Федюнинский и его штаб, в свою очередь, признали, что задача по овладению деревней Кондуей не выполнена. Одной из причин этого назвали большие потери в людях. Было указано и на то, что командир 124-й танковой бригады полковник А. Г. Родин плохо управлял действиями своих частей. Его бригада потеряла в первые дни наступления до 85 процентов танков[86]. Следующие несколько дней должны были показать, как покажет себя в условиях боя в лесисто-болотистой местности первый гвардейский стрелковый корпус Ленинградского фронта.
Немцы, ожидавшие нового удара, подтягивали резервы и безуспешно пытались перехватить пути снабжения ударной группировки 54-й армии. 489-й пехотный полк, начал было контратаку, но был сразу же остановлен и отброшен в исходное положение.
В район Виняголова срочно перебрасывали батарею 10,5-см пушек, с позиций на Неве снимали батарею 7,5-см горных орудий. В район Шала, как уже отмечалось выше, были отправлены два эскадрона 227-го самокатного батальона.
Началось наступление 4-го гвардейского стрелкового корпуса, который поддерживала недавно сформированная 98-я танковая бригада. В 98-й танковой бригаде числилось на 16 марта 5 танков КВ и 22 Т-34. Ее машины действовали в основном с 3-й гв. сд генерал- майора Н. М. Мартынчука, ранее командовавшего 294-й сд.
Удар корпуса оказался крайне успешным. Хотя М. М. Агапов указывает на небольшой успех гвардейцев в первый день[87], в документах противника положение изображается как критическое. Даже временами не слишком честный историограф своего соединения, Г. Ремхильд, пишет о крайне тяжелой ситуации, в которую попали немецкие части. Попытаемся же проследить ход боя на основе документов противника.
О положении у деревни Шала в штабе XXVIII корпуса было известно только то, что около 14 ч 30 мин оборона восточнее деревни была прорвана и батальон отступает на юго-восток. Подробности этого боя содержатся в истории 269-й пд. Советская атака при поддержке танков началась около 13 часов, причем основной удар пришелся на участок I батальона 333-го и батальон 311-го пехотных полков. Группа танков прорвала оборону. После этого одиночный танк проутюжил немецкие траншеи. Связь между частями батальонов была полностью утеряна. Пехота на правом фланге откатилась назад, а основная часть личного состава начала прорываться на запад. Особенно большие потери понес батальон 311-го пехотного полка, который был практически уничтожен. Именно на его участке танки смогли обойти дер. Шала с юга, а часть машин ушла дальше, к т. н. Баракам.
Примерно в это время красноармейцы вышли прямо к штабу группы Мюллера. Тому пришлось ввести в бой свой последний резерв. Число убитых и раненых немцев росло очень быстро. Группа, оборонявшаяся на участке у перекрестка «Звезда Мерседес», потеряла почти все противотанковое оружие. Отряд Отто Лаша также понес большие потери, так, в роте батальона 412-го пехотного полка осталось всего пять человек — офицер и четверо рядовых[88].
Одновременно в штаб корпуса было доложено, что русские заняли Бараки в 3 км юго-восточнее Шала (именно туда прорвался один из танков, упоминавшийся выше). Положение на самой насыпи было немцев совершенно неясным. Для того чтобы отбить насыпь, решено было использовать хорошо укомплектованный самокатный батальон 227-й пд, в котором было около 600 солдат и офицеров.
Под напором свежих советских сил немецкая оборона сначала прогнулась, а потом стала буквально крошиться и разваливаться на куски. В какой-то момент нападению подвергся даже штаб 43-го пехотного полка, но атака на него была отбита. При этом немцы захватили 40 пленных.
Несмотря на то, что события явно развивались по катастрофическому для немцев сценарию, штаб соседнего I корпуса счел не слишком вероятной возможность того, что боевые действия перейдут на его участок. Тем не менее штаб 18-й армии приказал 11-й пд нанести удар на северо-запад силами ее резерва, II батальона 45-го пехотного полка.
Контратака самокатного батальона 227-й пд не имела успеха, поскольку была остановлена советскими танками. Решено было вывести его из боя, чтобы использовать как подвижный корпусной резерв. Теперь планировалось сначала измотать силы 54-й армии, а только потом потом перерезать их пути снабжения.
В 19 ч 15 мин командир 269-й пд доложил, что русские повернули несколько отрядов на восток и оттеснили подразделения дивизии.
Основная же часть сил 54-й армии двигается на запад.
Наступление 4-го гвардейского корпуса пробило в немецкой обороне восточнее деревни Шала трехкилометровую брешь. Из перехваченного сообщения немецкому командованию было известно, что силы 54-й армии серьезно ослаблены.
