Лена легко толкнула его в сторону. Принц охнул, вступив белоснежными сапогами в грязь.
— Простите, ваше Высочество. Возраст такой у меня, я очень неуклюжа, — актерничая, покачала головой она в ответ.
— Понял, не буду спрашивать, — хмыкнул он, а когда откуда-то взялись слуги, отогнал их движением руки.
— Я хотела бы остаться здесь, сколько смогу, — все-таки ответила Лена. — Замужество — слишком рано для меня.
«Да и претендентов особо и нету…»
— Кто знает, может, как получу трон, заберу вас в Императорскую библиотеку. За такую красивую и умную девушку, как вы, еще драться будут.
— Не льстите мне, ваше Высочество.
— Лесть не в моих правилах, только чистая правда, миледи.
— Тогда не смущайте меня!
Лена снова его легко толкнула, но в этот раз принц удержался и ответил ей мягкой улыбкой. Видел бы её господин Трифорс — сквозь землю бы провалился! Но Лене было легко и просто рядом с принцем. То ли дело в его миловидной внешности, то ли просто он располагал к себе… Лена с удовольствием бы прогулялась с ним еще, но терпение архитекторов лопнуло, и они утащили принца к своим чертежам. Ей оставалось лишь наблюдать со стороны и ловить периодические взгляды розовых глаз его Высочества.
И чувствовать спиной взгляд еще один… чертов Джонас Санд…
Работа в саду закипела — мертвые растения подлежали удалению, сухая трава скосу, а фонтан разрушению. Господин Трифорс грустно смотрел на реновации, как его любимое место, чтобы спрятаться от обязанностей, уничтожают. Лена его ободряющее хлопала по плечу, но сама радовалась — одна из первых её масштабных идей воплощается в жизнь!
— К вам посетитель, миледи Илиос, — к ней подошла со спины Виктория. Когда она говорила так официально её глаза блестели, как у хитрой лисы. И это работало не только с Леной, а со всеми. Господин Трифорс рядом моментально покраснел и ушел горевать по саду в другое место. — Ждет у главного входа.
— Посетитель? Кто же? — Лена взбудоражилась.
— Не знаю, но говорят, мужчина, — Виктория наклонилась к ней поближе. — Лови момент.
— Ну тебя, — рассмеялась Лена, оттолкнув подругу.
В её голове стали мелькать варианты: неужели пришел генерал Викториус? Последняя встреча вышла у них странной, но Лена хотела бы встретить его еще раз и предложить погулять по городу… Может быть. «Сердцем и долгом я верен Императору» — таковы были его слова. Но может, там есть еще немного места…?
А вдруг пришел принц?! Он только недавно курировал архитекторов и обещал еще заглянуть. До него Лена и не думала, что с парнями можно разговаривать также легко, как и с девушками. Галантный наследник — она бы с удовольствием встретила его.
Но пока она шла, вся окрыленная и горящая любопытством, услышала знакомый голос. Замерла и прислушалась, она только выходила из Главного здания, откуда книги уже все убрали. Вгляделась в одно из окон, и на пустой маленькой площади увидела самую странную пару — Джонас Санд стоял рядом с леди Аурелией!
Что она тут делает? — поразилась Лена. Как всегда, в золотом и черном, на тонких каблуках. Она была выше Джонаса на голову, тот смотрел на нее хмуро, если не сказать злобно. Что же это… Джонас дружен не только с наследным принцем, но с одной из лучших магесс Империи? Лене все равно нужно было проходить мимо них, и она решила воспользоваться шансом. Она старалась сократить расстояние быстрее, чтобы они не подумали, что она подслушивает, но урывки фраз все равно разобрала:
— … тебе не стоит так нагло себя вести, — говорила Аурелия.
— Я сам решу, что делать, — твердо ответил Джонас.
— Приветствую, леди Аурелия! — воскликнула Лена и поклонилась. Парочка замерла и медленно к ней обернулась. — Доброго дня, господин Санд.
— Смотри, Джонас, — улыбнулась тигрицей Аурелия. — Твоя подруга по отсутствию манер. Только вы не встаете на колени передо мной… Я уже начинаю подумывать доложить на вас Императору…
— Доложи, — цокнул Джонас.
— Извините, что прервала ваш разговор, — Лена упрямо сделала вид, что не услышала про «доложить Императору». Аурелия точно дразнит, а попасться на её уловку — проиграть. И Лена подошла больше не из-за нее, а из-за Санда… Хитро сузив глаза, Лена невинно поинтересовалась: — Господин Санд не говорил, что дружен с вами, леди Аурелия.
Джонас открыл рот, явно собираясь выпалить что-то грубое, но Аурелия игриво коснулась пальчиком его губ. Лена ахнула от такой близости.
— Как это грустно… Джонас не любит упоминать меня, а ведь когда-то пылко признавался в любви, — надула губы Аурелия.
— Это давно в прошлом, — Санд убрал её руку от себя.
— Вы встречались? — глаза Лены расширились от удивления.
— А ты думаешь, где он пропадал, когда должен был сдавать экзамены в Академии? — подмигнула леди Аурелия.
— Это. В. Прошлом, — сквозь зубы процедил Джонас. — Миледи Илиос, думаю, у вас есть свои дела.
— Каков наглец, вот так прогонять девушку. Идите своей дорогой, Хелен, и постарайтесь сильно не обижаться на нашего холодного голубка.
