С утра 18 февраля танковая бригада совместно с частями 198-й стрелковой дивизии вновь перешла в наступление с целью захватить Виняголово. Противник контратаковал, но его удар был отбит. Но оторвавшись от пехоты и не получая ощутимой поддержки со стороны артиллерии, танкисты вынуждены были остановиться. В то же время враг продолжал наращивать свои силы. К концу дня в зоне боев появились его танки. Значительно сильнее начала бить артиллерия. Силы 54-й армии, наоборот, таяли. Возможность развить успех таяла на глазах. К вечеру в 124-й танковой бригаде почти не осталось боеспособных машин. Оставшиеся в строю советские танки вели огонь по немецким опорным пунктам на насыпи. Немецкая артиллерия вела огонь по исходным позициям наших войск. Во время следующей атаки трем советским танкам удалось прорваться в немецкий тыл на участке II батальона 22-го пехотного полка. Пехоту от них отсекли. Немцы сами перешли в контратаку, их танки дошли до «Кухонной просеки». У Виняголова также срочно возводилась отсечная позиция. 269-я пд дополнительно усиливалась I батальоном 328-го полка и III батальоном 43-го полка.
В ходе этого боя у немцев был подбит и второй танк, и все оставшиеся в строю штурмовые орудия 667-й батареи. Кроме того, советские танки расстреляли две 15-см гаубицы.
Критическая ситуация потребовала снять часть подразделений с участка 227-й пд. Кроме того, из 12-й танковой дивизии пришлось выделить дополнительные танки для борьбы с советскими боевыми машинами.
Немцы пытались построить отсечную позицию вдоль «Кухонной просеки». На насыпи еще держались три опорных пункта, но остатки I батальона 22-го полка уже отошли.
На участок 269-й пд были выдвинуты 8,8-см зенитные пушки, но они оказались слишком громоздкими для лесных дорог и были весьма уязвимы даже для огня стрелкового оружия. Тем не менее им удалось подбить три танка.
Впервые с конца декабря войскам 54-й армии удалось добиться большого успеха. Казалось бы, кровавая борьба на крохотном плацдарме, длившаяся почти месяц, кончилась. Но это было обманчивое впечатление. Более того, локальный успех сам по себе значил довольно мало. Германское командование оценивало положение как сложное, но не критическое. Советские атаки северо-западнее Погостья противник отбил. Немцы теперь ждали прибытия свежих частей. И готовились к контратаке.
На участок корпуса были направлены еще 5 орудий 185-го дивизиона штурмовых орудий. К их прибытию противник готовил новую контратаку. Немецкая артиллерия и авиация обеспечивали врагу огневое превосходство на поле боя. В итоге противник смог несколько потеснить наши части, в том числе заставил отойти и танки 124-й танковой бригады.
И именно в этот момент началось наступление ударной группировки 2-й Ударной армии. Ее части прорывались к Любани. Как раз к 16-18 февраля они вышли южнее Любани к т. н. Красной горке. Вероятно, это была та самая счастливая возможность, которая на войне выпадает только один раз.
В течение ночи с 18 на 19 февраля противник отбил несколько атак. Бойцы 54-й армии медленно прогрызали немецкую оборону. На левом фланге 269-й пд также шли бои с атакующими частями 8-й армии. Через немецкие позиции прорвалась очередная группа лыжников. Но особых успехов эти мобильные части пока не добились. Главная ударная сила армии была в количестве и качестве бронетехники. 124-я танковая бригада получила сутки на приведение себя в порядок и ремонт материальной части. Невероятными усилиями удалось вновь ввести в бой два батальона, состоявших всего из 7 танков КВ.
Около полудня 19 февраля немцы потеряли два опорных пункта юго-восточнее Погостья, которые к вечеру смогли отбить обратно. Там же, на «Кухонной просеке», был подбит один КВ, который вышел во фланг немецкой позиции.
К вечеру танки 16-й танковой бригады из 8-й армии прорвались и на левом фланге дивизии, туда был отправлен прибывший батальон 43-го пехотного полка. В целом, однако, продвижение частей 54-й армии измерялось десятками метров.
Тем не менее, и немцы начали нести немалые потери. За день они составили 6 офицеров убитыми, 6 ранеными, 2 пропавшими без вести. Кроме того, было убито 92 унтер-офицера и рядовых, 318 ранено, еще 92 человека числились пропавшими без вести.
20 февраля действия 54-й армии успеха не имели. Командующий 54-й армией уточнил задачу, которая сводилась к тому, чтобы нанести удар на стыке 11-й и 311-й сд в направлении на деревню Шала.
Войска должны были уничтожить противостоящего противника и к исходу дня овладеть стыком дорог, в дальнейшем наступая на деревню Кондую. 124-я танковая бригада (точнее, 7 танков, которые от нее остались) должна была действовать совместно с 6-й бригадой морской пехоты. Но штаб 6-й бригады провалил подготовку к бою. Поэтому вместе с танками в бой пошли только мотострелки.
