Предательство помешало патриотам нанести гитлеровцам еще больший урон. 15 наиболее активных подпольщиков были арестованы. После мучительных пыток и истязаний 28 марта 1942 года А. Телешова, В. Новоженова и А. Белякова гитлеровцы публично повесили во Ржеве, а остальных подпольщиков расстреляли. Перед смертью Алексею Жильцову удалось передать письмо отцу. На стене камеры в городской тюрьме обнаружена надпись, сделанная Александром Беляковым.
Письмо А. Жильцова отцу:
«Дорогой мой отец. Не плачь. Будь уверен, что сын твой никого не подведет. Останешься жив – расскажи о нас другим. Не хочется умирать: еще мы мало сделали».
Надпись А. Белякова на стене камеры:
«Я вынесу все нечеловеческие пытки. Клянусь вам своим комсомольским словом, мои дорогие товарищи. Буду молчать до конца. Молчите и вы. Начатое нами большое дело закончат наши товарищи».
30 марта
Директива Военного совета Западного фронта:
30 марта, 1942 год
Совершенно секретно
№ 3750
Всем командирам, комиссарам дивизий и бригад
В Ставку Верховного Главного Командования и Военный Совет фронта поступают многочисленные письма от красноармейцев, командиров и политработников, свидетельствующие о преступно-халатном отношении командования всех степеней к сбережению жизней красноармейцев пехоты. В письмах и рассказах приводятся сотни примеров, когда командиры частей и соединений губят сотни и тысячи людей при атаках на неуничтоженную оборону противника и неуничтоженные пулеметы, на неподавленные опорные пункты, при плохо подготовленном наступлении. Эти жалобы, безусловно, справедливы и отражают только часть существующего легкомысленного отношения к сбережению пополнения.
Я требую:
1. Каждую ненормальную потерю людей в 24 часа тщательно расследовать и по результатам расследования немедленно принимать решение, донося в высший штаб. Командиров, преступно бросивших части на неподавленную систему огня противника, привлекать к строжайшей ответственности и назначать на низшую должность.
2. Перед атакой пехоты система огня противника обязательно должна быть подавлена и нейтрализована, для чего каждый командир, организующий атаку, должен иметь тщательно разработанный план уничтожения противника огнем и атакой. Такой план обязательно должен утверждаться старшим начальником, что одновременно должно служить контролем для старшего командира.
3. К докладам о потерях прилагать личное объяснение по существу потерь, кто является виновником ненормальных потерь, какие меры приняты к виновным, и чтобы не допустить их потерь в дальнейшем.
Сводка германской армии от 30 марта 1942 года показывала, насколько дорогую цену пришлось заплатить за зимние бои. Из 162 действовавших на Восточном фронте дивизий только 8 были пригодны для наступательных действий, еще 50 дивизий могли пойти в бой после краткосрочного доукомплектования, основная масса могла использоваться только для оборонительных целей. В 16 танковых дивизиях осталось всего 140 исправных танков.
С 1 января по 30 марта 1942 года группа армий «Центр» потеряла более 330 000 человек. Потери советских войск в операции, согласно официальным данным, составили 776 889 человек, из них безвозвратные – 272 320, или 25,7 %.
В частности, за два с половиной месяца боев (со 2 февраля) личный состав 33-й армии уничтожил 8 700 солдат и офицеров противника, 24 танка, 29 орудий и другую военную технику. Безвозвратные потери 33-й армии за этот же период составили более 8 000 человек, в том числе во время выхода из окружения – около 6 000 бойцов и командиров. Прорваться к своим войскам в составе небольших групп смогли всего 889 человек.
1 апреля
На Западном фронте минометчики-гвардейцы батареи, которой командует младший лейтенант Бондарчук, заметив скопление немецкой пехоты, выдвинулись вперед и открыли огонь по врагу. Несколькими выстрелами минометчики расстреляли гитлеровцев, истребили 19 солдат противника и захватили 3 станковых пулемета.
В бою отважно действовал наводчик орудия гвардеец тов. Кузнецов. Под огнем противника он с открытых позиций громил немцев и их укрепления. Гитлеровцы бросили против орудия гвардейца свой танк. Несмотря на ранение, тов. Кузнецов продолжал вести огонь и несколькими снарядами поджег вражескую машину. Вслед за этим отважный артиллерист уничтожил трактор-тягач, который немцы выслали за подбитым танком.
