Я принял бермудское или стаксельное вооружение, которое позволит мне использовать новый девятифутовый бушприт, на три фута короче старого, который был сломан в море во время урагана. Вместо бобастая есть две бронзовые штанги, которые удерживают бушприт в жестком положении и снимают нагрузку с верхушки мачты, когда она погружается в волну. Общая длина мачты над палубой составляет сорок шесть футов. Верхняя мачта полая, длиной двенадцать футов, вставленная в твердую мачту из орегонской сосны, длиной тридцать четыре фута над палубой и диаметром шесть с половиной дюймов у основания. Гик полый. Обе полые мачты были изготовлены компанией McGruer в Англии из пяти скрепленных между собой деревянных частей. Гребень имеет диаметр семь дюймов и длину двадцать семь футов. Я по-прежнему использую роликовый риф-механизм, но на этот раз из оцинкованного железа; подлинный тип пилотского катера, изготовленный Джоном Беара из Апплдора, Девон. Стоячий такелаж полностью новый, из плужной стали, и Гр. Н. Бакл, который прибыл сюда три года назад из Англии на «Шэмрок», проделал прекрасную работу. На этот раз ванты имеют отдельные сращивания, потому что я не забыл тот день в августе прошлого года, когда разорвалась завязка и я едва не потерял мачту. Фок-стаксель идет к носовой части, а топ-мачта — к концу бушприта. Я использую оцинкованные железные талрепы диаметром три четверти дюйма. Они мне нравятся больше, чем проушины и стропы, которые не долго служат в тропиках. В наши дни, по-моему, нет больше причин использовать стропы, чем веревочные ванты.
Все паруса новые, изготовлены из двенадцатиунциевого хлопка компанией Burrows, Inc., которая проявила к ним большой интерес. Швы грота и стакселя проходят вверх и вниз прямыми стежками. Грот привязан к деревянной лату на гике, имеет обручи под растяжкой и крючки на проволочном джекстейе выше. Проволочный джекстей проходит через обручи и соединен с железным талрепом на мачте с гуськом. Лотковый трос из манилы. Я беру с собой один запасной стаксель, так как это самый полезный парус на кутере, с галсовыми ушками на стакселе, тремя рядами рифов, левым и правым шкотами, без гика и без травеллера. Фок-парус установлен на кольце, перемещающемся по бушприту. Первый, второй и третий фок-паруса сделаны из льна, с двумя вымпелами фок-шкота и левым и правым шкотами, закрепленными около румпеля. Я беру с собой легкий стаксель-топсель для использования при штиле и переменных ветрах, который крепится к топ-мачте. Есть баллонный стаксель, который является очень полезным парусом, и штормовой трисель на случай, если я потеряю гик, сделанный из немного более прочного полотна.
Весь бегучий такелаж изготовлен из веревки. Она должна была быть из ирландского льна, который при одинаковом диаметре прочнее железной проволоки. Поскольку я не могу вовремя достать из Ирландии все необходимое мне веревочное оборудование, я отправлюсь в плавание со старым веревочным оборудованием, а новое бегучее такелажное оборудование из ирландского льна куплю на Бермудах. Сейчас я использую ирландский лен для вытяжек стакселя и форштага. Есть один фаловый трос и один подъемник для грота, а также один фаловый трос и один подъемник для стакселя, изготовленные из двухдюймовой веревки. Грот-шкот из двухдюймовой манилы проходит через двойной блок на поворотном кольце на заднем конце гика.
Это мой первый опыт с оснасткой Маркони, но я очень в нее верю. Раньше было очень сложно поднимать грот, чтобы гафель прошел между двумя топпинг-лифтами. Давление ветра, удерживающее гафель против подветренного лифта, очень затрудняло опускание грота. Когда я хотел поставить трисель, мне приходилось спускать гик на палубу — одна из самых сложных задач для одиночного яхтсмена. Полый гик и грот с кливером устранят все эти проблемы. Лодка не будет так сильно качаться при попутном ветре, и ею будет легче управлять с помощью пологого гика. Раньше она не могла управлять собой под гротом при боковом ветре, но могла это под триселем с плоским кливером. Теперь она должна управлять собой с помощью стакселя и полого гика. Я также изобрел новое устройство, чтобы держать ее на курсе при любом ветре, и собираюсь поэкспериментировать с ним между Нью-Йорком и Бермудами.
Теперь, когда я публикую линии Firecrest, я полагаю, что все теоретики начнут спорить о ней и пытаться доказать, она хорошая лодка или нет. Ну, я мог бы продать ее в прошлом году и заказать постройку лодки во Франции за ту сумму, которую я за нее прошу, но я люблю эту старую девочку и буду плавать на ней, пока она будет служить. Она не уступает ни одной лодке своего размера. У меня очень хорошие условия для проживания внизу и достаточно места, чтобы перевозить не только еду и снаряжение, но и все мои вещи, потому что она — мой единственный дом.