В дверь заколотили, затем стук стих и дом тряхнуло от сильного удара. Я вовремя подхватил падающую гномку, аккуратно положил на ковёр и продолжил работу.
Надеюсь, они не будут ломать весь дом.
— Это абсурд! — на ментальном уровне возмущался невероятно истощённый пожилой заккиец, он указывал на трёх гномов и тряс редкими седыми волосами. — Зачем мне организовывать подобное! Ксюша, ты же разумная женщина, с чего в твою очаровательную умную голову пришла такая глупая мысль? И ради этой глупой мысли выдернула меня с важного собрания! С чего вообще ты поверила этой троице? — взмах рукой в сторону магов, те поёжились. — Мне казалось, что тайный министр Дракки должен быть более компетентным. Очевидно ведь, что они наговаривают на меня, на самого министра магии! За такое этих преступников нужно немедленно ликвидировать!
Заккиец снова указал на хмурую троицу и быстрыми движениями начертил руну, та осыпалась золотым песком до своей активации.
— Герберт, дорогой, — Ксения Ивановна вздохнула, — даже не пытайся. Эти граждане сейчас под моей защитой. А ты у меня в гостях. Веди себя культурно. Думаешь, я бы не узнала почерк мастера?
Женщина кивком головы указала на гнома-слугу.
— Ты же бережёшь эти плетения как зеницу ока, — Березина подошла к замершему гному и провела пальцем по одной из линий, та отозвалась слабым свечением. — Учишь им только самых преданных, самых одарённых. И чтобы они были ещё более преданными, берёшь в заложники кого-то из членов их семей. Дочерей, сыновей, жён. Ведь так?
Женщина на мгновение одарила загадочной улыбкой троицу, хмурые маги неуютно переступили с ноги на ногу.
— Это всё ложь и пропаганда, — отмахнулся старик и чуть топнул пяткой, вылетевшая из-под туфли синяя искра впиталась в туман. — Все мои ученики преданы Заккии, потому что они прежде всего профессионалы своего дела, — старый маг подошёл поближе к магам и ещё раз стукнул ногой, дымка снова окрасилась синим. — И вообще, Ксения, вы хоть понимаете, что выдернули на ваш бестолковый ментальный уровень самого министра магии Заккии⁈ Попахивает заговором против суверенного государства!
Маги нервно переводили взгляд с Ксении Ивановны на тощего гостя. Меня на ментальном уровне видно не было, я ещё не закончил работу в содрогающейся от ударов комнате.
— Бедная женщина, — Ксения Ивановна осторожно дотронулась до узла на затылке. — Вы же знаете, что гномы резистенты к ментальному воздействию, и всё равно дали команду их подключить. Зачем? Неужели нельзя было найти кого-нибудь из другой расы? И почему из всех гномов выбрали именно Вельяминовых?
— Меня начинает напрягать этот фарс, — старик вплотную подошёл к одному из хмурых магов и с размаху положил руку ему на плечо, тот испуганно отпрыгнул, по его одежде сползла синяя клякса. — Уже давно нужно было отключиться и обо всём доложить нашему президенту, но меня удерживает долг перед этими тремя заккийцами, которых вы держите в плену. Отпустите их, Ксения Ивановна, депортируйте, и я, возможно, закрою глаза на ваше хамское поведение. И рекомендую немедленно отозвать вашего крота из Палаты Министров, который подключил меня к этому идиотскому ментальному уровню.
Старик хлопнул второго мага по плечу, тот суетливо отошёл на несколько шагов, светло-синий поток стёк по одежде в дымку. Третий решил не дожидаться и тоже отступил от старика.
— Да что такое-то! — злобный восклик Герберта ди Пеши контрастировал с его тщедушной фигурой.
— Прекратите уже убивать их, маги под моей защитой, — Ксения Ивановна продолжала изучать плетение. — Всё-таки вы мастер. Какая тонкая и аккуратная работа.
— Это что, очередное изобретение с другого мира? — старик покрутил головой, затем пару раз топнул ногой, туман разошёлся в стороны, открывая каменный пол. — Крот подключил меня, но куда⁈ Я сейчас в Палате Министров, а вы точно не в Заккии! Как осуществили подключение⁈ А, понял! Это не вы! Кто-то прикрывается вашим обликом! Покажись, маг! Не порочь честное имя уважаемой Ксении Ивановны!
— Это я, Герберт, — Березина оторвалась от плетения. — Уже вернулся, Ти? Всё хорошо?
Я как раз закончил с комнатой, проявился на ментальном уровне и встал рядом с гномом-слугой.
— Там их четверо, но пробиться не смогут, — возникшее мини-окошко показало сосредоточенных боевиков в воздушных щитах. Один из них как раз активировал руну и в стену ударил каменный кулак, ещё двое спорили и водили пальцами по плану здания.
— Лиадон⁈ — старик-заккиец прищурился. — Что он здесь делает?
Я принялся вытаскивать плетение из головы слуги. Когда весной университетские медики разбирались в руне якоря, я изучал различные виды ментальных повреждений. Читал про дыры, иссечения и размытости, но настолько глубоких рытвин, как в черепе этого бедняги, в учебниках не было. Эти менталисты вообще думали о последствиях⁈ Гном же умирал!
— Герберт, не испытывай наше терпение, я жду ответа, — Ксения Ивановна с усилием отвлеклась от моих действий. — Зачем твоя группа подчинила себе Вельяминовых? И с какой целью вы напали на Тиаретайру Лиадона?
