул. – Так сейчас-то никого нет. Я один пассажир.
– Ты хочешь сказать?.. – не договорил старик, но понял ход мыслей Петрова.
– Именно. Надо же искать ответы на вопросы.
Автобус остановился на ближайшей остановке, где тоже никого не было. Дед Боря откинул накидку с крышки, прикрывающей двигатель в кабине.
– Ничего не понимаю, – шарил он рукою по всем швам. – Тут она должна открываться. Вот здесь петли должны быть, но как будто заварено всё. Пошли на улицу. Там ещё один люк. Спереди.
Двери пшикнули и выпустили Петрова из салона. Дед Боря вылез с другой стороны.
– Ну? – они оба стояли перед автобусом.
Дед Боря пытался заглянуть внутрь через решётку радиатора. Люк, дающий доступ к двигателю снаружи, тоже не поддавался.
– Ничего не видно, – старик выпрямился и почесал затылок. – Может, какие секретные технологии? Но тарахтит же как положено. Ладно. Пёс с ними. Поехали. Возможно, действительно не наше дело. Ездит, и хорошо. А там хоть на силе мысли. Мне без разницы.
У Библиотеки они попрощались, договорившись вечером встретиться и зайти к Кате. Автобус забрал немногочисленных пассажиров и, развернувшись, поехал обратно в город.
Библиотекарь был, как всегда, на своём посту. Сортировал карточки, формуляры и делал пометки в блокноте, который хранил в нагрудном кармане жилета. Сделав очередную заметку, он по-стариковски удовлетворённо крякал, кивал, как будто соглашаясь с чем-то, и убирал его обратно. Ни на один вопрос Петров не получил ни одного внятного ответа. Виктора не было, а может, и был, но ничего не забирал, и, может, просто работал тут. Про Катю Библиотекарь сказал путано и туманно:
– Сознание – материя тонкая и легко рвётся. Где тонко, там и надо латать.
Это пояснение мало чем помогло Петрову, и ему осталось только занять себя чтением или выбрать что-то для работы. Походив по залу и посидев в читальном, ближе к вечеру Петров понял, что брать книги с собой и тем более работать совсем не хочется. Да и срочного или важного ничего не было. Пусть все миры подождут, пока он не разберётся с Катей.
– Так ничего и не выбрал? – Библиотекарь заметил, что Петров собрался на выход. – Правильно. Отдохни. Приведи мысли в порядок. Мне так кажется, что в последнее время у тебя больше вопросов, чем ответов.
С этим было не поспорить. Петров, так ничего и не выбрав, отправился домой. Обратно он ехал уже с другим водителем.
У подъезда его ждал дед Боря.
– Я смену закончил как раз. Идём?
– Пошли.
Старик встал, и они зашли внутрь.
– Марину не видел? – поинтересовался Петров.
– Нет. Так и не объявилась.
– Странно. Может, переехала? Почему тогда не сказала ничего?
Возле двери квартиры Кати они немного постояли, не решаясь нажать на звонок. Наконец Петров собрался с духом и вдавил кнопку. За дверью отозвались трель, затем шаги. Открыл Сергей. Он поздоровался и, пропустив их внутрь, указал рукой, куда идти.
– Они там. Только тихо, – предупредил он.
В комнате помимо Лены и Кати был ещё один человек. Он сидел на стуле перед Катей. Та сидела напротив с закрытыми глазами. Петров вопросительно посмотрел на Сергея.
Тот поманил рукой, предлагая выйти.
– Что-то вроде гипноза, – пояснил он уже на кухне, где они расположились за столом на табуретах, и Сергей разливал чай по чашкам из фарфорового красного чайника в белый горох.
Сергей рассказал, что Геннадий, так представился этот человек, пришёл по просьбе Всеволода Андреевича. Посмотрел на рисунки Кати, на неё саму. Выслушал от них историю её пребывания на Обочине и сразу поставил диагноз. Если это можно так назвать. Контакт с Химерой не прошёл без последствий. Катя успела-таки попасть под её морок. И если появление того голоса выдернуло Катю из наваждения, то, вернувшись домой, она постепенно снова вошла в него. Если объяснять проще, то сознание Кати сейчас ни здесь, ни там. Она всё так же блуждает со своей подругой Машей в том лесу. С той лишь разницей, что происходит всё это в её воображении. На самом деле, как сказал Геннадий, всё это сложнее, но по-другому не объяснить.
– И что сейчас там происходит? – дед Боря даже не притронулся к чаю.
– Если принять на веру слова этого человека, то Катя в данный момент с его помощью находится в Мире Живущих. Не на самом деле, конечно, – добавил Сергей, заметив, что Петров с дедом Борей изумлённо переглянулись. – Только сознанием своим, но видит всё так, как будто действительно там. Кате нужно всё показать и убедить её, что с её подругой Машей всё в порядке. Что Катя не оставила её одну в лесу.