Положение на левом фланге 269-й пд не внушало противнику никакого опасения. У Погостья огонь пулеметов и артиллерии практически не давал советской пехоте поднять голову. Несмотря на то что танкисты действовали умело и неоднократно перехватывали линии снабжения противника, а также выполняли роль подвижной артиллерии, больших успехов достичь не удалось. Советская пехота была отсечена от танков, а неподавленные огневые точки не давали никакой возможности идти вслед за бронированными машинами. Только мотострелковый батальон 124-й бригады, несший большие потери, единственный успевал за танками, двигавшимися со скоростью пешехода — 3-4 км/ч, не отставал от них под ураганным огнем немцев.
Немцы говорят о применении в этот день как минимум четырех КВ-2. Все они действовали на так называемой «Кухонной просеке». Немцев поражала способность советских машин двигаться по непроходимой местности и глубокому снегу. Однако это не сильно помогало советскому командованию в развитии достигнутых успехов. Полного прорыва немецкой обороны до сих пор так и не получилось.
В итоговом донесении XXVIII корпуса указывается, что за день противник подбил два КВ-2 и три КВ, а всего штурмовые орудия подбили 7 танков. Между прочим, от советского командования ускользнул тот факт, что в ходе боя был окружен I батальон 284-го пехотного полка. Атака танков сбила его с позиций и заставила отойти. В итоге, батальон закрепился на дороге, соединяющей развилку дорог «Звезда Мерседес» и Погостье. Там он провел несколько дней в окружении[76].
Только 124-я танковая бригада потеряла за день подбитыми 5 танков. В бригаде осталось всего два боеспособных КВ. Кроме этого, были уничтожены и два приданных бригаде самоходных орудия (одно — с 37-мм пушкой). На левом фланге 269-й пд, где действовала 8-я армия, советским частям удалось вклиниться в немецкую оборону и овладеть частью первой траншеи.
Противник рассчитывал, что ему удастся восстановить положение у Погостья. Утром 21 февраля в штабе 269-й дивизии приняли решение, что первый удар будет нанесен по небольшой группе (около 100 человек) с танком, на дороге Виняголово — Костово, у точки 59,3. Контратаку поддерживали два штурмовых орудия и два танка PzKpfw. IV, а также трофейный КВ, который не мог двигаться, но вооружение его было исправно, и к нему имелся боекомплект. Танк вел огонь с места.
В районе ручья Дубок противник атаковал подразделения 177-й сд, но был отброшен бойцами 502-го полка. На дороге Виняголово — Погостье немецкие танки ворвались в расположение 198-й сд, но советским частям удалось отбить атаку и подбить один танк. Подразделения 311-й сд также отбили все атаки. К вечеру немцы решили отойти на исходные позиции.
При этом с участка у «Кухонной просеки» переброшенные из-под Виняголово подразделения 124-й танковой бригады пытались занять стык дорог восточнее деревни Шала. В журнале боевых действий бригады записано:
В ходе боя батальон 284-го полка был оттеснен к развилке дорог «Звезда Мерседес». Днем для противника стало ясно, что немецкая контратака окончательно провалилась. Штурмовые орудия застряли на «Кухонной просеке». Однако там им в течение 21 февраля удалось подбить пять танков (судя по заявкам противника), и «Кухонную просеку» теперь занимала только советская пехота. Вечером в донесении в штаб корпуса указывалось, что важнейшая дорога прочно находится в руках у противника, т. е. бойцов Красной Армии.
Сложная ситуация с противотанковым оружием требовала особых мер. Немцы решили применить под Погостьем надкалиберные кумулятивные снаряды для 3,7-см противотанковых пушек. Их доставили вечером 21 февраля. III батальон 43-го пехотного полка занял отсечную позицию у Виняголова. Прорыв у «Кухонной просеки» считался чрезвычайно опасным. По решению штаба корпуса началась подготовка к его ликвидации силами 333-го пехотного полка, который несколько позднее занял участок у развилки дорог на деревню Шала.
Дорогу от Виняголова к Кондуе оборонял саперный батальон 269-й пд. Из-за боязни попасть под огонь танков было решено проводить контратаку только с наступлением темноты. К этому моменту немецкие потери только за период с 1 по 20 февраля составили 602 человека убитыми, 1980 ранеными, 102 пропавшими без вести, 2343 больными.
Положение для врага складывалось нелегкое. Но к этому моменту у Любани немцам удалось отбить все атаки частей 2-й Ударной армии. И наступление 54-й армии начало выдыхаться.
