Биология. В 3-х томах. Т. 3 полностью

В практике сельского хозяйства серьезные экономические проблемы могут возникать при воздействии пестицидов не только на виды-вредители, но и на виды, являющиеся хищниками по отношению к данным вредителям. Хорошим примером может быть история применения ДДТ для борьбы с бабочкой репницей (Pieris rарае), гусеницы которой наносят вред брюссельской капусте. Первоначально использование пестицида казалось успешным, но затем на обработанных территориях численность гусениц стала даже превышать ту, что отмечалась на контрольных (не обработанных) участках. Данный эффект еще более усиливался при повторных применениях ДДТ с целью регулирования новых вспышек численности вредителя. Изучение всей этой агроэкосистемы показало, что концентрация пестицидов на листьях быстро снижалась, благодаря росту уже существующих листьев и образованию новых. Однако содержание пестицидов в почве оставалось высоким, особенно при запашке остатков возделываемых растений. В результате яйца, отложенные после распыления пестицидов взрослыми особями, прилетевшими с других территорий, оказывались вне опасности, тогда как главные хищники, нападающие на гусениц репницы, а именно обитающий в почве жук Harpalus rufipes и сенокосец Phalangium opilio, существенно снижали свою численность и пищевую активность. Таким образом, пресс хищников значительно ослабевал, а численность гусениц начинала превышать уровень, наблюдавшийся до обработки пестицидами. Дальнейшее использование ДДТ еще более усугубило эту ситуацию.

Хищные виды обычно оказываются наиболее уязвимыми по отношению к применяемым пестицидам. Происходит это потому, что численность этих видов ниже численности жертв-вредителей, и соответственно затруднено восстановление их популяций после каких-нибудь нарушений. Особенно плохо положение тех хищников, которые питаются животными, устойчивыми к пестицидам, но содержащими небольшие количества их в жировой ткани. К тому же, отравленные, умирающие, больные и характеризующиеся нарушенным поведением особи гораздо чаще становятся добычей хищников, чем здоровые особи с нормальным поведением. Обычный результат применения пестицидов-снижение видового разнообразия. Продуктивность нижних трофических уровней экосистемы при этом нередко увеличивается, а более высоких — уменьшается. О том, как пестициды влияют на редуцентов, известно пока еще крайне мало. Почти не исследованным остается и вопрос о воздействии пестицидов на круговорот биогенных элементов и на плодородие почвы.

Серьезные проблемы, связанные с использованием пестицидов, особенно проблемы, касающиеся выхода вредителей из-под их контроля, а также риска для здоровья человека, приводят к тому, что очень быстро растет заинтересованность в развитии альтернативных подходов к борьбе с вредителями. Ниже кратко рассматриваются главнейшие из них; это — биологический контроль вредителей и интегрированная борьба с ними (осторожное, строго направленное применение пестицидов в сочетании с методами биологического контроля).

Под биологическим контролем за вредителями традиционно понимается регуляция численности их популяций естественными врагами: хищниками, паразитами и различными патогенными организмами. По сути дела такой контроль предполагает управление популяциями, не допускающее бесконтрольного экспоненциального роста численности видов вредителей. Некоторые исследователи рассматривают биологический контроль в более широком понимании, включая в это понятие и другие методы, например генетические. К биологическому контролю можно отнести и методы контроля сельскохозяйственных культур, а именно поддержание севооборота, соответствующая обработка почвы, использование смешанных культур, уборка растительных остатков и установление сроков сельскохозяйственных работ таким образом, чтобы они оказались благоприятными для возделываемых культур и популяций врагов вредителей, но не для самих вредителей. В своем классическом варианте биологический контроль наиболее успешно применяется по отношению к завезенным видам, у которых в новой среде нередко отсутствуют естественные ограничивающие факторы, как биологические, так и физические, связанные, например, с сезонными изменениями климата.