В 2015 году в свет выходит серия минутных роликов организации, в которых бойцы или простые жители рассказывали о каком-то конкретном событии, моментах из жизни на подконтрольной «ИГ» территории (серия роликов под общим названием «Mujatweets»). Всего было опубликовано 8 эпизодов. Краткость, тематичность и сжатость предоставленной в видео информации сделали такие ролики удобными и популярными в социальных сетях. В отличие от видео с боев, в этих эпизодах отсутствует жестокость, кадры убийств и казней. Позже подобный формат видео использовался агентством «Амак» в своих отчетах. Наибольший интерес вызывает проект пленного британского журналиста Джона Кантила (John Henry Cantlie). Этот журналист в 2012 году вместе с американским журналистом Джеймсом Фоли (казнен «ИГ» в 2014 году) были похищены в Сирии. После двух лет отсутствия какой-либо информации о его судьбе, в 2014 году Кантил появился на видео, снятым «ИГ» в новом проекте «Lend Me Your Ears» (буквально — «одолжите мне ваши уши»). В этом проекте пленный журналист снимал репортажи о жизни на территории «ИГ», о бомбардировках городов и сел силами коалиции и правительственными войсками. С сентября по ноябрь 2014 вышло 7 эпизодов. в декабре 2016 Кантил появился в видео под названием «Охотники за танками». Дальнейшая судьба журналиста неизвестна.
Привлечение профессионалов для создания качественных репортажей с эксклюзивной информацией о ситуации на подконтрольной «ИГ» территории позволило руководству организации заполнить существующий информационный вакуум тщательно продуманной и подготовленной специалистами медиа продукцией.
Джон Кантил. Сверху в левом углу — в плену. В нижнем правом — одно из последних его появлений.
Битва в Мосуле, где скорее всего находились основные медиа ресурсы и инфраструктура «ИГ», наполовину снизила темпы и объемы производства контента (в марте 2017 года медиасистема «ИГ» выпустила на 48 % меньше релизов, чем в 2015–2016 годах)[118]. С начала операции изменились акценты в пропаганде «ИГ». Если в октябре 2016 видео релизы и фото отчеты концентрировали внимание на историях из мирной жизни на территории «халифата» и были рассчитаны в основном на потенциальных сторонников «ИГ», то с началом битвы за Мосул основное внимание стало уделяться освещению боевых действий, атак смертников и демонстрации жертв среди мирного населения города. Целевой аудиторией для таких видео стали сами бойцы «ИГ» в Мосуле и на других фронтах, а также иностранные члены и сторонники «ИГ».
Разница отмечается и в месседжах, которые распространялись официальной пропагандой во время боев в восточном Мосуле и во время операции на западе города. Если в начале наступления иракской армии на востоке, основной акцент в пропаганде делался на опровержении официальных заявлений Багдада о скором освобождении города и гибели лидеров «ИГ», то с началом операции на западе Мосула пропаганда почти полностью концентрируется на отчетах боев, а вместо опровержения сообщений правительственных СМИ и официальной пропаганды о неизбежности поражения организации, пропаганда «ИГ» просто игнорировала возможность потери города. Упор делается на изображение жертвенности бойцов, их устойчивости и терпения. Теме терпения бойцов посвящены статьи в официальном журнале «Румия». Все больше внимания уделяется поощрению мотивации бойцов сражаться до конца.
От общего анализа предыстории боев в Мосуле перейдем непосредственно к разбору самой операции. Ниже я привел хронологию боев в городе, обобщив события и разделив их на периоды от нескольких дней до нескольких недель, с самого начала операции — 17 октября 2016 и до 15 июля 2017 года. В этой части я попытался показать, как проходила операция, ее динамику и основные этапы, а также те сложности, с которыми сталкивалась иракская армия и полиция на каждом из них. Огромную услугу мне предоставил автор блога «Musings on Iraq»[119], который собрал и изложил в открытом доступе информацию о боях в городе и окрестностях.
Иракская армия и международная коалиция начали готовить операцию по освобождению Мосула уже в 2015 года. Еще раньше началась воздушная компания авиации коалиции против членов и военных объектов «ИГ» в Ираке. Уже в декабре 2014 года в результате авиаударов по Мосулу было убито несколько десятков бойцов организации, в том числе и Хассан Сайел Аль-Джабури, один из военных командиров «ИГ» в городе.
