Когда Стёпка затихает, Сергей не говорит ни слова. Он смотрит перед собой в стол. Напряжение достигает апогея, и Стёпка встаёт.
— Я не могу. Я лучше в комнату за телефоном, а ты терроризируй вопросами Артёма. Я сейчас сознание потеряю от происходящего.
С этими словами предатель Стёпка скрылся в комнате, а я остался с Сергеем один на один. Впрочем, почему бы и нет, пока происходящее с самого начала как вол тянет на себе Стёпка. Я — лишь сторонний наблюдатель.
— Ты веришь в его теорию? — внезапно спрашивает Сергей, и я теряюсь. Не ожидал такого вопроса, честное слово.
— Ну… — мнусь и не нахожу слова. — Сначала как-то не верил. Но думал, что это же неважно, правдивая она или нет. Андрюху всё равно не вернуть. Но вот… то, что сегодня случилось. Просто… выбора не оставляет.
Серый хмурится и задумывается.
— А мне оставляет, — говорит он. — Эти коробочки можно было приготовить специально. Канареек Стёпка выпустил… или убил, — последнее Серый предполагает осторожно. — А потом — просто фокус.
Теперь рушится мой мир. Я задыхаюсь и не могу найти слов. То есть, Серый подозревает, будто Стёпка всё это подстроил? Почему-то я злюсь.
— Нет, погоди, то что ты видел, это не доказывает, что Стёпка устроил фокус, — качаю головой. — Я находился в комнате и сам чувствовал, как нас чуть не разорвало антигравитацией или как там его!
— А может и ты со Стёпкой в сговоре? — Сергей прищуривается. Таким я образцового старшеклассника местной школы ещё не видел. Вылитая собака-подозревака.
— Ну, — я пожимаю плечами. — Можешь верить чему хочешь. Истины это не изменит. Я не пойму, для чего нам врать?
— Это вас надо спросить! — восклицает Сергей, и тут появляется Стёпка, сжимая в руке сотовый.
— Нашли консенсус? — спрашивает он.
— Ещё как, — размашисто киваю. — Он просто нам не верит.
Кажется, Стёпка растерялся больше, чем я.
— Эт как? — не понимает он.
— Ладно! Я ещё ничего не подумал! — резко восклицает Сергей и выставляет перед собой ладони, будто отстраняется от сказанных минутой ранее слов. — Мне просто надо подумать!
Стёпка хмуро смотрит на брата и теперь в его взгляде какое-то разочарование даже.
— То есть, ты хочешь сказать, что я вдруг соврал тебе и решил как бы… так идиотски подшутить? Я же никогда так не делал… — в голосе друга сквозит отчаянье.
— Нет-нет, — глаза Серого вдруг становятся виноватыми. — Просто… сразу столько всего навалилось. Я должен подумать.
— Может… тебе легче думать в одиночестве, а мы с Артёмом переместимся в мою комнату? — замечает Стёпка, а в глазах задумчивость.
— Это будет хорошая идея, — кивает Серый. — Только подожди. Стёп, ты не обиделся?
— Нет, нисколько, — качает головой друг, но я по глазам вижу, что обиделся.
— Блин, — Сергей откидывается на спинку стула и потирает лицо ладонями. — Как всё неудачно складывается.
— Мы пойдём, — говорит Стёпка и кивает мне в сторону. Когда я поднимаюсь со стула, в моих движениях столько неловкости. Сейчас мне предпочтительнее сквозь пол провалиться, нежели находиться в центре разногласия двух братьев, поэтому спешу к открытой двери комнаты Стёпки.
— Я всё обкумекаю и поговорю с тобой, — звучит позади голос Серого.
— Да-да, — спешно отбивается Стёпка и заходит за мной в комнату.
Я стою посередине как дурак и не нахожу места. Когда лицо друга поворачивается ко мне, медленно подбираю слова:
— Ну как-то… неловко всё так…
— Мне на мыло Сомерсеты ответили, — говорит Стёпка.
Опомнившийся от шока я сижу за компьютером Стёпки и читаю письмо:
Уважаемые Артём Бреус и Степан Герундов, я посчитал, что мальчики, обезвредившие мою посылку, имеют шанс на выживание и право на подарок. Я знаю, в ваших интересах забрать у меня Андрея Бреус, так почему бы не дать вам такую возможность. Я настаиваю на личной встрече со столь гениальными подростками, как вы. Поэтому ожидаю вас завтра в своём офисе по адресу: Линия 17, этаж 2, кабинет 9. Входите, поднимаетесь по лестнице, поворачиваете налево и по коридору до упора. Жду вас в 11.00. Если опоздаете, дверь будет закрыта и Андрей Бреус исчезнет для вас навсегда. Я ожидаю всю героическую троицу, включая товарища Сергея Герундова.
До встречи, юные господа.
Доктор Вечность
Я перечитываю письмо в который раз, и шизею от происходящего. Наконец мой взгляд находит силы, чтобы оторваться от букв и посмотреть на Стёпку.
— Они уже узнали о посылках. Мы уничтожили их час назад, а они уже знают!
— Не удивлён, — пожимает плечами Стёпка, а потом потирает подбородок и начинает с умным видом нарезать круги, а я вновь перечитываю письмо.
— Доктор Вечность, у меня мурашки по коже от этого имени.
— Это ник, — замечает Стёпка как бы невзначай.
— Спасибо, кэп. Я вот о чём думаю. Мы пойдём завтра на встречу или нет?
Стёпка замирает и ошарашено смотрит в мою сторону:
— Вальтанулся, — напирает он. — Конечно же пойдём. Там же твой брат.
— Ты же говорил, что он в двадцать третьем июле.
— Да, — кивает друг. — И там точно не обычная фирма, если они присылают посылки с чёрными дырами. Понимаешь, завтра мы приоткроем завесу в нечто сверхъестественное.
