В январе 2015 году около 5 тыс. бойцов Пешмерга начали наступление с целью блокирования линий снабжения сил «ИГ» в Мосуле. В течение месяца курдским бойцам при поддержке авиации коалиции удалось освободить около 500 кв. км территории. Эта операция стала пробой на прочность обороны «ИГ» и на подступах к самому городу была остановлена. Более того, в конце января бойцы «ИГ» совершили атаку на город Киркук, ослабив тем самым давление курдов на Мосул. Но заняв в результате наступления позиции на горах у города Башика, бойцы Пешмерга получили возможность обстреливать центральную и северную части Мосула. В феврале 2015 шла подготовка к наступлению на город силами иракской армии, однако тогда до самой операции дело не дошло. Летом того же года иракская армия, подразделения Федеральной полиции и «Отряды народной мобилизации» (далее — Хашд), начали собираться в районе города Байджи. На занятом плацдарме готовились позиции, концентрировались войска, проводилась разведка. Осенью 2015 курды вновь начинают наступление, на этот раз к западу от Мосула, освобождая 13 ноября город Синжар и таким образом создав угрозу конвоям «ИГ» по трассе к сирийской границе. В ответ в декабре «ИГ» пытается вернуть утраченные позиции, однако поддержка Пешмерги со стороны авиации коалиции позволяет курдам удержать оборону на данном участке. В марте 2016 начинается операция «Фатах» («Завоевание») — наступление в провинции Ниневия сил иракской армии, Пешмерга и отрядов самообороны, сформированных язидами и туркоманами. Решающим событием данной операции стал успешное наступление 24 марта с позиций в районе Махмур, целью которого стал город Кайара. Летом 2016 иракская армия (около 4 тыс. солдат двух бригад 15-й дивизии армии Ирака) при поддержке Пешмерга, освобождает ряд населенных пунктов, а также авиабазу в Кайаре (9 июля), а уже в конце августа сам город Кайара. В сентябре, после освобождения города Ширкат, американцы заявляют о направлении в Кайяру 615 своих военных советников, которые должны будут обеспечивать наступление на Мосул. Багдад и Эрбиль договорились о формировании общего командования для выполнения операции, а также привлечении сил Пешмерга, Хашд, отрядов суннитского ополчения, поддерживаемого турками.
В октябре «ИГ» сделали ряд контратак, одна из которых (8 октября) закончилась захватом утраченного ранее города Ширкат. Но это не помешало коалиции приступить к подготовке финального наступления на Мосул.
Таблица 4. Список основных городов в операции
