Домой Петров возвращался уже в приподнятом настроении. По дороге, в автобусе, он прочитал книгу Максима. Помочь ему с проблемой у сына можно было гораздо проще. Но целью Петрова были эксперименты со временем. Он решил, что попробует вернуть Максима в прошлое, но не будет вмешиваться в дальнейшую его судьбу. Посмотрит, как тот сам будет принимать новые решения и выбирать новые пути. Если получится, то, может, и с Мариной можно поэкспериментировать. Нужно только подстроить начало истории. Вряд ли в Мире Живущих получится найти человека, который действительно продаёт машину времени. Но можно же внушить продавцу, что он просто в это верит. Или?
– Всеволод Андреевич, – Петров набрал начальнику. – Я вот что хотел попросить…
– Если ты про свои эксперименты со временем, то Библиотекарь мне уже позвонил. Но молодец, что спрашиваешь. Прогрессируешь на глазах.
– Спасибо. Но я про другое. Можно найти в Мире Живущих машину времени? Вдруг такая существует.
– И?
– Ну а как ещё я могу человека в прошлое отправить?
Петров вкратце рассказал, что он придумал, и вопрос остался только в одном. Существует ли машина времени? Он забыл поинтересоваться у Библиотекаря, поэтому решил сначала спросить у Всеволода Андреевича.
– Петров, – по голосу слышно было, как начальник напрягся. – Тебе палец дай, так ты руку отхватишь. Скажи спасибо Библиотекарю. Ну и тому, что твои игры со временем ни на что в итоге не повлияют. Но только в виде исключения. Будет тебе машина времени. Некоторые уже пытались изменить прошлое, поэтому до сих пор в Мире Живущих есть такие машины. Просто никто о них не вспоминает и не знает, как они выглядят. Придётся напомнить. Временно. Пока ты не наиграешься.
Всеволод Андреевич отправил Петрова домой и пообещал, что ему принесут все сопутствующие книги по этому делу. К вечеру Петров был уже готов к работе. Изучил книги и сел за машинку. Интересно было посмотреть, как всё получится и к чему всё приведёт.
Максим сидел перед ноутбуком и мотал ленту сайта частных объявлений. Нужно было купить Кате недорогой телефон. Не новый, конечно, но более-менее сносный. Старый уже еле дышал. Ничего нового и дорогого позволить сейчас они себе не могли. Вдруг на глаза ему попалось странное объявление, которое заставило его задержаться на нём. На фотографии было что-то похожее на советскую радиолу, но не это зацепило его взгляд. Название. Рядом было написано «Машина времени». Открыв объявление, он прочитал описание. «Машина времени. Исправна и в рабочем состоянии. Б/у. Проверка перед покупкой. Путешествие в своё прошлое на одну минуту для тест-драйва». Далее были указаны телефон и цена. Машина времени стоила прилично. Недёшево.
– Вот клоун, – усмехнулся Максим, но рука невольно потянулась за телефоном. – Да просто поинтересуюсь, – как будто оправдывал он свой порыв…
Через два часа Максим уже стоял перед радиолой с сайта объявлений и слушал её хозяина. Продавца.
– Вот тут крутилки. Видите? Одной выставляете год, другой – месяц, третьей – день, в который желаете отправиться.
На передней стеклянной панели радиолы, в отличие от знакомой Максиму, вместо диапазонов волн с названиями городов, в три ряда располагались цифры. Годы, месяцы и даты. Были даже года из будущего. Максим поинтересовался насчёт этого, но мужчина пояснил, что в будущее нельзя. Видимо, создатель делал машину с запасом на несколько лет вперёд.
– Тут вот, – продолжил объяснять продавец, – переключатели. Устанавливаете, на сколько времени вы отправляетесь в прошлое. Годы, месяцы, дни, часы, минуты. Ну что? Пробовать будете?
Максим посмотрел на мужчину с уставшим лицом, когда тот закончил всё объяснять.