Папа? Дядя? Выходит, девушка не горничная. Она приходится родственницей хозяевам?
– А вы?..
– Меня зовут Манифик. Я дочь хозяина дома.
– Какое у вас интересное имя.
– Дядя постарался. Когда я родилась, папа был в таком восторге, что никак не мог придумать подходящее для такой красавицы имя. Обратился за помощью к своему брату, моему дяде, и тот предложил Манифик, что по-французски означает…
– Великолепная! Я знаю.
– Да, – кивнула девушка. – И вот теперь мой дядя мертв. И все вокруг твердят, что виновата в этом ваша тетя.
– А вы в это не верите?
– Я точно знаю, что это не она.
– Правда?
– Да! Дело в том, что этой ночью я видела в нашем доме человека, который и убил дядю.
– Почему же вы не сказали следователю? Полиции?
– Мне бы не поверили.
– Почему?
– Дело в том, что этот человек мертв. То есть он должен быть мертв. Но раз я его видела, значит, одно из двух. Либо я сошла с ума и у меня галлюцинации. Но я в своем уме. И кроме того, я точно знаю, кого я видела. И значит…
– Этот человек жив! Кто он?
– Какой-то сумасшедший, который долгое время преследовал дядю. Мне дядя рассказывал, что этот парень из числа его сотрудников. Он внезапно сошел с ума и заявил, что дядя обокрал его. Дескать, дядя украл у него научную идею, защитил на ее базе докторскую диссертацию, прославился. Разумеется, это было не так. Этот человек просто больной. Он и на учете в психушке состоял, это потом выяснилось. Не знаю, каким образом ему удалось раздобыть справку о том, что он здоров, и устроиться на работу в дядин научный отдел. Наверное, кто-то ему помог. Но он проработал у дяди около месяца, вроде бы ничем особенным не выделялся, а потом состояние у него резко ухудшилось. Начался настоящий бред, который быстро перерос в агрессию, которая была направлена против дяди. Этот сумасшедший буквально не давал дяде жить. Устраивал скандалы. Бросался на дядю с кулаками. А когда его уволили, начал подстерегать дядю возле работы. Караулил возле дома. Дяде даже пришлось просить папу, чтобы тот вмешался. Ну после этого дело быстро решилось. Папа обратился к людям, которые выяснили, что человек этот опасный сумасшедший, после чего его определили на психиатрическое лечение.
– И он умер?
– Да, еще зимой. Дядя был очень огорчен. Винил всех нас в смерти этого человека.
– Почему?
– Ну, знаете, как это бывает. Вроде бы все сделано правильно, все поступили так, как были должны. Но при этом человек умер, и живые начинают думать, что они где-то допустили ошибку, позволив случиться подобной трагедии. Как-то не так поступили, чего-то не то сделали. Но папа эти дядины самокопания быстренько прекратил. Заявил, что ничего не хочет слышать. И вообще, если человек дурак, то это навсегда и не лечится. Единственное действенное средство – могила.
– И ваш дядя после этих слов успокоился?
– Ничуть! Правда, с тех пор дядя в разговоре больше про этого парня не упоминал, но как-то позвал меня с собой. И мы с ним поехали на Южное кладбище. Там нас уже ждала пожилая женщина, Зоя Ивановна, кажется, так ее звали. Это была тетя того сумасшедшего. Она ни в чем дядю не упрекала, напротив, сказала, что он должен радоваться, что ее племянник Гриша умер. А иначе он не оставил бы дядю в покое. Мол, были ситуации, когда Гриша доводил людей до такой степени, что они на стену были готовы от него лезть. И что она сама, хоть и вырастила Гришу с пеленок, очень рада, что его больше нет с ними. Он и их мучил. Дядя дал ей немного денег, она сначала не хотела брать, но потом все-таки взяла. Сказала, что подновит на эти деньги могилу. Кажется, это было их семейное захоронение. Во всяком случае, памятник на могиле был совсем старый. Было видно, что его установили много лет назад и с тех пор не трогали. Даже табличка с именем этого ненормального не была укреплена, стояла просто прислоненной к камню. Что было не дело, конечно. Он не виноват, что был больным человеком. Дядя сказал, надо, чтобы упокоился он достойно. И тетка сказала, что так и будет.
– А как умер этот несчастный?
– Сердечный приступ, так нам сказали.
– И вы считаете, что видели этого человека прошлой ночью тут в доме?
– В том-то и дело, что я видела его так же ясно, как вас сейчас! И более того, он там точно был! Потому что сначала-то я испугалась и убежала. Потом одумалась, вернулась, его там уже не увидела, но зато на полу нашла оставленный им след.
– Обуви?
– Нет, при чем тут обувь? На улице сухо, всюду вокруг дома дорожки. Нет, это была вещь. Книга. Точнее, учебник.
Саша и так чувствовал волнение, а тут его прямо в жар кинуло.
– Учебник? – изменившимся голосом спросил он. – Синенький такой?
– Да. Я вам его сейчас покажу. Он у меня. Подождите, я его сейчас принесу.
Девушка ушла, а Саша остался ее ждать. От нечего делать он прошелся по гостиной и возле одной из дверей внезапно замер. Из-за нее доносились голоса. Это были двое мужчин, которые спорили между собой.
– А я тебе говорю, что надо все валить на эту бабу!
